凱特·肖邦《一小時(shí)的故事》結(jié)構(gòu)分析

摘 要：《一小時(shí)的故事》以細(xì)膩的筆觸記錄了瑪拉德夫人在生命的最后一小時(shí)的精神之旅。凱特·肖邦不僅在主題上構(gòu)思巧妙，在結(jié)構(gòu)安排上也獨(dú)具匠心。從小說的整體結(jié)構(gòu)角度逐步分析情節(jié)的起承轉(zhuǎn)合與主題發(fā)展的關(guān)系，可以發(fā)現(xiàn)小說的結(jié)構(gòu)與主題的發(fā)展齊頭并進(jìn)，構(gòu)成一種平行發(fā)展的態(tài)勢(shì)。這種結(jié)構(gòu)與主題、形式與內(nèi)容的完美結(jié)合堪稱短篇小說創(chuàng)作中的典范，體現(xiàn)了凱特·肖邦精湛的寫作技巧。

關(guān)鍵詞：凱特·肖邦 《一小時(shí)的故事》 瑪拉德夫人

美國(guó)文學(xué)史上著名女作家凱特·肖邦（1851—1904）不僅以代表作《覺醒》聞名于世，她的短篇小說也成就斐然。《牛軛湖的鄉(xiāng)親》（Bayou Folk，1894）和《阿卡迪亞之夜》（A Night in Acadie，1897）兩部短篇小說集使肖邦成為南方鄉(xiāng)土文學(xué)的代表之一。《一小時(shí)的故事》是其著名短篇。幾乎所有的讀者在讀到《一小時(shí)的故事》的結(jié)局時(shí)都會(huì)震驚不已：“根據(jù)醫(yī)生診斷，瑪拉德夫人死于致命的狂喜。”（肖邦，353）“她的早期作品顯然受到了莫泊桑、都德和莫里哀的影響。”（金莉，101）故事的戛然而止和出乎意料確實(shí)是莫泊桑的風(fēng)格，但凱特·肖邦對(duì)《一小時(shí)的故事》情節(jié)安排的巧妙之處不僅局限于此。

國(guó)內(nèi)學(xué)界對(duì)該小說的各種評(píng)論頗多，但少見有作者對(duì)該小說的整體結(jié)構(gòu)進(jìn)行分析。由此，本文將從整體結(jié)構(gòu)的角度分析《一小時(shí)的故事》，經(jīng)過闡釋女主人公的精神發(fā)展歷程和小說在結(jié)構(gòu)上的起承轉(zhuǎn)合的關(guān)系，展現(xiàn)該小說內(nèi)容和形式的完美結(jié)合。

一、起：精神歷程的準(zhǔn)備與起步階段

小說開篇即引入瑪拉德夫人的心臟病和丈夫去世的噩耗之間的沖突，事發(fā)突然，扣人心弦。小說伊始并沒有明確描繪文化背景，但字里行間卻蘊(yùn)藏玄機(jī)，間接體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)的社會(huì)傳統(tǒng)和女性地位。噩耗傳來時(shí)，瑪拉德先生的朋友理查德以騎士風(fēng)范及時(shí)出現(xiàn)，瑪拉德夫人的姐姐約瑟芬也同時(shí)出場(chǎng)來照顧妹妹。二人都采取了異常謹(jǐn)慎的態(tài)度，小心翼翼地，以半遮半掩、吞吞吐吐的方式把丈夫去世的消息轉(zhuǎn)達(dá)給心臟不好的瑪拉德夫人。（肖邦，351）此時(shí)呈現(xiàn)在讀者面前的瑪拉德夫人是位弱不禁風(fēng)的女子。在丈夫去世的關(guān)鍵場(chǎng)合，她沒有被分配一句臺(tái)詞，整個(gè)場(chǎng)面由姐姐約瑟芬和理查德控制，她只是一個(gè)被動(dòng)的被照顧者，沒有個(gè)人的主體意識(shí)，其話語(yǔ)權(quán)被剝奪，處于一種沉默和不在場(chǎng)的狀態(tài)，由此可見女性的社會(huì)地位。瑪拉德夫人是千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)“房子里的天使”之一，被他人照顧，遵循著社會(huì)準(zhǔn)則，沒有體現(xiàn)出任何個(gè)人的需求。

但接下來肖邦給女主人公提供了一個(gè)展示自己內(nèi)心世界的機(jī)會(huì)：她把自己一人鎖在了房間里。在公共空間和私人空間的她仿佛是截然不同的兩個(gè)人。“凱特·肖邦作品中的女主人公經(jīng)常過著雙面生活。”（Skaggs，20）在19世紀(jì)，社會(huì)要求女性遵循社會(huì)禮儀，遵守男性要求她們遵守的行為規(guī)范和準(zhǔn)則。在公共場(chǎng)合，她們通常隱藏自己的真實(shí)情感和真實(shí)意圖。不難理解，在他人面前的瑪拉德夫人對(duì)丈夫死亡消息的即刻反應(yīng)是“狂風(fēng)暴雨般的悲痛”，“失聲痛哭”并“即刻撲到姐姐懷里”，這樣才合乎社會(huì)所認(rèn)為的一個(gè)剛剛失去丈夫的新寡女人的正常行為。

然而肖邦塑造的瑪拉德夫人并非尋常女子，盡管她在公共場(chǎng)合適當(dāng)?shù)卣宫F(xiàn)了自己的悲哀，但她沒有像其他女人那樣身體和精神都一時(shí)癱瘓，而失去認(rèn)識(shí)到事件的重要性的能力。“要是別的婦女遇到這種情況，一定是手足無(wú)措，無(wú)法接受現(xiàn)實(shí)，她可不是這樣。”（肖邦，351）她的內(nèi)心因這一刺激而變得更加敏銳，思維更加活躍，自我意識(shí)慢慢從長(zhǎng)期壓抑中凸顯。這種敏銳也使她對(duì)周遭的一切更有洞察力，或者說，對(duì)自己所受的壓抑和痛苦感覺更深刻。

短篇小說的容量不容做濃筆潑墨的鋪墊，但該小說開篇卻字字珠璣，每個(gè)字眼里都蘊(yùn)藏著無(wú)限的深意，不僅暗含著當(dāng)時(shí)的文化背景，同時(shí)預(yù)示了主人公心路歷程的變化。開端不僅僅是故事的開始，在開篇中，人物性格初露端倪，氣氛得以醞釀，張力慢慢生成。“事實(shí)上，開篇通常預(yù)示著后文，其中的細(xì)節(jié)描寫一開始可能僅僅被當(dāng)做是背景，但其實(shí)與后來的發(fā)展息息相關(guān)。”（Barnet，126）例如，瑪拉德夫人的心臟病在某種程度上是她對(duì)男權(quán)社會(huì)中女性處于劣勢(shì)的地位及不太美滿的婚姻的反映，同時(shí)也預(yù)示著她在小說末尾的悲慘結(jié)局。這樣的開篇布局邀請(qǐng)讀者的積極參與，使讀者內(nèi)心對(duì)接下來的故事發(fā)展充滿了興奮和期待。

二、承：精神歷程的發(fā)展階段

理查德急匆匆地帶來噩耗，卻在無(wú)意間為瑪拉德夫人提供了一小時(shí)的私人空間。現(xiàn)在她可以合理地把自己封閉起來，免受外界打擾地面對(duì)自己，發(fā)現(xiàn)自我。“窗戶對(duì)面是一把舒服寬大的扶手椅。她疲憊不堪地把身子陷在椅子里，這疲倦占據(jù)了她的身體，似乎也侵入了她的靈魂。”（肖邦，351）她的臉龐“呈現(xiàn)出一種相當(dāng)?shù)囊种颇芰Α保难酃狻跋袷窃谒伎际裁磫栴}”，曾經(jīng)有“強(qiáng)烈的意志”使她做出屈服，“有時(shí)候她是愛他的，但經(jīng)常是不愛他的”。從這里我們得以對(duì)瑪拉德夫人的婚姻狀態(tài)略知一二，表面上看起來幸福的婚姻并沒有讓她感到真正的快樂。

《一小時(shí)的故事》發(fā)表于1894年，當(dāng)時(shí)凱特·肖邦居住的路易斯安那州存在著和美國(guó)其他州所不同的法律體制。“路易斯安那州民法禁止已婚婦女擁有對(duì)自己財(cái)產(chǎn)的控制權(quán)，只有男子才有權(quán)利提出離婚。”（虞建華， 125）在這種社會(huì)和婚姻體制下，婦女淪為受害者，不得不壓抑自己的真實(shí)情感和需求以迎合父權(quán)社會(huì)。現(xiàn)在，她的丈夫已經(jīng)去世，她壓抑已久的情感在自己的私人空間里得到了釋放。面對(duì)這扇打開的窗戶，她看到了窗外充滿無(wú)限生機(jī)的春天，藍(lán)天、綠樹、白云，她發(fā)現(xiàn)世界原來是有色彩的；受到束縛的女性空間得到了拓展，視野變得開闊，世界在她眼前延伸。“她縱情地幻想未來的歲月將會(huì)如何。春天，還有夏天以及所有各種時(shí)光都將為她自己所有。她悄悄地做了快速的祈禱，但愿自己生命長(zhǎng)久一些。僅僅是在昨天，她一想到說不定自己會(huì)過好久才死去，就厭惡得發(fā)抖。”（肖邦，353）

在承接開篇和高潮的故事發(fā)展階段，場(chǎng)景由公共空間轉(zhuǎn)到私人空間，描寫由外視角轉(zhuǎn)到內(nèi)視角，瑪拉德夫人的心理世界由震驚、悲傷到新奇、輕松和自由，可謂一波三折，為故事平添了許多風(fēng)采，也為下文關(guān)鍵性的轉(zhuǎn)折和高潮的出現(xiàn)鋪平了道路。

三、轉(zhuǎn)：精神歷程的高潮

“在很多經(jīng)典的現(xiàn)代主義小說中，沖突的真正領(lǐng)域發(fā)生在人物的思想里，所以真正的高潮也一定是在那里發(fā)生。”（Burroway，47）當(dāng)瑪拉德夫人意識(shí)到現(xiàn)在她不再屬于任何人，只屬于她自己的時(shí)刻，她的思維處于一種難以控制的混亂狀態(tài)。自我意識(shí)的覺醒和自治的喜悅帶給她渾身上下從來沒有體驗(yàn)過的激情。這種體驗(yàn)以排山倒海之勢(shì)猛烈襲來，似洪水猛獸般無(wú)法控制，令她震撼。這種精神上的突然醒悟，用詹姆斯·喬伊斯的術(shù)語(yǔ)，是種“頓悟”。“這是思維里關(guān)鍵性動(dòng)作，是以一種全新的視角看待人、事或物，仿佛該人、事或物從來沒有被注意到一樣。一旦產(chǎn)生了這種醒悟，視者的精神視野就被永久地改變了。”這就是為什么她的眼前是一片繁花似錦，因?yàn)椤霸诩磳⒌絹淼臍q月里，……她將獨(dú)立生活，而再不會(huì)有強(qiáng)烈的意志強(qiáng)使她屈從了……”（肖邦，352-53）她看到未來延續(xù)不斷的歲月都只是屬于她一人，她將只為自己而活，春日、夏日、各種各樣所有的日子，都將屬于她自己。

發(fā)生在精神領(lǐng)域的這一突變必然以外在的動(dòng)作凸顯出來，盡管當(dāng)沖突發(fā)生在人物內(nèi)心的時(shí)候，有時(shí)很難把握。（Burroway，47）當(dāng)瑪拉德夫人精神上發(fā)生巨變的時(shí)候，她的身體也發(fā)生了變化，這一刻，我們看到了她精神與肉體的親密融合。“她眼中的恐懼消失了，雙目褶褶放光，雙眼變得炯炯有神，她的脈搏越跳越快，奔騰的血液溫暖舒緩了全身每一寸肌膚。”（肖邦，352）“自我發(fā)現(xiàn)的快樂使她沉醉其中，即使‘愛情’這還未有答案的神秘事物，又算得了什么呢？”一切束縛在自我面前都自慚形穢，即使愛情也無(wú)法與之匹敵。

在短篇小說里，任何在高潮里發(fā)生的精神巨變也必然會(huì)顯露出來，必須用一個(gè)動(dòng)作來觸發(fā)。（Burroway，47）正當(dāng)瑪拉德夫人沉浸于自我發(fā)現(xiàn)的狂喜之時(shí)，她的姐姐約瑟芬在門外大聲喊道：“路易斯，開門！”在自己的房間里主人公剛剛經(jīng)歷了重生的體驗(yàn)，而這時(shí)她也重新獲得個(gè)人身份，擁有了自己的名字。她成為了“路易斯”，不再是依附于丈夫而存在的瑪拉德夫人！一個(gè)重生的、剛剛覺醒的新女性出現(xiàn)在我們面前，她和姐姐一道走下樓梯，高高在上，緩緩而降，仿佛一個(gè)“勝利的女神”，此刻她的心靈之旅已經(jīng)達(dá)到了頂峰。

四、合：精神歷程的終點(diǎn)

剛剛經(jīng)歷高潮，卻瞬間突降，結(jié)局看似突兀，卻構(gòu)成強(qiáng)烈反諷。正當(dāng)她張開雙臂準(zhǔn)備迎接新生活的時(shí)候，丈夫出乎意料地出現(xiàn)了，這恰恰阻止了她通往新生的道路。在看到丈夫的一剎那，路易斯的通往自由之路的夢(mèng)想像肥皂泡一般地破滅了。剛剛品嘗到自由喜悅的路易斯一下子從高高的頂峰跌到了深深的谷底。她還能再回到從前，過著無(wú)滋無(wú)味、逆來順受的生活嗎？ 不可能了，在經(jīng)歷了這一奇妙的精神成長(zhǎng)之旅后，她無(wú)法再走回頭路、重蹈覆轍。她本已脆弱的心臟似乎也承受不住這樣的沉重打擊，她令人遺憾地倒下了；但是讀者不能忽略并且深深刻在腦海之中的卻是她死之前的一小時(shí)精神體驗(yàn)，在短短的一個(gè)小時(shí)里，她體會(huì)到了重生的喜悅。不幸的是，故事中的人沒有注意到、也不能理解她在思維領(lǐng)域里的這一精神發(fā)現(xiàn)之旅，甚至她的死亡診斷也被打上了社會(huì)道德的烙印：經(jīng)醫(yī)生診斷，她死于見到丈夫的喜悅。（肖邦，353）

綜上所述，從小說的外在結(jié)構(gòu)和內(nèi)在的主題發(fā)展來看，我們可以發(fā)現(xiàn)情節(jié)的發(fā)展和主題展開的曲線呈現(xiàn)出驚人的一致性。

通過巧妙安排故事結(jié)構(gòu)的起承轉(zhuǎn)合，凱特肖邦以其如花妙筆呈現(xiàn)了一個(gè)女性自我發(fā)現(xiàn)的精神成長(zhǎng)歷程。在生命的最后一小時(shí)里，她品嘗到了自由的狂喜，把自己從婚姻和社會(huì)的枷鎖中解脫出來，實(shí)現(xiàn)了她的自我發(fā)現(xiàn)之旅。凱特·肖邦以其精湛的情節(jié)安排，揭露了19世紀(jì)婚姻體制對(duì)婦女的禁錮。盡管一小時(shí)很短暫，但它的意義卻是深遠(yuǎn)的。

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基金項(xiàng)目：本文系作者參與的教育部人文社會(huì)科學(xué)研究規(guī)劃基金項(xiàng)目凱特·肖邦小說研究階段性論文，項(xiàng)目編號(hào)：10YJA752029

作 者：李亞莉，天津外國(guó)語(yǔ)大學(xué)英語(yǔ)學(xué)院文學(xué)系講師，碩士，主要研究方向?yàn)槊绹?guó)文學(xué)、女性文學(xué)。

編 輯：魏思思 E-mail:sisi123_0@163.com