蘿卜糕

　　在香港這個美食天堂，蘿卜糕，無疑是受到香港人青睞的一種美味小吃。但凡酒家、餐館乃至茶餐廳，都會做一手地道美味的蘿卜糕。當然，手法、形狀、口味不盡相同，各有千秋。
　　
　　蘿卜糕名糕又非糕
　　記得我最早品嘗到的蘿卜糕，是“XO醬炒蘿卜糕”。只見被切成一小塊一小塊的蘿卜糕，經過XO醬拌炒，再與蛋花、椒絲、洋蔥片等相伴，有紅有綠，色彩豐富，香氣撲鼻，令人垂涎。取一小塊放入口中慢嚼，微辣中滲透出一絲絲蘿卜特有的清香和甜味；糯糯的，仿佛入口即化，自然也不會黏牙。蘿卜糕名為糕，形狀也似糕，但又不是糕，更不是上海人概念中的那種糕。
　　在香港住久了，才知道蘿卜糕其實是以蘿卜絲和粘米粉為主料制成的一種糕點。由廣東人首創，然后流傳到我國臺灣、香港地區，以及東南亞的新加坡、馬來西亞、印度尼西亞一帶。之所以稱之為糕，一是因為做成方方正正的大塊，可以任意切塊；二是因為討個好彩頭，寓意節節高、步步高、鴻運高照。
　　平日里，蘿卜糕是一種美點；而每逢春節過大年，蘿卜糕便又成為賀年過節的糕點之一。幾乎每家每戶都會做一點，大人小孩爭相品嘗。也有店家制成精美的禮盒包裝，走親訪友時，拎一兩盒蘿卜糕，也是可以的，沒有人會賺你寒酸、不地道。
　　蘿卜糕作為一種民間美食，流傳了很多年，做法也各異，但大致不外乎如下做法：白蘿卜去皮、刨絲，然后以一定的比例，與粘米粉、玉米淀粉等混合，制成粉漿；再之后，就是根據各家配方或各人喜好，分別在粉漿中一一加入已經切碎的冬菇、蝦米、臘腸和臘肉等，也可以稍作調味；最后便是放在籠格內蒸煮。至于軟硬程度，則根據個人口味，可以“老”一點，也可以“嫩”一點，并無統一規定。不過，無論嫩老，都會很美味。
　　制作蘿卜糕主料之一的粘米粉，很多人會誤解為糯米粉。其實，這是完全不同的兩種粉，用糯米粉是做不成蘿卜糕的。曾經有毛頭小伙子，毛里毛糙，把糯米粉當作粘米粉，結果制成的蘿卜糕，黏著牙齒沒法吃，更沒有了蘿卜糕特有的風味。如果反過來，用粘米粉去包湯圓，也是不可以的，那制成的湯圓硬得磕牙。
　　
　　美味多吃的蘿卜糕
　　蘿卜糕可以有多種吃法。蒸、煎、炒是主要的。吃其嫩，用蒸法；吃其香，用煎法；吃其風味，用炒法。蒸煮好的蘿卜糕，加上豉油（醬油）調味，原汁原味，這是最本味的蘿卜糕。蒸煮好的蘿卜糕冷卻以后，切成一方塊一方塊，放在少量的油中煎成金黃色，蘸以酸甜醬或辣醬或芝麻醬，這便是煎蘿卜糕。如將蒸煮好的蘿卜糕，切成更小的一塊一塊，然后伴以雞蛋、蔥花、洋蒜粒、椒片等，一并在油鍋中熱炒，這便是炒蘿卜糕。其中最出名的便是XO醬炒蘿卜糕。
　　這XO醬與蘿卜糕，可稱得上是一種絕配。蘿卜糕原本口味不夠，有了XO醬相伴，便平添了豐富的味道。XO醬倒是香港人的首創，是一位名叫王亭之的香港人發明的。他采用了很多種海鮮如瑤柱、蝦米等，以及金華火腿、辣椒等精心制成，味道鮮中帶辣。20世紀80年代，XO醬在香港一些高級酒家被應用，在90年代開始普及。直至被李錦記制成工業化產品，令普通百姓食用也很方便。
　　值得一提的是，雖然蘿卜糕是以蘿卜絲為主料制成的，但卻常常見不到其中的蘿卜絲。有人說在吃蘿卜糕時竟然可以吃到一絲絲蘿卜，令我十分驚詫。因為我在香港十余年，不知吃過多少回蘿卜糕，卻一次也沒吃到過一絲絲的蘿卜。但聞蘿卜味，不見蘿卜影。恐怕蘿卜絲與各種主料配料十分融洽，混為一體，又經過高溫蒸煮，已然成為一個新的生命體了吧！
　　吃蘿卜糕的妙處，是將蘿卜變成了一種美味點心，讓人們在品嘗美味的過程中，接受了蘿卜的種種益處。
　　蘿卜雖好，但空嚼不免單調乏味。于是，廣東人就想方設法，把蘿卜變成一種美食。蘿卜糕可謂是其中的一項杰作。