破滅的科技泡沫硅谷的一個時代即將結束

□ 文/英國《金融時報》 菲利普·德爾夫斯·布勞頓編譯/李靜

蘋果公司(Apple)從破產的邊緣滿血復活，如今成為了有史以來市值最高的公司。

在2000至2001年的互聯網泡沫華麗破滅之后，科技行業經歷了幾年的低潮期，隨后又出現了一輪同樣壯觀的泡沫累積。預測社交媒體的消亡已被證明為是一種徒勞無功的嘗試。整個社交媒體行業則一直不斷地以出人意料的方式發展演變著。會有像Facebook這樣發展壯大的公司，也會有像MySpace這樣趨于衰落的公司。但至少整整一代人以及其他群體中很大一部分人的某些習慣現已被不可逆轉的改變，人們已經熟悉了分享、推薦以及彼此實時定位。云計算加快了技術演變的速度。即使美國其他地區目前已經陷入衰退，硅谷以及其他高科技產業聚集地則仍在蓬勃發展。

泡沫可以在一瞬間砰然破滅，也可以在很長一段時間里慢慢消散。越來越多的人認為，長達8年的互聯網繁榮期已經結束了。

2002年，貝寶(PayPal)以15億美元的價格被出售給eBay，在此之前，大衛·薩克斯(David Sacks)曾擔任其首席運營官。今年他將自己最新成立的提供企業社交網絡服務的初創公司Yammer以12億美元的價格出售給微軟(Microsoft)。目前薩克斯是硅谷最有影響力的商業人士之一。最近他在自己的Facebook頁面上發表留言稱，“目前我們所了解的硅谷可能就快要走到盡頭”。他這樣寫道，為了創立一家成功的科技公司，“你必須有一個構想，首先，它應該是主流互聯網公司沒有注意到的，目前這些企業的經營狀況比以前任何時候都要好；其次，這個想法要能夠付諸實施，并能贏得500萬美元的啟動資金，這是種子投資加上首輪投資的典型規模；最后，一旦那些大型公司弄清了你正在進行中的項目是什么并對其發起猛攻時，該創業項目應具備一定的防御能力。滿足以上條件的好創意現在還剩下幾個呢？”

對上述評論最有力的回應來自馬克·安德烈森(Marc Andreessen)，硅谷最有影響力的風險投資家之一。他指出，薩克斯所畏懼的大型公司沒有進行成功創新的能力。這類企業的經營狀況越好，一旦創新失敗可能產生的損失越大，因而也就越不可能擁抱變革。他寫到，創新仍將屬于靈活而有破壞性的初創公司。

無論是當局者還是旁觀者，安德森和薩克斯可能都是對的。今日的硅谷都令人迷惑。從5月份首次公開發行以來，Facebook的股價已經下跌了50%，廣告商們喜歡Facebook的概念，但他們無法找到利用Facebook推銷自身產品的辦法。蘋果公司則繼續像一臺故障老虎機一樣吐出大量現金，并且未來還有可能成為全球第一家市值超過萬億美元的上市企業。但毫無疑問的是，如今的蘋果已不像其創始人史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)在世時那樣激動人心。新推出的“Retina”顯示屏確實可愛，但無法與iPhone或iPod相提并論。

由此引申出了一個更深層次的問題，要想在一個新領域中建立起一家大型科技公司，創始方本身不能是平庸之輩。但這正是如今很多創業公司以及一些大型科技公司給人的感覺。雖然蘋果的所有廣告都在展示人們如何使用該公司的產品做看起來很聰明、很有科技含量的事情，但絕大多數人還是將其用于玩“憤怒的小鳥”游戲而不是解決實際生活中的問題。

從理論上來說，創立一家科技企業從沒有像現在這樣容易。只需敲擊鍵盤即可進入全球市場，而技術類基礎設備成本僅為十年前的幾分之一。但優秀的、并被很好執行的創意仍和以前一樣稀少。企業家精神或許已經大眾化，但能將其認認真真付諸實踐的人依然少之又少。

薩克斯與安德烈森都是對的：硅谷的一個時代即將結束，在悄無聲息中慢慢退去而不是瞬間瓦解。但是，也要對創新者和初創企業充滿信心。不論是在倫敦、紐約還是舊金山，如果你不能認識到泡沫是不可避免的，與此同時，堅信下一場泡沫總會比上一輪更好，那么，加入科技行業就沒有意義。