美國情景喜劇運營模式與新作特點解析

　　【摘 要】情景喜劇自誕生之日起，一直是美國各大電視網的重要電視節目形態之一，擁有大量的播出時間和收視份額。美國情景喜劇從制作到播映的運營模式在“播出季”“流程化生產”和“編播方式”等方面有獨特之處。尤其是進入2010年來，大量新近開播并熱播的情景喜劇在劇作方面也呈現出了新的特征。
　　【關鍵詞】美國情景喜劇 運營模式 劇作特點
　　
　　一、美國情景喜劇運營模式
　　1、美國情景喜劇歷史簡述
　　情景喜劇（situation comedy或縮寫為sitcom），因其低成本和得天獨厚的觀眾基礎從一誕生就成為了美國電視節目的重要部分。美國第一部真正意義上的情景喜劇《瑪麗·凱和瓊尼》誕生于1947 年，1951 年播出的《我愛露茜》在全美引起轟動，情景喜劇從此開始了在美國電視屏幕上的雄霸地位。20 世紀六七十年代有《家庭之內》《好時光》和盛行一時的《瑪利·泰勒·摩爾秀》等劇誕生；80 年代又出現了《陸軍流動醫院》《考斯比秀》《成長的煩惱》《有孩子的婚姻》等優秀劇目；90 年代成功的情景喜劇有《辛菲爾德》《老友記》《欲望都市》等，其中《老友記》引發了全球觀眾追捧，并于2002 年獲得第54 屆艾美獎喜劇類最佳電視劇獎。即使在電視節目形態層出不窮的今天，美國情景喜劇在黃金時段的播出比例仍不少于三分之一，保持著較高的收視率，一直是各大電視網主要的電視劇類型。
　　2、情景喜劇的運營模式
　　（1）播出季。“播出季”（season）是美國電視播出機構依據觀眾收視習慣和市場變化所表現出的季節性特征，對電視頻道節目設置、播出時間作出的編排和播出方式，也是美國各大電視網運作多年的經典模式。
　　一般以每年9月至次年4月下旬作為美國電視的一個播出季。在一個播出季中，電視網會根據收視率決定各個電視劇的命運。因此，每年的四次收視率調查月份（俗稱“清掃月”/The Sweep Month）——分別是九月、十一月，二月與五月，這四個時期對于電視臺來說事關重大。各劇集此時都會不遺余力地邀請大明星客串，情景喜劇還會在特定節日推出特輯，如“感恩節特輯”、“萬圣節特輯”、“圣誕特輯”等——力圖在收視率調查月份中拔得頭籌，為自己爭取更好的廣告費率。從這一點來講，美劇的競爭程度遠比國內激烈，制作團隊的壓力也遠大于國內。一般來說，每年在NBC、CBS、FOX等幾大電視網中各自十幾部的新播電視劇中，只有一兩部能夠獲得在下一季續拍的機會。因此，能夠存活4個播出季以上的電視劇一般都是精品。
　　（2）流程化生產。美國情景喜劇在整個制作過程中，除了最初的創意可能由個人提出外，其余的生產環節，包括劇本創作、情節設置、對白撰寫、現場導演、后期制作、推廣宣傳等都是由團隊分工合作、流水線完成的。
　　營銷方面，通過衍生劇、植入廣告和衍生產業鏈來推介新劇集、開發相關商品已經成為美劇經營運作的基本模式。人物和主題不斷地從一部劇集進入另一部劇集，甚至劇集本身也會是互相疊合在一起的。由劇集派生出的附屬產品更是琳瑯滿目。美劇歷史上著名的長壽情景喜劇《辛普森一家》（The Simpsons）派生出的電腦游戲、網站、人物玩具等等同樣發展起長壽產業鏈。
　　盡管面臨真人秀和系列劇的強勁競爭，情景喜劇如今依然是美劇國際輸出中的主打產品，且制作精良，產業鏈效應依然強勁。以《老友記》為例，該劇流行的十年也是其流行文化產業勝利的十年。從各方面而言，美國電視臺對情景喜劇的需求依然非常強烈，希望它們能夠繼續成為電視臺的穩定財源：無論在回放還是其它相關的企業聯營上都能創利滾滾。
　　（3）捆綁播出。在生活節奏越來越快的現代社會，電視網越來越需要在瞬間吸引觀眾的注意——也就是說，喜劇角色一出場就要好笑，這就需要在情景喜劇的編播方面做文章。
　　在編播方面，美國各大電視網每周都會在晚間黃金時段安排情景喜劇。NBC1998年至1999年電視節目播出計劃中，每周晚間黃金時段安情景喜劇有14部之多。2009-2010年此數據有所下降，但每個臺固定播出的情景喜劇頻道依然吸引著固定的觀眾群。美國電視最高獎項艾美獎也一直為情景喜劇大開綠燈，這使得該類型獲得牢靠支持，引發更多人的關注。
　　如今，情景喜劇出現了日益突出的“集團化”捆綁播出思路。例如CBS周四的安排：8：00-8:30《生活大爆炸》，8:30—9:00《老爸說臟話》；而FOX則把情景喜劇都安排在周二，以2010年12月2日為例，Fox方面《歡樂合唱團》（Glee）走出前周的低谷收視上漲13%，也輕松成為了周二夜的收視冠軍。情景喜劇《孕育希望》（Raising Hope）比前周上升了8% ，《富貴與愛情》（Running Wilde）小幅上漲了0.1。這樣集中式的編排，一是培養觀眾的約會意識，每隔一個星期就在固定的時間來觀看；二是塑造群體的影響力，如《生活大爆炸》被移至周四播出，就是為了對抗NBC在周四播出的經久不衰的《我為喜劇狂》和《辦公室》，同時也是為了以收視習慣帶動新劇《老爸說臟話》；三則是因為整點因素，美劇的情景喜劇都是以30分鐘為單位的，所以集團化安排能更合理地編播時間，培養觀眾的收視習慣。
　　二、2010年以來情景喜劇的特點
　　分析2010年以來新開播或熱播的美國情景喜劇，不難發現整體上呈現如下幾個特征：1、劇集主人公的設定，往往是有著特殊身份、背景和知識的特定“專業化”人物。2、劇集中充斥對于社會熱點問題的吸收和表達，如微博事件、宅文化元素等。3、劇集中洋溢著“紀錄”風格的新氣息。
　　1、特定的主人公和人物關系設置
　　情景喜劇里永遠有幾個相同的貫穿人物，在基本相同的環境中按照差不多相同的模式扮演主題一致的故事。回顧往昔的經典情景喜劇，無論是《成長的煩惱》還是《老友記》，似乎劇集中的人物都像是我們生活中的普通人：一個歡樂的家庭，有著幾個在不同生長階段各具問題和個性的兒女；一群青春友好的青年人。與這類傳統情景喜劇不同的是，2010年來熱播和新開的情景喜劇中，往往都給了主人公特定的身份、成長背景和生活環境，他們成了具有某些“專業性”和“群落符號”的人物。
　　例如兼具收視和口碑的《生活大爆炸》，將主人公設定為四個科學天才和一個金發美女，于是劇集的沖突和喜劇笑料往往和NERD（書呆子）的設定相關：高智商的NERD（書呆子）們脫口而出生僻的科學理論、智商和情商的脫節造成面對現實各種應接不暇、新奇有趣的生活實驗。
　　2、對社會熱點問題的吸收和表達
　　2010年以來的情景喜劇中，續訂劇《生活大爆炸》和新劇《老爸說臟話》在選材方面無疑很具有代表性。這兩部劇的成功都離不開對于某些社會熱點元素的吸收和表達，通過對這些元素的運用，成為社會中某個人群里的小眾經典，再慢慢積累忠實粉絲，從小眾經典邁向大眾喜愛。
　　例如《生活大爆炸》就準確撥弄到了網絡時代眾多宅男、宅女們的敏感神經。四個高智商宅男的生活，生動而有趣地反映出廣大青年人的生活現狀：隨著網絡的普及以及生活壓力的加大，越來越多的青年人更喜歡“宅”在家里，沉迷于自己個人的興趣、愛好中。于是劇集中出現了天才們癡迷《星級爭霸》、《星級迷航》，一遍遍反復觀看各種版本，甚至新版多出十秒鐘鏡頭的DVD都會使他們熱血沸騰地去搶購；出現了中國菜、泰國菜、印度菜、披薩等各種各樣的外賣。這些都使得同為“宅族”的年輕觀眾不禁心領神會地會心一笑。
　　
　　續訂劇《老爸說臟話》更是直接取材于微博事件，“Shit My Dad Says”和中國的“賈君鵬，你媽喊你回家吃飯”一樣，迅速走紅網絡并且沒有人能歸結出準確的原因。制作者們迅速而有意識地將這種網絡新事物吸收進入選題，然后制作出賺取大量關注的樣本思路無疑打對了情景喜劇與生活同步的節拍。而“Shit My Dad Says”事件本身發布的微博大多是對于社會的批判，也使得這部劇集具有社會批判的深度。
　　3、“仿制紀錄”風格的創新
　　由于受到如火如荼的美國電視真人秀的沖擊和影響，一向只承擔娛樂生活、諷刺現實任務的情景喜劇中也開始刮起紀錄風。但是情景喜劇中的紀錄風并不是真正意義上的客觀紀實，只是把創作者的主觀思想借助于類似紀錄的手段表達出來。
　　“仿制紀錄片”的英文是Mockumentary，在1965年被收錄進《牛津詞典》。仿紀錄片是采取紀錄片的拍攝形式，但并非完全紀實，而是將現實和虛構的情節融合在一起表現的一種影片形式，其中的情節和道具都是事先安排好的。仿制紀錄片產生的時間最早可追溯到上世紀五十年代英國的一檔電視節目，真正形成特色并被觀眾迅速認可還是在情景喜劇《摩登家庭》中。這部第一季就獲得艾美獎的情景喜劇，加入了大量的人物采訪片段，當劇集故事進展到某個地方時，鏡頭切換到主人公坐在沙發上開始自我剖析，像是面對鏡頭接受采訪又像是在和心理醫生或者是婚姻顧問聊天。在這些自我剖析的片段中，還會時不時插入一些老舊的照片來佐證當事人說的話。這樣的采訪片段和照片資料，都是典型的紀錄片風格。但是創作者在這里使用，實際起到了推動故事發展、制造懸念沖突和形成反差的作用。
　　同樣，續訂劇《老爸老媽的浪漫史》也運用了紀錄元素，采用倒敘的方式進行故事講述。時間從2030年主人公泰德和自己的一雙兒女回憶過往開始，其實講述的依然是與現實生活同步的2010年的故事。但是當創作者把講述視角拉到2030年的時候，對于現實的講述就打上了一層懷舊和紀錄的烙印。
　　縱觀2010年以來的情景喜劇，似乎有一個萬變不離其宗的模式就是anythingymBU9TjJ66s9kIOJv0HmRQ==（任何領域）+調侃+情感。這里的anything可能是《服務外包》里的異國風情和文化沖突，可能是《胖子的愛情》里對于特殊群體的獵奇，也可能是《老爸說臟話》里對于社會熱點的把握……創作者在追求高收視商業回報的同時，也在追求劇集所帶來的影響力。要做到高收視是有法可循的，對于諳熟情景喜劇制作的編劇團隊來說，“調侃+情感”路線也不難做出。而在調侃+情感的模式中，加入致力于輻射社會生活的任何領域（anything），則透出了創作者們試圖鞏固并強化情景喜劇自身特色和影響力的雄心。
　　參考文獻
　　①朱瑞，《中美情景喜劇比較探析》，《中國電視》，2009（1）
　　②美劇迷http://www.meijumi.com/
　　2010.12.03
　　③苗棣：《電視藝術哲學》，北京廣播學院出版社，1997：84
　　（作者：夏源，中國傳媒大學戲劇影視學院2010級碩士研究生；林晨，同濟大學傳播與藝術學院2010級碩士研究生）
　　責編：姚少寶