我國草原的利用與保育

　　我國草原主要分布在北部、西部年平均降水量少于400毫米的邊遠省區，部分零星分布在南部和中部省區。全國草場面積，北部和西部10個牧業省區的草場面積2.87億公頃（合43億畝），其中可利用草場面積2.2億公頃（合33億畝），已利用面積1.93億公頃（合29億畝）。其余近0.7億公頃（合10億畝）草場，由于自然條件差，現在還不易利用。南方草山草坡面積約為0.7億公頃，合10億畝。草原的基本情況是面積廣大，僅次于澳大利亞（4.5億公頃），類型多樣，但產草量較低，保護、合理利用和建設還不夠。
　　一、草原利用的成就
　　新中國成立以來，在調查草場資源，開發利用和建設草原，培育良種牧草，營造防風林，興修水利，發展牧業機械化等方面做了很多工作，取得了很大成績。
　　1.查清草原類型及其分布
　　我國草原類型多樣，北部和西部牧區草原以原生植被為主，南部和中部草場大多是森林破壞后形成的次生草灌植被。從自然生態角度來看，北部從東到西為草甸草原、干草原、荒漠草原、草原化荒漠、荒漠，呈地帶性分布。其中荒漠地帶的面積較大，約占64.4%，草原地帶面積占31.2%。從草原類型組合特點大致可分為：①草甸草源：分布于東北三省、內蒙東部及新疆部分地區。面積約0.4億公頃（合6億畝）。年降水量在350 mm以上。牧草種類較多，生長旺盛，覆蓋度達60～80%。雖冬季多雪，但割草場資源較豐富，人工種草也容易，是良好的割草場和放牧場，宜發展肉乳牛和毛肉兼用細毛羊。②草原草場：包括內蒙古中部和相鄰河北壩上的干旱草原，面積0.93億公頃（合14億畝），氣候屬半干旱與較干旱，降水量200～350 mm，多集中在夏秋季。牧草種類較多，草高30～50 cm，覆蓋度50%，畝產鮮草100～200 kg，牧草含蛋白質較多，宜發展細毛羊和裘、羔皮羊，是良好的放牧場和割草場。但冬季旱、雪、風等災害多，且草原生態系統脆弱，如果利用不當，容易引起退化、沙化、堿化。③荒漠草場：包括東起內蒙古西部、寧夏、甘肅到新疆廣大的荒漠區，面積0.6億公頃（合9億畝），年降水量僅100～200 mm，蒸發量大，氣候極端干旱，牧草多為含鹽分的灌木、半灌木，草群矮且稀疏，產草量低，畝產鮮草50～100 kg，適于放養駱駝和羊。本區冬場和割除草場不足，牲畜發展受到限制。
　　2.歸類優良牧草資源
　　我國有牧草2 500余種，其中優良牧草100種左右，有東北的羊草，無芒雀麥；內蒙的冰草、披硬堿草、優若藜、伏地膚；新疆的鴨茅、貓尾草、葦狀羊茅、紅三葉、白三葉；青海的老芒麥；西藏的珠芽蓼等。紫花苜蓿是世界上有名的優良豆科牧草之一，產草量高，品質好，分布廣，有“豆科牧草之王”稱號。沙打旺是豆科牧草主要栽培品種之一，是優等的飼用牧草，耐旱耐瘠，適應性強，產量高，分布廣，以能保持水土而受到重視。
　　3.開發利用和建設草場
　　幾十年來，我國在開發利用草場的同時，逐步建設了人工草場，這類草場占草場總面積的比例逐漸增大，現僅次于新西蘭、獨聯國家和美國。草庫倫即圍欄草場，自上世紀七十年代后期以來發展較快，有封閉、保護草場的作用。草原水利建設主要是改善部分供水不足的草場和開辟部分無水草場。近30年來，牧區水利建設，主要是解決冬春草場、人畜用水為主逐步建立人工草場灌溉基地，解決缺水缺草問題。牧區打草和剪毛作業實現機械化也有較快發展。根據草原特點，因地制宜發展和建設牧場防護林帶，不但能調節氣候，防風固沙，改善環境，防止草場退化、沙化，同時其嫩枝和葉子也可作為牲畜飼用，是發展草原畜牧業的重要保障。
　　二、草原利用中存在的問題
　　目前草原放牧畜牧業存在的問題是草場退化，生態失去自然平衡；畜產品產量低；牧業經濟脆弱；抗御自然災害能力差。
　　1.草場退化
　　據統計，我國北部、西部牧區退化草場已達0.5億公頃以上，占可利用草場面積的23%，平均產草量下降30～50%，內蒙古從東到西產草量下降40～60%；新疆半荒漠草場產草量下降50%。草場退化不僅產草量降低，而且質量變壞，可食性牧草比重下降，不可食的毒草、雜草增加，明顯影響牧區的生產發展。
　　引起草場退化的原因主要是：盲目開墾，濫樵、濫采藥材，草場遭受嚴重破壞，生態失去平衡，造成草場退化、沙化和堿化；利用不合理，超載過牧；經營粗放，靠天養畜，抗御自然災害能力差，加之蟲害、鼠害較嚴重。
　　2.建設資金不足
　　隨著國家經濟的發展，給牧區的支持力度逐漸加大，撥款逐漸增加。但國家的支持，相當一部分是在牧區發生嚴重災害后，屢屢投入大量的抗災經費和物資，而對草原的各項建設，因草原面積大，類型多，很難解決各項需要。因此，我國草場建設跟不上國家的發展，制約了草場物質轉化率的提高。目前，已開發利用的草場，牧草物質轉化率僅為2%，而先進國家達16%，百畝草場產品率僅為澳大利亞的1/10，美國的1/27。
　　三、草原建設與保育的途徑
　　今后，草原建設應在全國規劃的基礎上加強保護，進行重點建設，實行合理利用，開展大面積改良和一定面積的集約經營，首先解決冬春缺草問題。用先進的科學技術措施，建設草源，提高草原載畜能力和產品率，使草原成為畜牧業現代化基地。
　　1.以草定畜，嚴格控制草場載畜量
　　根據不同類型草場的生產力狀況，規定合理的載畜量，實行分片輪牧，圍欄放牧。在保證恢復牧草生產能力的前提下，按當地限制草場（主要是冬春草場）的數量和可能打草、貯草的數量級，以及其它能提供冬春飼草飼料的能力，計算載畜量和存欄數，根據夏秋草場的利用能力決定總頭數。
　　2.積極發展冬春飼草料生產，逐步推行越冬飼養方式
　　解決冬春飼草料不足的根本途徑是：保護、培育和開辟冬春草場；充分和合理地利用割除草場，增加冬春貯草備草；發展人工種植飼料、飼草。割草、貯草是備災抗災保畜的主要措施，也能解決冬春飼草不足的問題。為了永久利用割草場，首先必須按照割草場的不同類型進行保護和管理，建立用二養一的劃區輪割制度，使牧草得到休養生息的機會，其次改變打秋草、枯草為打伏草、青草，減少牧草的營養損失。其三，要發展割草、貯草、運草機械化。建立健全人工種植飼草飼料，發展為牧業服務的種植業，提高草場的生產力，由粗放經營逐步走向集約經營。
　　3.草田輪作，開展牧區與相鄰半農半牧區或農區間的經濟協作
　　半農半牧區或農區為牧區生產提供部分冬春飼草、飼料，牧區為農區和半農半牧區提供肥料、肥育的牲畜或牲畜放牧的夏場，這樣既能充分利用牧區的夏季草場，又使周圍的半農半牧區、農區實行草田輪作，提高土地肥力，達到合理利用土地資源，提高經濟效益之目的。
　　4.積極穩妥地開發利用南方草山草坡
　　我國南方草山草坡多處于溫暖濕潤地帶，熱量豐富，雨量充沛，牧草生長期長，產草量高，目前大部分仍未被充分利用。南方草山草坡的利用應以北部和西部牧區草場不合理利用的后果為鑒，在查明各類草地數量、質量和利用狀況的基礎上，根據發展畜牧業的社會經濟條件，總結現有的經驗和存在的問題，提出合理的開發利用方案。要正確處理好農、林、牧的關系，尤其是山地的林牧關系，提倡農、林、牧結合的利用方