對“馬車鐵路”的評價

　　摘 要： 中國于1881年自建了唐山至胥各莊鐵路，由于利用騾馬牽引，被稱為“馬車鐵路”，高中歷史課把其作為一個反面事件來講述。本文通過對此事件的論述，說明“馬車鐵路”乃是由李鴻章提出，并非清政府要求。“馬車鐵路”是中國鐵路起步的一個過渡，而且“馬車鐵路”在19世紀其實是一個正常現象。對于“馬車鐵路”應該用正確的歷史觀給予評價，不能譏諷。
　　關鍵詞： “馬車鐵路” 背景 由來 評價
　　
　　1881年，中國自建的第一條鐵路——唐山至胥各莊鐵路，由于這段鐵路用騾馬牽引，因此被世人稱為“馬車鐵路“。高中歷史教師在講授必修二《交通與通訊變化》這一課時，經常引用“馬車鐵路”這件事敘述清政府統治者愚昧，而且課后的閱讀與思考也以此為材料。本文認為對于“馬車鐵路”事件的評價不應該持嘲笑和譏諷的態度，而應該掌握此事件出現的背景及由來，再正確評價。本文認為“馬車鐵路”的出現有其時代背景，并且還要看到它的積極方面。
　　一、“馬車鐵路”出現的背景
　　鐵路作為現代的交通工具，其重要性不言而喻。1861年英國的鐵路里程達到一萬五千公里，德國一萬公里，1881年的美國的一年的鐵路筑路里程就達到了二萬公里。而中國在十九世紀八十年代才有了自己的10公里左右的鐵路。唐山至胥各莊鐵路雖然距離短，并且用騾馬拉車，但是能保住這僅有的鐵路，也是一種進步。
　　十九世紀八十年代正值清政府洋務運動期間，當時的中國正在進行外交、軍事和工業生產方式等方面的變革。因興辦洋務的問題上的爭議，清朝官員形成了洋務派和頑固派。其中頑固派的共同特點就是墨守成規，故步自封，拒絕和排斥新思想、新事物。對于洋務派提倡的學習西方的措施百般抵制，深惡痛絕。兩派于六十年代因為同文館添設天文算學館一事展開了一場激烈的斗爭，在八十年代又因為修建鐵路的問題再次引起爭論。慈禧太后在這兩次爭論中扮演了重要角色，慈禧太后善于玩弄權術，一手扶植那些反對奕和洋務派的頑固勢力，一手又重用和支持洋務派。中國鐵路事業遲遲不能起步，一個重要的原因就是慈禧太后的權衡操縱伎倆造成對鐵路政策的反復無常。①
　　清王朝此時不論統治者還是人民都是十分愚昧和落后，其中最明顯的表現就是封建迷信，他們都很相信風水，就連李鴻章亦如此。封建迷信的觀念影響著當時的每一個中國人，在與頑固派爭論修鐵路的問題上，李鴻章不敢正面還擊頑固派阻止修鐵路的一個重要原因就是：修建鐵路，破壞風水。據載：（唐胥鐵路）行車未久，“連奏彈劾，謂機車行駛，震動東陵，且噴出黑煙，有傷禾稼。”②當時社會對鐵路的看法，非今天的人們可以想象。1874年英商怡和洋行就在中國修筑了一條鐵路，當時百姓認為其破壞風水，震動祖宗龍脈，當地百姓紛紛阻止火車通行，面對巨大的反對勢力，清政府只能用285000兩白銀買了此段鐵路然后拆毀。由此可以看出風水迷信的思想對鐵路建設產生了重要的影響，也是“馬車鐵路”出現的重要背景。
　　二、“馬車鐵路”出現的過程
　　中國近代鐵路的修建和李鴻章有密切的關系，唐山至胥各莊鐵路就是由他首倡。甲午戰前，中國筑造鐵路447公里，而由李鴻章主持的就有200多公里。李鴻章在1866年就提出要在中國修建鐵路，但當時并未引起朝中注意。1874年，為討論海防，李鴻章指出：“西洋有電線通報，徑達各處海邊，可以一刻千里有內地火車鐵路，屯兵于旁，聞警馳援，可以一日數百里。”③因此，他認為中國欲加強海防，立于不敗，就必須仿設鐵路電線，但此建議仍未被采納。
　　直到1880年劉銘傳在李鴻章的授意下上傳奏折——《籌造鐵路以圖自強折》提出：“自強之道，練兵、造器固宜次第舉行，然其機栝則在于急造鐵路。”建議借用外資，先修清江浦（位于江蘇淮安府，為漕運總督駐地）經山東至北京一路，以利漕運。④慈禧閱讀完奏折后作出了指示：她認為修建鐵路的想法是“系為自強起見”，同時命令李鴻章等人悉心妥籌具奏。于是李鴻章立刻向慈禧太后上奏《妥議鐵路事宜折》，支持劉銘傳主張。但此建議立刻遭到了頑固派的強烈反對。其中就包括醇親王和翁同龢等人，頑固派劉錫鴻是反對修鐵路最出名的人物，此人是去過歐洲、乘過火車的前駐英副使。他認為修筑鐵路有百害而無一利，說“我國乾隆朝之世，非有火車也，然而廩溢庫充，民豐物阜，……西洋亦效貢而稱臣”。“火車實西洋利器，而斷非中國所能仿行”，并詳細列舉不可行者八，無利者八，有害者九。⑤御史屠仁守也上奏說：“自強之道，不務修道德、明政刑，而專恃鐵路，固已急其末而忘其本”。⑥從以上觀點，我們可以看出當時修筑鐵路的想法遭到了頑固派強烈的反對，畢竟當時的中國人還是認為中國為世界的中心。最后頑固派甚至罵李鴻章和劉銘傳為漢奸，觀該二臣籌劃措置之跡，似為外國謀非為我朝謀也。由此可以看出當時修建鐵路的確是困難重重，并且反對勢力也十分強大。在此情況下朝廷下發諭旨：鐵路斷不宜開，劉銘傳所奏，著毋庸議。面對此種情況，李鴻章所能做到的就是盡量保留下唐山至胥各莊鐵路。可是面對如此大的反對勢力，李鴻章可謂煞費苦心，他為了減少頑固派的反對就采用了騾馬在鐵軌上拉火車的辦法，只有這樣才能保留下來這十多公里的鐵軌，可以說李鴻章用心良苦，這也是“馬車鐵路”的由來。由此可見“馬車鐵路”是為了在中國能發展鐵路才不得已采用的辦法。這條建議實際也是李鴻章提出的，并非清政府要求。綜上所述“馬車鐵路”其實是在中國發展鐵路的一個過渡。
　　三、“馬車鐵路”并不是唯一
　　1881年唐山至胥各莊鐵路用騾馬拉火車其實在當時應該算作一個正常現象。1814年史蒂芬孫發明蒸汽動力的火車機車，而在此之前基本所有鐵路上都是用人力或畜力，而馬拉火車應該是一種常見現象。而整個十九世紀實際上是馬車鐵路與機車鐵路并行的時代。
　　十九世紀三十年代，美國的紐約等城市就曾模仿火車廂體的樣式，建造有軌道的街車，車首以馬匹為動力，極為盛行。1876年在美國舉辦的世界博覽會上就有馬車鐵路。中國在1913年還有馬車鐵路。⑦由此可見，“馬車鐵路”在當時的世界是一種普遍現象，而并非只有中國一處，也不應該把它看做是笑談。1881年中國的“馬車鐵路”只是世界鐵路史上的一種正常現象。
　　四、最后的結論
　　1881年，中國自建的第一條鐵路——唐山至胥各莊鐵路對其評價采用肯定的方式，那么對于“馬車鐵路”我們也應該采用同一種評價，不應該把歷史上出現的事件割裂后再評價，更不能拿現代人的觀念理解當時的事件。如果做到以上兩點，就可以看出馬車鐵路出現的正常性和必要性。面臨中國“數千年來未有之變局”，任何改革措施都會遭到頑固勢力的堅決反對，何況先進的火車機車。面對如此情況，如果沒有李鴻章提出用騾馬拉車的建議，那么中國第一條鐵路運行還要推后很多年。而有“馬車鐵路”做一個緩沖，那么反對勢力肯定會減小，李鴻章相信只要鐵軌存在，中國鐵路就一定能夠發展。此后，李鴻章采用各種辦法說服清王朝，例如給讓慈禧在紫禁城修建了一條鐵路，讓慈禧感受到這一交通工具的先進，這樣就逐漸減輕了在中國修建鐵路的阻力，在不久之后清廷便同意用機車牽引鐵路。
　　綜合以上論述可以給予“馬車鐵路”正確的評價。首先，“馬車鐵路”是由李鴻章提出的，而并非清政府不允許采用機車而用騾馬，其實清政府當時是不準修筑鐵路。“馬車鐵路”是中國鐵路事業起步的一個過渡。其次，馬車鐵路并不是只有清王朝這一條，19世紀用馬拉火車是普遍現象，所以不能以嘲諷的方式看待此事件。最后，“馬車鐵路”的出現也算是一個進步，因為出現了這一妥協性的產物，所以才能在當時的中國發展鐵路。
　　
　　注釋：
　　①朱從兵.試論李鴻章在中國鐵路上的地位.玉林師專學報，1997，（4）.
　　②中國近代鐵路史資料.中華書局（第1冊），1964：121.
　　③李鴻章著，吳汝綸編.李文忠公全書·奏稿，1905年刻本，VOL24：22-23.
　　④劉銘傳文集.黃山書社，1997：520.
　　⑤⑥李侃，李時岳等.中國近代史，1994：129.
　　⑦肖福園.雙城的馬車鐵路.黑龍江史志，2000，（5）.