揭開阿波羅神諭之謎

■ 王致誠

古希臘的城市特爾菲，至少在12世紀的時間里，因有阿波羅神殿而聞名。古希臘有一個名叫皮西亞的成年婦女自稱是特爾菲城的使者，代表太陽神阿波羅講話。據記載，當一種特殊的神秘氣體出現時，皮西亞給特爾菲城的統治者、市民和哲學家都提出忠告，從他們男女間的生活到國家大事，面面俱到。她時而在神志恍惚中，時而在狂暴之中回答求神者的問題，并發命令，做出預言。

有人說，古代希臘人做預言神使的靈感——迷幻氣體，是從寺廟的地下升起來的。現代的科學家早先否定了這種解釋，他們發現地下沒有裂縫，也沒有可以致人麻醉的氣體的來源。科學家得出結論，迷幻氣體是虛構的，與此同時，冒出迷幻氣體的地點也是虛構的。

然而最近，一個由地質學者、考古學家、化學家和毒物學家組成的研究小組找到了大量的證據。這些證據表明，古希臘人迷幻氣體的說法確有其事。

古老的特爾菲村莊建于公元前1400年，位于希臘伯羅奔尼撒半島科林斯灣北岸附近，在帕那塞斯山（希臘中部，古時作為太陽神和文藝女神們的靈地）的斜坡上。這個地方建成的神殿成為古希臘最莊嚴的圣堂之一。

最初，寺廟是大地女神蓋亞神的神殿，到了公元前8世紀，被奉獻給了太陽神阿波羅。阿波羅神的使者經常在神志昏迷之中大喊大叫，竭盡全力給人留下深刻的影響。最著名的阿波羅神使者事件是為蘇格拉底起名，而蘇格拉底是最聰明的人。

預言大會開始之前，神的使者會先進入到地下室或者密室里吸進上述神秘氣體即神煙，神煙不僅氣味難聞，而且濃烈。有些學者說，神的使者口述的神諭由男教士翻譯，用含糊的詩句寫出來。也有些學者認為，神的使者直接與求神者交談。

隨著基督教的出現和發展，希臘的寺廟衰落消亡。在公元14世紀，羅馬的皇帝朱利安試圖重建寺廟，但是，他沒有成功。

1893年，法國的考古學家開始挖掘寺廟的廢墟，企圖查明神煙的真相。不久，他們就挖到地基部，但卻沒有發現裂縫甚至大的縫隙。皮埃爾·阿曼迪參加了后期的挖掘工作，他聲稱這一地區沒有火山的活動，這樣的地下結構根本不會產生使人興奮的氣體。

直到1981年，美國康涅狄格州韋斯利安大學教授、地質學家捷勒·杰林格·迪·波到了特爾菲。由于地面的顫動，迪·波受聘到此地幫助希臘政府進行測量，評估是否有發生地震的可能性。他的工作主要便是尋找暗藏的斷層。

迪·波說，“出了一件很幸運的事情”，為了使旅游的車輛有寬闊的地方掉頭，因此人們在特爾菲以東的山腰上鑿了一個較寬的地方，“挖出了一個很美觀的斷層”。這個斷層不僅看上去很年輕，而且活躍。

科學家最近證實，所謂的阿波羅神諭是“神的使者”吸入乙烯氣體后處于迷幻狀態的幻覺反應。科學家找到了這種氣體的源頭，當然神諭是人處于昏迷邊緣的胡言亂語……

迪·波順著沿山地幾千米的斷層步行了幾天，斷層在特爾菲的西部與一條已經發現的裂縫匯合。雖然斷層的中部被巖石的碎片覆蓋，但是它正好通向寺廟的下面。

“我看過蒲魯塔克（希臘傳記作家及道德家） 和希臘故事，”迪·波說，“我開始想這有可能是濃煙飄浮升起的斷面。”

迪·波知道自己不了解考古的文學，他只有把自己的想象放到一邊。但是，他推斷一定會有人提出相同的結論。

1995年，迪·波遇到了美國路易斯韋爾大學的考古學家約翰·黑爾，他這時候正在葡萄牙考察一座羅馬廢墟。迪·波告訴黑爾自己在特爾菲看到的斷層。

“根本沒有這樣的斷層。”黑爾說。迪·波說服他的確有另外一回事，他舉例說明了希臘哲學家蒲魯塔克在特爾菲城做牧師，古地理學家斯特雷波到過特爾菲城的歷史，他們倆都說過有吸入后使人產生靈感、激動發狂的的濃煙。蒲魯塔克特別強調，這些氣體有一種甜甜的味道。爭論到最后，地質學家和考古學家決定一起到特爾菲找出事情的真相。

黑爾追查了法國在寺廟挖掘方面報告的原件，他發現，一些符號表明寺廟建造的巖床由于水的流動產生了些裂縫。但是，考古學家原來指望的是一個裂開的大口，很明顯他們沒有注意到一些舉足輕重的小裂縫。

黑爾說：“法國考古學家沒有得出正確的結論。”

1996年，他們倆重新測量了特爾菲的斷層，研究了希臘地質學家的原始地圖。他們重新測量后發現，地層的下面是含有20%黑色原油的瀝青石灰石。

迪·波激動不止。黑爾形容他的高興勁時說：“我記得他把地圖扔給我，大喊大叫，原來神煙是石油化學產品！”

與以前的推測正好相反，火山作用的說法根本就不能成立了。迪·波堅持認為，簡單的地質運動就能使瀝青發熱，發熱的瀝青向寺廟的地下水釋放化學物質。

2001年，他們倆在一次野外實地考察時，發現了第二條斷層，因此，以一條南北方向流過寺廟的地下，在當地極負盛名的泉水名字給這個斷層起名“科娜”。到這時，這些縱橫馳騁的斷層都標上了明顯的“X”符號。第二條斷層也同樣美麗壯觀，它看上去與幾處已經干枯的古泉和現代仍還濕潤的泉連在一起，其中有一條筆直穿過寺廟的地基。

佛羅里達州立大學的地球化學家杰弗里·坎通也加入了迪·波的小組，他分析了寺廟附近干枯泉中和寺廟地基下面兩處的巖石樣品。坎通發現，如果人在精神高度集中的情況下吸入甲烷和乙烷氣體，兩種氣體都能促使人改變精神狀況。

迪·波說：“我的腦袋里突然有了一個閃念。”他推測，地基下面也許還有乙烯。乙烯沒有甲烷和乙烷那樣穩定，所以在老的巖石里乙烯含量小很好理解，然而，在改變精神狀態方面，乙烯卻非常有效。

亨利·斯比勒是指揮肯塔基州地域性毒物中心的專家，他后來也加入了小組。斯比勒說：“人吸入乙烯后，在開始的階段會產生脫離現實的情緒，隨之而來的是改變精神狀況，最后會有一種舒適的感覺，以至于達到最高的‘境界’。吸入的劑量越大，中毒越深。”但是，一旦停止吸入，乙烯的作用很快就會消失。

不久前，坎通去了希臘，他去抽取寺廟附近一條活泉水里的水樣。在這期間，整個小組等待著他的消息。幾天過去了，坎通終于打來了電話，他發現了乙烯。

古希臘神諭之謎終于被揭開了。

目前，這個小組發表了關于神諭之謎的研究成果，這個結論得到了學術界的廣泛贊同。