1984開(kāi)場(chǎng)哨

二十多年過(guò)去了，再次回憶起這場(chǎng)比賽的劉易斯臉上仍然會(huì)情不自禁地流露出一種懊惱的神色；“這場(chǎng)揭幕戰(zhàn)的失利對(duì)我的打擊是相當(dāng)大的，我甚至懷疑我們?cè)诖撕蟮恼麄€(gè)賽季里再也不會(huì)贏得一場(chǎng)比賽。但事實(shí)上，我們最后卻贏得了32場(chǎng)比賽。”

與憂心忡忡的教練不同，休斯敦大學(xué)的大四球員楊對(duì)球隊(duì)的未來(lái)卻充滿了信心。在他看來(lái)，奧拉朱旺絕對(duì)有能力帶領(lǐng)隊(duì)友們沖破這種沮喪的隊(duì)內(nèi)情緒，為球隊(duì)打拼出一個(gè)不錯(cuò)的戰(zhàn)績(jī)。“我們都已經(jīng)見(jiàn)證過(guò)奧拉朱旺的真正實(shí)力。”楊這樣總結(jié)道，“在賽場(chǎng)上的他就像是一頭橫沖直撞的野獸。有他在，我們真的沒(méi)有什么好怕的了。”他說(shuō)的果然沒(méi)錯(cuò)。到NCAA錦標(biāo)賽正式開(kāi)打時(shí)，休斯敦大學(xué)在賽場(chǎng)上很快就找到了屬于他們的比賽節(jié)奏。而這一次，有備而來(lái)的他們顯然比一年前更多了一份沉穩(wěn)老辣。很快地，他們憑借著29勝4負(fù)的成績(jī)殺入到中西部半決賽圈，對(duì)手是孟菲斯州立大學(xué)——后者擁有兩位內(nèi)線巨人：身高2.13米的一年級(jí)新生威廉姆·拜德福德，和身高2.08米的三年級(jí)生凱斯·李。“與去年相比，隊(duì)友們?cè)谫悎?chǎng)上明顯老成穩(wěn)重了許多。”休斯敦大學(xué)的首發(fā)后衛(wèi)雷德·蓋蒂斯說(shuō)，“而且大家對(duì)待比賽的態(tài)度更嚴(yán)肅認(rèn)真了，全隊(duì)上下充斥著一種積極向上的良好氣氛。”

當(dāng)蓋蒂斯在媒體面前滔滔不絕地發(fā)表著自己對(duì)球隊(duì)的看法時(shí)，身為球隊(duì)一哥的奧拉朱旺卻通過(guò)自己的代言人表示，在NCAA錦標(biāo)賽落幕之前他不會(huì)接受任何媒體的采訪。原來(lái)，有關(guān)于他在這一年的五月份是否會(huì)選擇成為職業(yè)球員的問(wèn)題上，他真的已經(jīng)相當(dāng)厭倦了，而他在這個(gè)賽季的 76次扣籃就足以為媒體們提供了足夠的談資。在劉易斯教練62歲生日這天，他的休斯敦大學(xué)78比71力克孟菲斯州大，為他送上了一份沉甸甸的生日禮物。在隨后面對(duì)維克森林大學(xué)（戰(zhàn)績(jī)23勝8負(fù)）的區(qū)域決賽中，場(chǎng)上的奧拉朱旺更是以勢(shì)不可擋的勢(shì)頭統(tǒng)治全場(chǎng)。在以68比63取勝的這場(chǎng)比賽中，奧拉朱旺16投14中，為己隊(duì)貢獻(xiàn)了29分、12個(gè)籃板、3次蓋帽和2次搶斷。與所向無(wú)敵的奧拉朱旺不同，他的隊(duì)友們卻表現(xiàn)平平，似乎更多地依賴著這位超級(jí)中鋒：邁克爾·楊在這場(chǎng)區(qū)域決賽中40投僅12中，而休斯敦大學(xué)的其他球員似乎更是沒(méi)有做好在進(jìn)攻端為球隊(duì)分憂的心理準(zhǔn)備。“不管你在賽場(chǎng)上的哪個(gè)位置。”維克森林大學(xué)的前鋒肯尼·格林說(shuō)，“你首先要尋找的對(duì)象就是奧拉朱旺。”

實(shí)際上，與維克森林大學(xué)的這場(chǎng)區(qū)域決賽打得并不輕松。在距離比賽還剩下七分鐘時(shí)，他們僅僅落后于休斯敦大學(xué)兩分。而在這場(chǎng)比賽中，奧拉朱旺也確實(shí)在進(jìn)攻端沒(méi)有得到隊(duì)友們的有力支援，隊(duì)友們?cè)谶@場(chǎng)比賽里的總得分僅有39分。可即便如此，卻并不妨礙他們連續(xù)第三年殺入到NCAA四強(qiáng)賽之中。來(lái)到西雅圖，激動(dòng)不已的奧拉朱旺將他早先的沉默誓言拋到了腦后，開(kāi)始在媒體記者面前大談特談對(duì)球隊(duì)接下來(lái)比賽的美好暢想。但惟一的問(wèn)題是，記者們卻總是喜歡將他們?cè)?983年的難堪再三拿出來(lái)提問(wèn)，而這也恰恰是奧拉朱旺最不愿意提及的問(wèn)題。“去年已經(jīng)過(guò)去了。”奧拉朱旺說(shuō)，“現(xiàn)在我們要做的事情是著眼于眼前的比賽，一場(chǎng)接一場(chǎng)地贏下來(lái)，直至取得最后的勝利。”

當(dāng)帕特里克·尤因與薩姆·博伊在另一場(chǎng)半決賽中斗的你死我活之時(shí)，休斯敦大學(xué)面對(duì)的對(duì)手卻是一直以來(lái)在聯(lián)盟之中很受輕視的維吉尼亞大學(xué)。這支來(lái)自大西洋海岸賽區(qū)的球隊(duì)被NCAA的其他球隊(duì)?wèi)蚍Q為“泡沫球隊(duì)”，他們?cè)緭碛械膬?nèi)線巨人拉爾夫·桑普森也已經(jīng)加盟了休斯敦火箭隊(duì)。還在兩個(gè)月之前，這兩支球隊(duì)曾在霍夫海因茨球館交鋒過(guò)，結(jié)果是休斯敦大學(xué)以74比65戰(zhàn)勝了對(duì)手。值得一提的是，奧拉朱旺在這場(chǎng)比賽中曾故意用肘部猛頂對(duì)方中鋒球員奧登·波利尼斯的咽喉部位，結(jié)果被判罰出場(chǎng)。之所以?shī)W拉朱旺在這場(chǎng)比賽中如此火爆，是因?yàn)椴ɡ崴篂樗圃炝瞬簧俾闊偸浅貌门胁蛔⒁獾臅r(shí)候從他后側(cè)拼命推擠，從而將他從最熟悉的內(nèi)線位置上排擠出去，這令?yuàn)W拉朱旺相當(dāng)惱火。

在西雅圖，當(dāng)這兩支球隊(duì)在這樣一個(gè)重要的大學(xué)籃球賽事上再次碰頭時(shí)，自然而然的，那次“肘擊事件”就成為媒體記者們主要關(guān)注的話題。奧拉朱旺倒是大方地承認(rèn)了自己的錯(cuò)誤，并且表達(dá)了自己的歉意——盡管他的道歉之辭更多地聽(tīng)上去像是為他自己開(kāi)脫，而并非是實(shí)心實(shí)意地向波利尼斯認(rèn)錯(cuò)。“當(dāng)然，我還記得那次肘擊事件。”奧拉朱旺說(shuō)，“我感到非常抱歉。但當(dāng)時(shí)的情況是，他一次又一次地向我隱藏式犯規(guī)，甚至在我的背后肆無(wú)忌憚地推搡我。我當(dāng)時(shí)已經(jīng)被氣得失去了最后的理智。”波利尼斯的發(fā)言則相當(dāng)言簡(jiǎn)意賅：“我總是盡力讓自己不再回想起那天的事情。因?yàn)槊慨?dāng)回想起一次，我總是感覺(jué)自己已經(jīng)快要發(fā)瘋了。這個(gè)大個(gè)子有的時(shí)候簡(jiǎn)直就像是一條瘋狗，面對(duì)他，我甚至懶得用人類的語(yǔ)言來(lái)形容他。”（待續(xù)）