南海:自然和資源的多樣性

南海，又稱南中國海，是許多島嶼、沙洲、礁、暗沙、淺灘和其周圍海面的總稱。它們分布的范圍南北綿延約1800公里，東西分布約900多公里，共有島、礁、沙、灘200多個。南海諸島北起北衛灘（位于南中國海北部東沙群島的東沙島西北部約44海里處，為一個淹沒在海水下的珊瑚暗灘，呈圓形，最淺處水深約60米），西起萬安灘（為南沙群島也是整個南海諸島最西側的陸地淺灘），南至曾母暗沙，東止黃巖島，從北至南，可分為東沙、西沙、中沙和南沙四大群島。

南海諸島的分類

南海的海面上和海平面下的實體包括島、沙洲、暗礁、暗沙和暗灘5類。

島是露出海面、地勢較高、四面環水的陸地，可分為巖島、沙島、火山島和珊瑚島等。我國漁民統稱這些島為“峙”、“峙仔”。

沙洲是已經露出海面的陸地，一般不被海潮淹沒，只是在有臺風和大潮時才被淹沒。沙洲面積較小，和沙島一樣，是由大量松散的珊瑚碎屑、貝殼碎屑和其他泥沙堆積在礁盤上形成。沙洲和沙島的區別在于:形狀穩定與否，離海面高低，面積大小，植物多寡等。我國漁民一般把兩者都稱為“峙”、“峙仔”或“沙帽”，亦稱沙洲為“沙仔”。

暗礁也稱礁，是接近海面的珊瑚礁體。漲潮時多數被淹沒，退潮時多數可露出水面。有巨大礁盤的暗礁，經過地殼上升的作用，或者經過海浪的沖積，可形成良好的沙洲。我國漁民稱之為“線”、“沙”、“鏟”等。

暗沙是淹沒在水下的較淺的珊瑚沙層或珊瑚礁灘，海水最低潮時也露出水面，也可以說它是水下的珊瑚沙洲。我國最南端的領土曾母暗沙就屬于這一類沙洲，它的面積有2.12平方公里，最淺處僅有17.5米。我國漁民把暗沙稱為“線排”、“沙排”。

暗灘也稱灘，是隱伏在水面以下較深處的珊瑚礁灘地。暗灘由海底突起，灘面呈廣闊平坦的臺狀，偶有礁墩向上隆起，甚至上升到海面附近。我國漁民稱之為“廓”。

氣候的多樣性

南海的存在，構成了中國氣候的多樣性。由于存在從青藏高原到南海的曾母暗沙廣闊的地理空間，我國擁有了寒帶、溫帶、亞熱帶、熱帶的氣候完整性和豐富性。

熱帶是南北兩回歸線之間的廣大地區，一年有兩次太陽直射現象，因此，這一地帶終年能得到強烈的陽光照射，氣候炎熱。中國從海南島的最南端到曾母暗沙都可以稱為熱帶。但是，也有研究人員認為，海南島的最南端和西沙、中沙群島屬于中熱帶，而南沙群島和曾母暗沙地區屬于赤道熱帶，也就是溫度更高，更為恒定的地帶。但這一屬于赤道熱帶的地區面積不大，陸地面積僅有2.12平方公里。

南海和南海諸島全部在北回歸線以南，接近赤道，屬赤道熱帶、熱帶海洋性季風氣候。這里日照時間長，輻射強，終年高溫，雨量較大、濕度大、風大、霧少。

南海的終年高溫表現在，年平均氣溫在25～28℃。即使最冷的冬季，月份平均溫度也在20℃以上，而最熱時高達33℃。但是，由于有廣闊的海洋及強勁的海風調節，南海并無酷熱，溫差較小。南海諸島的氣候冬季仍似初夏，所以四時皆夏。這一氣候特點也造成了南海表層海水的溫度較高。南海北部表層海水溫度為23～25℃，中部為26～27℃，南部為27～28℃，而且海水溫度的季節性變化不大，也孕育和形成了當地獨特的海洋生物資源。

由于南海有豐富的水汽來源，這一地區形成了豐富的降雨量，南海諸島年平均降雨量在1300毫米以上，如西沙群島的永興島年降雨量1392毫米，對該地區的植被有獨特的孕育和培植作用。但是，南海地區季風明顯，而且會產生較大的臺風。由于風力較大，對南海諸島上居住人員的生活和生產，如漁業、航運等造成不利影響。但是，臺風也有優點。例如，臺風可在南海諸島、海南島以及我國東南大部分地區上空形成豐沛的降水，對這些地區可解除干旱或緩解旱象，有利于農業生產。

漁業和資源的多樣性

南海獨特的地理和氣候特點形成了當地漁業和自然資源的多樣性。南海地處熱帶，海水溫度適宜，水質未受污染，海洋中自然產生的飼料充足，為魚類的棲息、繁衍和越冬提供了適宜的環境，因此南海的漁業非常豐富。

南海現在已經探明的魚類有1500多種，具有經濟價值的約200多種，主要有石斑魚、馬鲅魚、烏鯧魚、銀鯧魚、紅魚、魷魚、鯊魚等。此外，南海還有很多珍貴的海產品種，如海龜、海參、海蜇、海蟹、海馬、硨磲（一類大型海產雙殼類軟體動物，生活在熱帶海域的珊瑚礁環境中，肉可食，殼可入藥）、龍蝦和海螺等。西沙漁場盛產大馬蹄螺、籬鳳螺及觀賞貝類，中沙漁場盛產各種海參，南沙漁場盛產大馬蹄螺和硨磲等。

海參屬熱帶海洋中的刺皮動物，其營養價值與魚翅、燕窩齊名。全世界約40種海參可供食用，而西沙群島出產20種，西沙、南沙和中沙群島的海參種類多、分布廣、參體大、品質優良，其中以白乳參、烏乳參和梅花參最為珍貴。梅花參為參中之王，是著名的大型食用海參，大者體長一米有余，重二三十斤。加工成干品后肉厚脆嫩，燉食不僅美味可口，而且營養豐富，滋補性強。此外，海貝在西沙、南沙和中沙群島就有250多種。南海的軟體類動物還有著名的魷魚、墨魚、章魚等。

除了魚類，南海的熱帶海藻類資源也極其豐富，經濟價值較高的有石花菜、麒麟菜、馬尾藻、紫菜等等。由于有這些豐富的漁業和海產資源，南海成為我國四大漁區之一，而且漁場面積達182萬平方公里。

珊瑚是海洋生物中一種低等動物——珊瑚蟲，它們能造就珊瑚礁、島。珊瑚蟲屬于腔腸動物，適宜于生長在水溫18℃以上、水面透明、離水面較淺的熱帶海洋中。在南海的西沙、南沙和中沙群島海域，共有造礁珊瑚40屬，134種。珊瑚從海中獵取浮游動物，吸收營養，不斷地生長繁殖，并從身上分泌出一種石灰質，死亡后留下它的石灰質外骨骼。珊瑚礁就是由這些細小的珊瑚經過幾百年、幾千年的沉積而形成島礁。

陸地生物的多樣性

南海氣候適宜、雨量充沛，諸多島嶼上還有豐富多樣的陸生生物，包括動物和植物，它們構成了這一地區寶貴的生物多樣性。

南海諸島上生長著200多種高等植物，其中人工栽培的植物近50種。這些島上植物都具有耐鹽、耐高溫、耐旱、喜鈣、嗜肥的特征。在南海的主要島嶼上，都有茂密的樹林。一般以麻楓桐樹組成的純林為主，稱為熱帶海島型常綠林。麻楓桐樹高10米左右，胸徑30～50厘米，從根部到樹頂都可生長葉子，葉色淡綠帶白，又名白避霜花。麻楓桐樹林是海鳥筑巢、抵御風雨和棲息的主要場所。

此外，在南海諸島上與麻楓桐樹林形成立體植被的還有一種熱帶常綠灌木，稱為草海桐，也稱羊角樹。它們多生長在珊瑚石沙地或瘦脊的沙灘上，形成一簇簇密不透風、蔥綠欲滴的灌木叢林。在有些島嶼上，草海桐折枝插地就能生長，密密麻麻，幾乎覆蓋整個島嶼。此外，南海諸島的灌木還有銀毛樹，它與草海桐一道對保護島嶼的沙灘、改善島嶼生態環境起到很好的作用。

南海諸島上人工栽培的植物也不少，主要有椰子樹和木麻黃。椰子樹樹高20～30米，既可作為海上航行的標志，長成的椰子果又可作為果實收獲。而木麻黃樹高10多米，易于栽培，生長迅速，成為島嶼上主要的海岸防風林。此外，人工栽培較多的樹木還有苦楝、南洋杉、按樹等。

南海各島嶼還種植有各種熱帶水果、部分糧食作物和多種蔬菜，如香蕉、番木瓜、菠蘿蜜、龍眼、荔枝、芭蕉、桃金娘、錐栗、橄欖、楊梅、酸豆、油甘子、榴蓮、人心果、腰果、油梨、番石榴、甜蒲桃、芒果、山竹、柑桔、紅毛丹、猴面包和酸豆等。

南海諸島棲息著很多鳥類，共有60多種。比較常見的有白鰹鳥、軍艦鳥、海鷗、藍翡翠鳥、銹眼鳥等等。白鰹鳥是南海諸島最多的鳥類，體形似鴨，成鳥重約二三斤，周身潔白，它們大部分聚集在西沙群島的東島，與麻楓桐樹相互依存。

大量的海鳥在南海各個島嶼留下豐富的鳥糞，千百年來堆積成厚厚的鳥糞層，在有的島嶼上竟厚達一米以上，儲量十分豐富。這些鳥糞富含氮、磷、鈣等元素，是很好的天然肥料。南海諸島的動物還有黃牛、山羊、野狗、山雞、野鴨、野貓等等。

未被污染的環境和豐富的海底資源

盡管近幾年南海近岸海域污染逐漸嚴重，嚴重污染海域主要分布在珠江口以及江門、陽江、湛江和欽州等城市近岸局部水域，但是，遠離海岸線的遠海，如西沙和南沙海域卻依然保持了較好的純天然無污染的海水。

南沙、西沙等海域的水面一直保持蔚藍，是水色最美，質量最好的海域，因此非常適宜珊瑚和熱帶魚類及水生物的生長。反之，由于受到污染，渤海、黃海、東海等處的海水呈現褐、黃、綠的顏色，只有到了西沙、南沙等處海水才變得蔚藍透明，清澈可見海下二三十米。而黃海、東海的可見度最多不超過10米。

此外，在最為潔凈的西沙、南沙和中沙群島海域，還有豐富的海底資源，如海底石油和天然氣，儲量巨大，相當于全球儲量的12%。南海還有數量尚不清楚的可燃冰。可燃冰主要存貯于海洋300～3000米水深的海底沉積物中，主要存留于陸坡、島坡和盆地的沉積物或沉積巖中。中國南海可燃冰蘊藏在水深350～3200米范圍。中國國土資源部現在已經啟動了對中國海域可燃冰資源精確調查的專項任務。目前，調查團隊已圈出南海北部7個遠景區，19個成礦區帶，僅神狐鉆探區內11個可燃冰礦體，面積就達到約23平方公里，氣體資源量約為194億立方米，控制資源量達到41億噸油當量。

此外，南沙群島的曾母暗沙盆地是南海石油和天然氣開發的最好地區之一，蘊藏量約200億噸，有“第二波斯灣”之稱。西沙群島、中沙群島的海底也有上千米的新生代沉積物，這些沉積物與我國北部灣、海南島的新生代沉積物有密切的聯系，也是大有希望的海底石油和天然氣產地。

在西沙、南沙和中沙群島海域也有成千上萬噸含錳、鎳、銅、鈷等多金屬的錳結核礦。當然，南海的波浪能、潮汐能、溫差能等也是潛在的巨大資源。

【責任編輯】張田勘