美國當代現實主義青少年文學作品中的主題研究

基金項目：山東省藝術科學重點課題

摘要：從上個世紀60年代興起的美國當代現實主義青少年文學作品的主題極為廣泛。隨著美國社會的變革，青少年文學作品的主題愈加多樣化。青少年成長過程中對自我身份構建與認知的困惑，子女與父母以及其他成年人的關系，同伴之間的壓力，男女生的關系，種族偏見，吸毒，酗酒，父母離異，死亡，同性戀，經濟困窘等都成為美國當代現實主義青少年文學作品主題的重要組成部分。

Abstract: With the development and change American society， the themes of American Contemporary Realistic Young Adult Literature have had a wide variety. They include the confusion about the establishment of self-identity and cognition， the relationship between young adults and their parents and other adults， peer pressure， the relationship between boys and girls， racial prejudice， drug taking， alcohol abuse， divorce， death， homosexuality， and economic dilemma.

關鍵詞：美國當代現實主義；青少年文學；主題

Key words: American Contemporary Realism; Young Adult Literature; theme

[中圖分類號]：I106[文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139(2012)-07-0178-02

美國當代現實主義青少年文學作品的主旨是以敘述青少年成長過程、講述青少年生活經歷為主的小說。它們通過對一個人或幾個人物成長經歷的敘事，反映出主人公的思想和心理從幼稚走向成熟的變化過程。

當代現實主義青少年文學作品在美國的中小學校中起著非常重要的作用，擁有數量龐大的讀者群。從上個世紀60年代興起的美國現實主義青少年文學作品的主題極為廣泛，受到當時社會大環境的影響，在當時的很多作品涉及種族歧視，關注殘疾兒童等等。隨著社會的變革，美國當代現實主義青少年文學作品的主題愈加多樣化，其發展趨勢是凸顯更加寬泛的題材，接納更加成熟的讀者。在這些作品中，青少年青春期成長過程中對自我身份構建與認知的困惑，子女與父母以及其他成年人的關系，同伴之間的壓力，男女生的關系，種族偏見，吸毒，酗酒，父母離異，死亡，同性戀，經濟困窘等成為現實主義作品主題的重要組成部分。到了20世紀末，包括亂倫，虐童，艾滋病，生態問題等都成為主題的一個有機組成部分。正如約翰·羅·唐森德所言：“發展到21世紀，美國當代現實主義青少年文學作品已經少有禁忌。”【1】

（一）同伴友誼

同伴關系對于個人人格的社會適應和健康發展起著重要的作用。心理學的研

究者把同伴關系分為兩種：一是同伴接納，一是友誼關系。同伴接納是一種群體單向作用過程，反映的是群體對個體的態度；友誼關系則是朋友之間，一對一的相互作用過程，反映的是個體與個體之間的情感聯系。從青少年心理成長的角度看，同伴友誼在青少年的發展和社會適應中具有成人無法取代的重要作用，是影響個體心理健康成長的重要社會因素之一。從青少年對友誼特征的認識來看，友誼關系的六個特征重要性依次為:個人交流，肯定與支持，互相幫助，陪伴與游戲，沖突與背叛，沖突的解決。良好的同伴友誼有利于青少年社會價值的獲得、社會能力的培養、學業的順利完成，以及認知和人格的健康發展。在青少年情感發育成長的敏感時期，同伴關系就顯得尤為重要。

美國女作家愛麗絲·霍夫曼的小說《本地女孩》就是一部關于同伴友誼的作品。主人公格蕾特聰明伶俐，她的好友吉爾美麗動人。她們在生活的小鎮上一同分享對白馬王子的浪漫幻想，一同在夜里對她們討厭的鄰居搞惡作劇，互相排解她們的家庭煩惱。高中畢業后，格蕾特的父母離婚了。在母親和父親離婚后，父親迅速地和一位小他十歲的輕浮女子再婚。而母親則勇敢地同癌癥抗爭，同自己的表妹開飯店，掙錢養家，同時庇護自己的孩子不受自己離婚的影響。吉爾的媽媽的精神狀態則每況愈下。在小說的結尾，格蕾特在回到小鎮看望自己童年的好友吉爾，后者如今已是三個孩子的媽媽，兩個人在經歷了人生的得失，生活的變遷之后，發現彼此仍然對人生的態度依然相似。她們之間的友誼歷經了時間的檢驗之后，依舊恒久不變。

（二）死亡

“死亡”是一個在青少年成長過程中常常被刻意回避的主題，其出發點是出于對青少年尚未成熟的心智的保護，但是我們必須承認當青少年對此所知甚少，并且毫無防備地面對死亡的時候，這種精神上的沖擊力是極其巨大的。也許作家們也意識到了這一點，如今越來越多的美國現實主義青少年文學作品開始涉及“死亡”這一主題。小說中的青少年主人公處在人生最復雜矛盾、惶惑不安的成長階段，卻要經歷祖父母、父母、兄弟姐妹或是最愛的朋友離開人世這一生活中不得不面對的現實。但是他們卻能夠從目睹死亡，經歷痛苦，過渡到從死亡的體驗中構建自我身份，意識到現實生活的殘酷，脫離對父母的依賴，從而逐步獨立，走向成熟，實現蛻變。

英國聰明豆提名小說和1995年獲紐伯瑞兒童文學獎銀獎作品《穿鹿皮靴的印第安人》（又名《走過兩個月亮》）就是典型的例子。書中描述了少女莎兒在和祖父母旅行的途中講述另一位女孩菲比的母親有一天突然離奇失蹤的故事。由菲比的故事慢慢牽出了莎兒自己的母親離家出走并在途中遇車禍身亡的經歷。莎兒在旅途中豐富著自己的人生經驗，在幫助朋友的過程中明白了很多道理。她開始理解那句古老的印第安言語的真正含義：“別輕易評斷別人，除非你曾穿著他的麂皮靴走過兩個月亮。”站在他人的角度考慮問題，莎兒逐步走向了成熟

美國作家謝爾曼·亞里斯的半自傳體小說《半個印第安人的完整日記》是《紐約時報》暢銷書，曾獲得2007年美國國家圖書獎青少年文學獎和2010年“加州小讀者獎”。 這部小說描寫了一位患有腦積水的14歲男孩阿諾德從斯波坎印第安居留地轉學到一所白人學校的經歷。在他歷經學校路途遙遠，并不斷遭遇同學欺辱的同時，與他相親相愛的祖母，載他上學的叔叔，離家開始新生活的姐姐卻都因為種種原因死去。阿諾德在面對這些死亡的時候，顯得那么孤獨無助。當老師把他從教室里單獨叫出來并告訴他親人的死訊時，他一個人站在教室外面放聲大哭，他也不想去找老師或是任何朋友傾訴。 死亡來得讓他措不及防，卻又無法逃避，不得不面對。然而正是在這些挫折中，阿諾德的意志變得更加堅強，從一個受氣包成長為勇于面對困難的男孩。

（三）自我身份構建與認知的困惑

青少年的自我觀念發展和自我身份的構建是指他們開始關注自我與他者的關系，關注唯我主義向主體間性的轉變，挖掘主體性在與特定社會、文化以及語言代碼和習俗的關系中的構建與在“尋求自我”及自我的雙重身份中的表現。（王泉根）作為一個日漸成熟的個體， 他們開始詢問：“我是誰？”“我將來要做什么？上大學？結婚？搬家？”在生活中，他們享受到了掙錢養活自己的快樂，在與他人共同勞動的過程中也找到了自信。他們需要形成一種價值體系來指導自己的道德標準。 他們對榜樣、宗教、政治、哲學等開始關注。他們同時開始評價父母的價值觀和行為，而當他們處在兒童時期的時候，一向都是被動地接受來自父母的指令，并視之為真理。他們開始具備更強的社會責任感，在社團活動中或是作為國家公民的一員開始考慮個人和集體的關系，開始意識到他們作為個體的欲望，信念，行為效果及其影響。

《半個印第安人的完整日記》中的主人公阿諾德從小生活在印第安人居留地，他長著一顆大腦袋，患有腦積水，大腦內油脂過多；一只眼睛遠視，另外一只是近視。他從3歲起就帶著一副有著厚厚的玻璃鏡片的廉價塑料眼鏡；他有42顆牙齒，比正常人多了10顆，他的嘴幾乎閉不上，最后不得不在一天之內拔掉了那多余的10顆牙；他的手大腳大，并患有癲癇癥。居留地的每個人每天都要叫他兩次“弱智”。然而就是這樣一個14歲的男孩，用他的獨特的眼光，用他手中的筆描繪著他眼中的世界。“我畫卡通畫是因為文字太不可預知。我畫卡通畫是因為文字太有限。如果你用英語、西班牙語、漢語或是其他的語言表達或寫作，那么只有很少一部分人能夠明白你的意思。但是如果我畫的是一幅花的卡通畫，那么世界上的每一個男人、女人和孩子都能看著它并且說：‘那是一朵花。’”【2】就是這樣一個來自印第安居留地的孩子開始了他在白人學校的學習生活。他被比他強壯百倍的同學欺凌卻無畏地反擊，他對他喜歡的白人女孩勇敢地表達……經過不懈地努力，他克服了身高體力等種種缺陷，贏得了籃球比賽的勝利，同時也贏得了那些欺凌他的同學的尊重。無論在身體上還是精神上，阿諾德都邁上了一個嶄新的臺階。

（四）和父母家庭的關系

如何與父母和諧相處是處在心智成長發育時期的青少年所必須面臨的一個重要問題。在離婚率居高不下的美國，由不同父母所生的孩子同處于一個屋檐下的情況比比皆是。與此同時，父母的離異給孩子心理上所帶來的震撼卻是不能忽視的。從生活在雙親家庭到單親家庭的轉變，使得他們心中安全穩固的家的大廈轟然倒塌。他們會重新思考父母關系，自己在家庭中的地位并抗拒著由父母離異所帶來的巨大沖擊。

在霍夫曼的《本地女孩》中，母親弗蘭西斯的十幾歲的兒子杰森因為父親移情別戀，心理上無法承受，于是他不再遵循傳統的價值觀。他拒絕了哈佛的錄取，跑到熟食店去工作，全然不顧母親的意見。在很多青少年作品中，每個人物都表達了自己在成長過程中糾結和憤懣的一面，卻又在跌跌撞撞中成長。作為真實反映現實的文學作品，許多小說中都出現了離異的父母，反叛的孩子，或是未婚先孕的女孩。

（五）少數族裔的夾縫生存

涉及少數民族的題材的作品如今在青少年文學作品領域已經是站穩了腳跟。這類作品不再局限于黑人受到白人的歧視等主題。反映美洲土著印第安少年和亞裔美國青少年的成長的現實主義青少年作品不斷涌現。日裔美國作家辛西亞·角鈿（Cynthia Kadohata）就是其中之一。她的作品《亮晶晶》獲2005年紐伯瑞兒童文學金獎。

辛西亞1986年開始在《紐約客》發表文章，之后又出版了《漂浮的世界》等三部引起轟動的成人小說。《亮晶晶》是她的第一部青少年題材的小說，本書帶有濃郁的自傳色彩。作者的父親是日本移民的第二代。她哥哥出生時，整個醫院的員工都跑去看，因為他們從未見過日本嬰兒。作者把自己父親在二戰中的遭遇和哥哥在醫院的經歷都作為素材寫到了作品里，那種身份的隔離感令她刻骨銘心。在這部作品中，主人公凱蒂全家從美國艾奧瓦搬到東南部佐治亞的一個小鎮后，日常生活異常艱辛，而周圍的白人也戴著有色眼鏡對待他們，生活中的苦難幾乎將凱蒂的肩膀壓垮。但是姐姐林迪教會了她如何勇敢地面對一切的不如意，努力去發掘和欣賞生命中各種各樣美好的事物，而維系家庭成員的濃濃的親情，更是為她增添了無比的勇氣和力量。不幸的是，姐姐后來得了重病，凱蒂無微不至地照顧她，直到她生命的最后一刻。作者想要告訴讀者的是：有時候你認為你正處在人生最糟糕的一段時期，但實際上這正是生活教會你人生真諦的機會。

進入二十一世紀，馬克·吐溫筆下的湯姆·索亞那種田園詩般的童年歡歌已不復存在。在現代社會，電視，電影，網絡改變了青少年們生活的世界。兒童和青少年的眼中充斥的更多的是他們必須像成人一樣去面對的社會現實。在表現主人公的重要生活經歷和由此產生的認知感悟時，當代現實主義青少年文學作品往往以生動的戲劇性方式讓這些經歷和感悟促進人物的心智發展，引領他們走好人生旅程的每一步。

注釋：

【1】Townsend， John Rowe. Written for Children， 2nd ed. New York: Lippincott， 1983.

P. 292.

【2】Alexie， Sherman. The Absolutely True Diary of a Part-Time Indian[M]. New York: Little and Brown Company. 2007. P 5.

參考文獻：

[1]、Hoffman， Alice. Local Girls [M]， New York: Berkley Books， 1999.

[2]、Creech， Sharon. Walk Two Moons[M]， New York: HarperCollins Publishers Inc.， 1994.

[3]、(澳)羅賓·麥考倫|主編:王泉根: 《青少年小說中的身份認同觀念--對話主義構建主體性/當代西方兒童文學新論譯叢》 [M]， 合肥：安徽少年兒童出版社，2010年