鼠藥迷案

道光十五年，科考榜眼出身的遼東著名才子朱國印被朝廷破格提拔為署理盛京按察使。年輕有為的他上任伊始，便四出巡行視察，督促下屬相關(guān)官吏加緊處理歷年積累下來的一些民間懸案。

這日，當(dāng)朱國印來到營口縣時(shí)，大街上有一老婦攔轎喊冤。老婦聲淚俱下地狀告現(xiàn)任知縣吳承浩糊涂斷案，將她的兒子唐邦才屈打成招錯(cuò)判為殺人兇犯。

為澄清事實(shí)真相，朱國印馬上趕往縣衙調(diào)查。知縣吳承浩急忙帶領(lǐng)師爺、捕頭等眾官員盛情迎接。朱國印擺手摒棄一切煩瑣禮節(jié)后，馬上要求查閱關(guān)于唐邦才殺人始末的詳細(xì)案卷。

原來唐邦才是個(gè)藥材商販，經(jīng)常跑長途去關(guān)內(nèi)收購各種草藥原料，留下妻子一個(gè)人在家。半個(gè)月前的一天晚上，唐邦才因生意做得順手便提前幾天回家，經(jīng)過縣城南關(guān)獸藥鋪時(shí)，忽然想到家里最近老鼠鬧得厲害，就順便買了五小包鼠藥揣于衣服口袋中。當(dāng)唐邦才興沖沖地敲打自家房門時(shí)，卻聽到除了妻子柳氏外，居然還有另一個(gè)陌生男人的說話聲。他惱怒地破門而入，見柳氏面色煞白地正在整理衣裙，而且后窗戶已被打開，顯然奸夫順此逃之夭夭了。

唐邦才越過后窗一路猛追，卻絲毫沒能覓到對方半點(diǎn)身影，不過回來時(shí)在窗下發(fā)現(xiàn)了奸夫落下的一只布鞋，鞋面上清晰地繡著一個(gè)“海”字。當(dāng)他質(zhì)問柳氏那個(gè)男人是誰時(shí)，柳氏竟然耍起了肉頭陣，低下頭來一聲不吭。唐邦才見狀實(shí)在按捺不住滿腔怒火，狠狠地扇了柳氏幾個(gè)耳光，而后丟下一句話“明天我再同你算賬”，余怒未消地離開了。

唐邦才這一夜住到了母親家，并把實(shí)情原原本本告訴了老人。唐母竭力規(guī)勸唐邦才暫時(shí)不要休妻，認(rèn)為也許是兒媳一時(shí)糊涂做下了錯(cuò)事。等到第二天中午，被勸說得有些回心轉(zhuǎn)意的唐邦才剛要回家，不料從外面沖進(jìn)來幾個(gè)捕快，不由分說給他戴上鐐銬抓走了。當(dāng)唐邦才被帶到家中現(xiàn)場時(shí)，禁不住傻了眼，只見柳氏面色淤紫、眼球脫落，七竅流血而亡。

知縣吳承浩喝令唐邦才如實(shí)交待殺妻經(jīng)過時(shí)，他終于弄明白了是怎么回事。就在這天上午，有前來借東西的鄰居發(fā)現(xiàn)柳氏死亡，便急匆匆地報(bào)了官。吳知縣于是帶人匆匆前往，經(jīng)過仵作檢驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)柳氏面部充血腫脹，口中有殘留鼠藥，顯然是先遭毆打而后被強(qiáng)行灌入鼠藥導(dǎo)致喪命。據(jù)鄰居反映說，昨夜聽見了唐邦才審問暴打妻子的聲音。吳知縣遂認(rèn)定唐邦才有殺人嫌疑，于是派人將其捉拿歸案。經(jīng)過當(dāng)場搜身，自然翻出了那五小包鼠藥。既然證據(jù)確鑿，吳知縣便斷定是唐邦才為報(bào)復(fù)妻子出軌行為而泄憤殺人。下令將其押進(jìn)死囚牢，等待刑部批文下來就將其斬首。唐母曉得兒子是冤枉的，幾次寫狀紙到縣衙申辯均被吳知縣粗暴駁回，無奈之下這才向按察使朱國印申訴情況。

朱國印首先將唐邦才重新訊問了一遍，擅于察言觀色的他料定唐邦才不會(huì)說謊，認(rèn)為此案必有隱情。便在吳知縣陪同下親自到死者柳氏家中走了一趟。由于尸首早已下葬，朱國印只能查看柳氏生前用過的一些物品。當(dāng)他無意間拿起一個(gè)用陶土制成的茶壺時(shí)，感覺有些奇怪。因?yàn)樵撎諌氐撞靠瓷先ズ芎裰兀浅衷谑种袇s非常輕巧。朱國印仔細(xì)端詳陶壺內(nèi)部，發(fā)現(xiàn)底面有一些用肉眼幾乎很難看清的微小孔洞。他就有意往硬地上一摔，隨著啪的一聲，從碎裂的底部殘片中現(xiàn)出了一些粉末狀東西，經(jīng)過仔細(xì)辨查，竟然是毒性極強(qiáng)的鼠藥！

朱國印詢問陶壺產(chǎn)地來源時(shí)，縣衙里的師爺馬上提供說產(chǎn)自于縣城西關(guān)的崔三制陶鋪。當(dāng)差役把面如死灰的崔三拘來時(shí)，崔三見到碎裂的陶壺殘片，登時(shí)撲通一聲跪在地上，痛悔不迭地連連抽打自己耳光，說萬萬不該財(cái)迷心竅害人啊！

崔三如實(shí)交待說，自己的制陶鋪當(dāng)初開張時(shí)，由于缺少本錢遂向唐邦才貸了二百兩銀子。眼看著期限快到，而制陶鋪生意甚不景氣，根本無力償還貸款。崔三急得抓耳撓腮之下，為了能賴掉這筆錢，就橫下心來想出一個(gè)惡毒的殺人計(jì)謀。他熟知唐邦才夫婦都有飲茶嗜好，就精心設(shè)計(jì)燒制了一個(gè)底部為空心的特殊陶壺，并且事先在空心部位藏入毒藥。等到唐邦才之妻柳氏前來選購沏茶之物時(shí)，遂趁機(jī)把這個(gè)陶壺廉價(jià)賣給她。崔三本想用鼠藥同時(shí)毒死唐邦才夫婦兩人后，再尋機(jī)潛入其家中把陶壺偷回來處理掉，卻萬萬沒想到最終還是栽到了精明細(xì)心的按察使朱國印手里。

為了進(jìn)一步查實(shí)柳氏究竟身死于何手，朱國印命人拿著從唐邦才身上搜出的五小包鼠藥去南關(guān)獸藥鋪核對。結(jié)果證明那些鼠藥分毫不少，顯而易見唐邦才并沒有使用該鼠藥毒殺妻子。

吳知縣看到案情的這種變化，經(jīng)不住羞愧得無地自容，連連向朱國印請罪自咎。朱國印一方面批評他今后審案要細(xì)心，切不可草率決斷；另一方面認(rèn)為案情并非如此簡單，還要進(jìn)一步進(jìn)行追查。

吳知縣和師爺?shù)热寺犃嗣婷嫦嘤U，不解地問朱國印：“大人，崔三不是明明招認(rèn)是他有意投毒殺死了柳氏，為何還不能結(jié)案呢？”朱國印笑著說出了自己想法：“其一我察檢陶壺殘片上的鼠藥，保存得很完好，絲毫沒有浸過水的痕跡。這就證明柳氏雖然把它買回家中，但生前尚未來得及用其沏茶，也就是說崔三暗藏的鼠藥沒有發(fā)揮任何效用；其二我根據(jù)案卷上所記錄的柳氏身死時(shí)渾身呈淤紫色、眼球脫落的狀況，猜測使其致命的死因并不是鼠藥，而是其它的未知打擊力量。因?yàn)楦鶕?jù)歷年的法醫(yī)尸檢經(jīng)驗(yàn)可知，鼠藥中毒的癥狀是身體皮膚發(fā)青，眼球可以向外暴突但絕不可能有脫落之說；其三就是唐邦才提供的那只來歷不明的所謂奸夫鞋子至今找不到主人……”

聽了朱國印這一番有理有據(jù)的論斷，吳知縣等人頓感茅塞頓開。可是朱國印對案情并不樂觀，因?yàn)槌舜奕龤⑷宋此炻渚W(wǎng)外就再也找不出任何有用線索。吳知縣和師爺盡管秉承朱國印意思詳細(xì)調(diào)查了與柳氏生前交往較為密切的一些親戚朋友，但也絲毫未能找到一丁點(diǎn)突破口。

朱國印這天中午正在臨時(shí)驛館里踱來踱去地思忖著案件頭緒之際，忽然見到自己的廚師端著一小盆香噴噴的水煮肉走進(jìn)來，關(guān)切地勸慰道：“大人多日為審案操勞，身體明顯瘦削了一圈，這是小人用親自捕獲的野鵪鶉為您燉制的，趕快趁熱吃了補(bǔ)補(bǔ)身子吧！”朱國印喝過幾口肉湯，頗感鮮美無比，就隨口問起廚師是怎樣捕到這些難得一見的野鵪鶉。廚師認(rèn)真回答道：“它很簡單啊，就是在野地上支起一口銅鍋，里面撒上谷粒之類的食餌，待野鵪鶉進(jìn)入其中被扣住后，用錘子反復(fù)敲擊鍋面，只一小會(huì)兒工夫就把那些鳥震得渾身發(fā)紫、眼球脫落而昏死了。”

朱國印找來吳知縣和師爺詢問這里是否有千年古剎。熟諳地理的師爺回答說：“當(dāng)然有一座寺廟，那就是位于城郊的青巖寺。”朱國印遂以游歷為名，在吳知縣和師爺?shù)热伺阃聛淼角鄮r寺。老方丈聞聽按察使大人駕臨，自然畢恭畢敬地?zé)崆橄啻．?dāng)朱國印一行人轉(zhuǎn)到寺院后面時(shí)，見到高高的山巖上坐落著一口大銅鐘。據(jù)老方丈介紹說是明代萬歷年間鑄造的，重達(dá)三百余斤。每天凌晨，廟里都有專人負(fù)責(zé)敲響它以提醒僧人們準(zhǔn)時(shí)施行佛事。

朱國印聽過后假意漫不經(jīng)心地問了一句：“既然這口鐘有如此重量，那么貴寺院中想必沒有能搬動(dòng)它的人吧？”未等老方丈回答，旁邊的主持僧頗為自豪地接過話茬：“大人您說錯(cuò)了，我們這里還真有一個(gè)大力士呢！”

當(dāng)主持僧把法號(hào)叫如海的一名和尚帶到眾人面前時(shí)，朱國印確實(shí)倒吸了一口涼氣。只見對方身材壯碩如牛，果然具有非凡的力氣。不過令朱國印吃驚的是，如海雖然身為出家之人，但是眼圈發(fā)黑、印堂顯暗，內(nèi)心里分明是一個(gè)奸邪諂媚之徒。

朱國印笑吟吟地叫如海搬起銅鐘，誰知如海面有驚惶之色，遲遲不愿行動(dòng)。主持僧在旁邊解釋道：“朱大人只是想欣賞一下你的神力，并無它意，你就好好表現(xiàn)賣賣力氣。”如海聽了這才放下心來，于是運(yùn)足力氣把銅鐘搬了起來。就在鐘座離地的一瞬間，不僅是朱國印，而且包括吳知縣、師爺和捕頭在內(nèi)都赫然瞧見了下面已經(jīng)干涸的斑斑血跡。如海把銅鐘重新放回原位，揩了把汗剛要轉(zhuǎn)身離開之際，朱國印暗中朝捕頭遞了個(gè)眼色，說時(shí)遲那時(shí)快，未容如海掙扎反抗，捕頭迅速帶人撲上去牢牢制服了他。

老方丈和主持僧見此情景大驚失色，朱國印這才把實(shí)情和盤托出，并且叫人回去取來唐邦才拾到的那只奸夫落下的鞋子。主持僧見到鞋面上繡著的“海”字時(shí)更為一愣：“它不是廟里為表彰如海的神力前不久特意賞賜給他的嗎？怎么會(huì)落到官府手中呢？”朱國印再次補(bǔ)充關(guān)于鞋子來歷后，命人把它穿到如海腳上，結(jié)果不大不小正合適。朱國印便厲聲喝問道：“如海，事已至此你還不從實(shí)交待柳氏身死經(jīng)過，難道還能瞞天過海躲過去嗎？”

如海見狀只好低下罪惡的頭，無奈苦笑道：“自從柳氏死后，我就天天夜里噩夢不斷，心靈飽受煎熬，冥冥之中覺得遲早會(huì)遭報(bào)應(yīng)，只是沒想到這一天來得會(huì)這樣快……”

原來，如海兩個(gè)月前外出化緣時(shí)，偶然間邂逅水性楊花的柳氏，兩人遂勾搭成奸做出偷情之事。那天晚上如海正與柳氏在房間鬼混時(shí)，突然聽到唐邦才敲響房門，如海急忙打開后窗逃跑，結(jié)果驚惶中弄丟了一只鞋。事后他惟恐那只鞋會(huì)暴露自己身份，便偷偷地連夜返回去尋找。雖然鞋子未見蹤影，但他發(fā)現(xiàn)唐邦才負(fù)氣出走而把柳氏一個(gè)人撇在家中，便趁機(jī)慫恿柳氏與其一同私奔。走投無路的柳氏只好同意了。

如海把柳氏帶走暫時(shí)藏匿于廟后那口銅鐘里，未曾想自己正在收拾衣物細(xì)軟時(shí)，主持僧忽然喊他前去做些瑣屑活計(jì)。等到凌晨之際，如海聽見銅鐘被按時(shí)敲響時(shí)不禁暗暗叫苦。等他忙完活計(jì)趕過去搬開銅鐘一看，見到柳氏已被震得渾身淤紫、眼球脫落而亡。如海干脆一不做二不休，把尸體重新轉(zhuǎn)移到唐邦才家而嫁禍于人。為轉(zhuǎn)移人們視線，他還把鼠藥灌進(jìn)尸體口中。

至此，一樁撲朔迷離的鼠藥殺人案終于真相大白。唐邦才被無罪開釋，崔三和如海則依照大清律受到了應(yīng)有懲罰。朱國印因?yàn)閷移破姘甘艿匠⒋罅Π?jiǎng)，其盛京按察使一職也很快由署理改為實(shí)授。至于他睿智斷案的故事更是被當(dāng)?shù)匕傩战蚪驑返赖亓鱾鳛槊耖g佳話！

（責(zé)編/方紅艷）