指路明星

事實上直到六月，納什都不希望自己離開那個他呆了八年的地方，因為太陽隊在拒絕了其他球隊兩年請求交易納什的申請后，終于在今年決定徹底放棄這個老將。而接受這個現實對于納什來說并非易事，想到要離開鳳凰城，遠離自己的孩子們，他甚至認真地考慮過退役。但另一個想法又讓他難以割舍——他想繼續打球。在一些球迷謾罵和燒球衣的背后所不為人知的是，納什曾與太陽管理層進行過四次會面，卻都沒使雙方達成滿意的協議。這也讓納什不得不在7月1日之后陷入等待與選擇自己未來去處的境地。想必你已經厭煩了霍華德轉會的冗長劇情了吧？那么就來看看決定納什的96小時吧，要知道一個38歲老男人的經歷絕對比未過而立之年的年輕人要豐富，這也讓我們能在短短四天的時間里體會到納什對于太陽隊、祖國、親人和籃球是怎樣的一種情感。

7月1日抉擇之初

秒針剛剛經過7月1日的午夜十二點，達菲接到的第一個電話是猛龍主席兼總經理布蘭恩·克朗格羅的。隨后尼克斯、熱火、湖人、小牛和籃網管理層的電話也接踵而來。由于納什并沒有鎖定某一支球隊，所以達菲盡量安排每支球隊都能與納什接觸。這也讓湖人總經理米奇·庫普切克有了第一次與納什交談的機會。不過當時對于庫普切克和湖人來說，得到納什怎么看都像是一個不可能實現的白日夢。而且他清楚，納什剛剛在紐約的電臺中說過，在經過與科比所有季后賽的纏斗之后，讓他穿上湖人的球衣是非常困難的事情。即便如此，庫普切克還是打了這通電話。由于湖人并不是最熱門和最有希望得到納什的球隊，所以見面的時間也沒有被達菲很快地安排進日程。最快與納什接觸的是兩支對納什表現出很高誠意的球隊：猛龍和尼克斯。

早上10：30，由7人組成的猛龍管理層團隊就乘著球隊合伙人拉里·塔嫩鮑姆的私人飛機，從多倫多飛到了紐約。這7個人里面有克朗格羅、主教練德文·凱西和納什的前加拿大教練杰·特里亞諾，猛龍的誠意可見一斑。塔嫩鮑姆提供的位于中央公園豪華套房內的排場極其奢華，并準備了豐盛的午餐。用達菲的話形容，與其說是一次會談，不如說是一場盛大的展會。而誠意之外，猛龍更有可能得到納什的籌碼是他們慷慨的合同金額——三年3600萬美元。顯然這對于一個38歲的老將是非常誘人的。當然，克朗格羅的殺手锏還不止這些，他為納什準備的一段視頻足以打動納什的心，尤其是在韋恩·格雷茨基的旁白配音下。

格雷茨基是加拿大冰球的傳奇人物，在加拿大冰球屆的成就堪比喬丹之于美國籃球，也是納什兒時的偶像之一。那段視頻剪輯了納什成長經歷的一些片段和采訪，在伴著“偉大的冰球手”的背景音下更顯得有沖擊力。視頻中格雷茨基深情地講述了一個從遙遠的英屬哥倫比亞州維多利亞市懷揣著籃球夢想的少年，是如何一路踏上了在菲尼克斯兩獲MVP的人生旅程。每一個納什的里程碑都在短片中呈現了出來，甚至還在最后為納什描繪了一副未來的構想，即只要他加入猛龍，他將成為與格雷茨基同樣偉大的傳奇。對于一個加拿大人來說，這是一項無比高尚的榮耀。在場的所有人都看到納什是在努力忍住眼淚留下來的情況下看完了一整段的視頻。

“我們所有人都是這樣，那就像在看一部名人堂的影片。”達菲說，“他們希望我們當場就能簽字。”

猛龍的這一招與2004年自由市場開放第一天，得知小牛放棄納什之后太陽用極其盛大的歡迎儀式接待納什有著異曲同工之妙。如果這筆交易成功的話，那么格雷茨基的參與絕對是最加分的部分。但與之前不同的是，年近40的納什再感動也不會匆忙決定，盡管他深知多倫多是他既熟悉又親切的故土，但同時他也知道，聯盟中惟一的一支加拿大球隊的主場所在地與孩子們的距離是多么的遙遠。

當然，對于尼克斯來說，挑戰是相同的，而且比起多倫多，紐約與菲尼克斯的距離甚至更遠。他們也理解一個剛剛離婚的父親想與他那對7歲的可愛的雙胞胎女兒和20個月大的兒子離得近一些的心情。不過一向不差錢的尼克斯財團們不會坐以待斃，當時他們急切地想看到納什與林書豪兩個能賺足觀眾眼球和提升票價的控衛輪換陣容。于是待納什與猛龍的會面一結束，他們就安排了一輛專車將納什送到了紐約的直升機場——卡梅隆·安東尼已經在那里等著了。緊接著他們一起坐直升飛機來到了尼克斯在格林堡的訓練館。在細節方面尼克斯也是煞費苦心，他們知道納什對足球的熱愛并喜歡西班牙足球。于是當納什進入球館之后，他看到了每一個屏幕上都播放著2012年歐洲杯西班牙戰勝意大利的那場決賽。這必定會給納什留下不錯的初印象。尼克斯的準備還不止這些，當納什和達菲乘坐直升飛機回到曼哈頓后，麥迪遜花園廣場的主席多蘭已經為他們準備好了兩小時的游艇之旅了。

7月2日，黃金一代的羈絆

24小時內奢華且印象深刻的兩次會面確實在最初給納什的決定造成了很強的傾向性，盡管達菲告訴他不要多想，但納什承認，第二天早上，他已經打算在多倫多與紐約之間進行二選一了。“那時我們認為，這會是一場兩方的競爭。”達菲也說道。

但是達菲的電話依舊在響個不停。籃網總經理比利·金強調如果德隆與小牛簽約，那么納什就是他們的第一選擇。帕特萊利也再次打來了電話，盡管全世界的人都知道熱火的薪金空間很有限。但無論是哪支球隊，都是地處東海岸的東部球隊。終于，庫布切克打來了再一次詢問情況的電話。

“米奇，你們到底有多認真？因為納什是希望留在西海岸的。”達菲直截了當地問了庫普切克。

庫普切克在達菲的話中清楚了納什的想法，也看到了希望。所以在一天里，他不僅使納什相信了湖人想要得到他的決心，還從杰里·巴斯那里得到了提供給納什一份第三年有保障的合同的批準，而這一切正是納什最想要的。但阻止雙方愿望達成的障礙首先在于湖人早已超過工資帽的薪金空間。這時，上賽季開始前被所有湖人球迷痛罵的送走奧多姆的事件就變得重要了起來——由于在那次交易中從小牛得到的890萬美元的交易特例，保留了湖人得到納什的可能性。不過，動用這個交易特例還需要滿足的另一個幾乎無法達成的條件是：太陽隊同意先簽后換，將納什送到一支太陽球迷們最憎恨的球隊中去。

“我從沒想過湖人會成為我的選擇之一。”如今納什如此說道。“但當他們表達了誠意之后，我開始考慮了，考慮我能離孩子多近，同時又能加入一支具有競爭力的球隊，這很完美。”

起初達菲也不敢奢望太陽會愿意幫助納什加盟湖人，所以他操作起來也小心翼翼的，生怕太陽會從心底厭惡這筆交易。他讓庫普切克去找太陽的籃球運營主席朗·巴比商討，而自己則督促湖人說服科比，并安排了兩名巨星的溝通。因為科比曾在節目上發表過他一直很討厭太陽隊，并且永遠都不會成為納什球迷這樣的“糟糕”言論。

但兩個1996一代球員的溝通出奇的順利。庫普切克去了科比每年進行籃球訓練的圣塔芭芭拉，并說服他投入到了招攬納什的工作中。就像2010年夏天科比游說拉加·貝爾加盟湖人一樣，盡管2006年季后賽中貝爾與科比結下了很深的梁子。但正如科比所說，“那些有膽量直接和我交鋒、與我較量的球員就是我最想要的隊友。”科比還說，納什那永遠如太陽般溫暖親切的領導風格正好可以與他嚴厲的風格互補，在更衣室一個唱紅臉、一個唱白臉。

“我們都覺得能協助對方走到那一步，”納什說道。他所指的是他生涯的第一枚戒指和科比的第六枚戒指。“我想我們之間存在競爭的關系。但同時，我們都成熟了，能忘記那幾次激烈的季后賽經歷。”

7月3日，一個父親的心聲

不出意料的否定。巴比和太陽老板羅伯特·薩福堅定地拒絕了為同一賽區的對手增強實力的提案。這不難理解，太陽管理層會擔心如果將納什親手送給被自家球迷討厭的球隊，不管能換回什么，都會引起強烈反響的后果。于是達菲只能找到對薩福最具影響力的兩個合伙人迪克·海克曼和薩姆·加文尋求幫助，他搬出了八年來納什為這座城市和球隊所帶來的一切，希望在情感上讓他們說服薩福同意。

與此同時，猛龍和尼克斯似乎有些失去了耐心，他們旁敲側擊地希望納什和達菲能盡快做出決定。尤其是猛龍隊，在與納什會談后依然留在紐約，他們希望在坐上回國的飛機前能從這位加拿大標志性人物的嘴里得到一個確定的承諾。而在德隆與籃網續約之后，小牛也正式加入了這場爭奪戰。但令納什自己感到奇怪的是，此時此刻他已經完全將天秤傾向于湖人了，因為他意識到所有的備選球隊中，沒有任何一支球隊能為他提供如此接近3個孩子，同時又能讓他繼續為努力了16年的冠軍而奮斗的機會。

“那時我真的已經快要加入猛龍或尼克斯了。”納什在之后說道，“相當接近了。我一直都想為尼克斯打球，而回家為多倫多打球也是一個夢寐以求的機會。”

“但在我做出決定之前，我會不惜一切代價爭取每一個能讓我離我的孩子們更近的機會。在洛杉磯意味著一個月能和孩子們見三、四次，而不是一年才見三、四次。如今在訓練后或休息日，我可以乘飛機回家，接他們放學，帶他們去公園，再帶他們去吃飯，最后回家陪他們睡覺。這對于我來說是無價之寶。”

納什繼續說道，“這是最重要的事。無論這會讓太陽球迷多么失望，也沒有什么能比告訴我只能和孩子們在冬天見幾次面更讓人失望的了。這個原因高于一切。”

當達菲登上了回舊金山灣區的夜間航班時，尼克斯和猛龍依然在等待一個答案。這位資深的經紀人在納什的堅持下，告訴紐約的兩個伙伴再給納什多一點時間去做人生中最艱難的決定。畢竟納什是這兩支球隊今夏自由球員的頭號目標，而湖人還沒有看到從太陽管理層得到通行證的跡象，于是尼克斯和猛龍也只能繼續等下去。

“我們提供的合同和機會當然是更優越的，但我也無法責備一個將家庭置于所有事情之上的家伙，”克朗格羅在錯失納什后說道，“能繼續爭取冠軍的事實更促成了他的決定。我現在依然很失望，但我完全能理解他的決定。作為一個朋友，我祝他一切順利。”

當然，事情遠不止最后的結果那樣簡單。太陽在拒絕后又開口向湖人要四個選秀權，不過在當時看來，這不過是讓納什的希望不至于太早破滅而已。納什的爭奪戰，從加拿大國慶日開始，一直持續到了美國國慶日。

7月4日，決定無愧于忠誠

曙光終于出現了。一切或許都要感謝達菲為薩福所講的一則故事，一個關于達菲作為初出茅廬的經紀人曾經是如何從休斯敦油人隊那里為韋伯斯特·斯勞特爭取到一份保障性合同的故事。當時油人隊總經理麥克·霍洛瓦克告訴達菲，他所爭取到的待遇在NFL聯盟里只有傳奇跑鋒厄爾·坎貝爾才能得到。達菲講這個故事的意義為何？他想傳達給薩福，納什就是太陽隊的厄爾·坎貝爾。

“我和羅伯特說，在你經營這家球隊開始直到結束，都不會再擁有一個像納什這樣特別的球員了，”達菲說，“他就是這支球隊最偉大的那輪太陽。所以如果你可以為某些事破例的話，納什就是你破例的原因。于是羅伯特遵循了他的意愿，選擇為納什送上祝福。”

或許最終的決定性轉折對于有些人來說難以理解，但每支球隊的歷史上總會出現一名球員，他的存在本身就是特殊的，而無論發生什么事，他都有資格享受特權的待遇。科比在未來就或許能享受到湖人為他做出的某些破例的決定。薩福的改變的確與生意沒有任何關系，只是達菲提醒了他，納什就是太陽隊歷史上最特別的存在，加上那讓人理解的父愛，一切就因情感而發生了。

“你無法想像納什有多么渴望能離他的孩子近一些。而他還能繼續爭奪冠軍并在這個年紀得到這樣的合同金額（大約3年2700萬）都屬于額外的收獲了。”達菲說道，“如果太陽愿意為他提供哪怕一份3年1000萬的合同，他都會留在太陽的，百分之百會。”

在納什得知自己的愿望達成之后，就打電話告知了仍在東海岸苦等消息的克朗格羅和塔嫩鮑姆。隨即，這則消息便不脛而走。一方面人們對于兩個MVP聯手感到震驚，另一方面這也不可避免地會對那些不清楚內幕的球迷們造成納什對于國家和老東家忠誠的懷疑。要知道納什成為加拿大國家隊經理還是不久前的事情，加拿大人民認為納什終老祖國已經是板上釘釘的事了。納什最近已經習慣了人們對他愛國精神的嘲諷，他也看到了太陽球迷勒布朗式的燒毀他球衣的視頻。但他發誓，他能承受這一切。

“如果我讓一些球迷傷心了，那我接受他們對我的任何懲罰。我愛太陽的球迷，在那里度過了非常美好的八年。”納什說，“但是我最需要盡可能不想讓其感到失望的，是我的孩子們。”

7月11日，入駐天使城

一周之后，納什終于正式來到了斯坦普斯球館并簽下了也許是他職業生涯的最后一份合同。而由于威爾特·張伯倫的13號球衣已經在湖人主場上空飄揚了近40年了，所以10號就這樣成為了納什的新號碼。與所有人猜測的一樣，選擇10號果然與足球相關，納什承認他是在向綠茵場上的梅西致敬。

來到一座新的城市，穿上代表著足球場上最重要角色的10號球衣的納什看起來意氣風發，時間仿佛回到了他28歲的時候。雖然洛杉磯的陽光照的納什有些睜不開眼，但是在這條名為“納什街”的路牌下，納什似乎找到了成為這座城市一員的感覺。

這一天他也正式拜見了庫普切克和主教練麥克·布朗，豪華的斯坦普斯球館令納什很欣喜。而作為隊友，他和科比還沒有正式碰面，但身在拉斯維加斯的科比已經表達了他的激動之情。

“我很興奮，我們都知道他是一個杰出的球員，我們知道他有多聰明，他能為球隊帶來些什么。”科比說道，“他給了我們一次偉大的機會。”

每個人都知道科比所說的機會是什么。在16面冠軍旗幟飄揚的球館內，在16座冠軍獎杯光芒的照耀下，納什會為自己，為這支球隊帶來他們想要的嗎？