優質肉牛是生產特級牛肉(日本A級、美國特級、歐洲特級、我國高檔)的基礎,而要培育(飼養)出優質肉牛必須依據肉牛自身因素和環境條件,只有兩個條件都具備并協調一致時才能達到理想的效果。
一、肉牛自身因素
1. 肉牛品種條件。肉牛品種在特級牛肉生產中占有比較重要的地位,因此我們要選好育肥牛的品種。我國黃牛品種有幾十個,但能用來生產特級牛肉的只有體重較大(繁殖母牛體重大于400千克)的純種牛,如秦川牛、魯西牛、南陽牛、晉南牛、夏南牛、郟縣紅牛、新疆褐牛、中國西門塔爾牛、草原紅牛等,以及用上述品種牛為母本生產的雜交牛。不同類別特級牛肉的生產對肉牛品種又有不同的要求:
①日本A級牛肉。肉牛品種要求:一是選用以日本黑毛和牛為父本、中國黃牛(純種或雜交牛)為母本生產的雜交牛;二是選用西門塔爾牛、中國黃牛(純種或雜交牛)雜交生產的F1母牛,再與日本黑毛和牛雜交生產的二代牛;三是選用我國體型較大純種黃牛如秦川牛、魯西牛、南陽牛、晉南牛等的后代。
②美國特級牛肉。肉牛品種要求:一是選用我國較大體型純種黃牛如秦川牛、魯西牛、南陽牛、晉南牛等的后代;二是選用以安格斯牛(紅毛或黑毛)為父本、中國黃牛(純種或雜交牛)為母本生產的雜交牛;三是選用西門塔爾牛、中國黃牛(純種或雜交牛)雜交生產的F1母牛,再與安格斯牛雜交生產的二代牛。
③歐洲特級牛肉。肉牛品種要求:一是選用以引入品種牛如利木贊牛、夏洛來牛或德國黃牛為父本,中國黃牛(純種或雜交牛)為母本生產的雜交牛;二是選用西門塔爾牛、中國黃牛(純種或雜交牛)雜交生產的F1母牛,再與利木贊牛、夏洛來牛或德國黃牛雜交生產的二代牛。
④我國高檔牛肉。肉牛品種要求:一是選用我國較大體型純種黃牛如秦川牛、魯西牛、南陽牛、晉南牛等的后代;二是選用以日本黑毛和牛、安格斯牛(紅毛或黑毛)、利木贊牛、夏洛來牛或德國黃牛為父本,中國黃牛(純種或雜交牛)為母本生產的雜交牛;三是選用西門塔爾牛、中國黃牛(純種或雜交牛)雜交生產的F1母牛,再與日本黑毛和牛、安格斯牛、利木贊牛、夏洛來牛或德國黃牛雜交生產的二代牛。
2. 架子牛條件。當育肥牛的品種確定后,在品種內選擇好的架子牛也很重要。架子牛質量的優劣往往是育肥牛能否達到育肥目標和獲得較好飼養效益的關鍵因素之一。
①年齡條件。架子牛的年齡和育肥過程中牛的增重速度、飼料利用率、飼養效益有密切關系。8~24月齡是牛的生長旺盛期,因此,不論生產哪種類型的特級牛肉,都應選擇8~18月齡的架子牛進行育肥。架子牛的年齡也影響牛肉的質量,年齡越大則牛肉的質量越差,筆者建議在生產日本A級牛肉時肉牛的育肥結束時間為和牛雜交一代30月齡、雜交二代36月齡,生產其他特級牛肉時育肥結束時間為30月齡。
②性別條件。架子牛的性別與育肥過程中牛的增重速度、飼料利用效率、飼養效益、體內脂肪沉積量等都有非常密切的關系。公牛在育肥過程中增重速度、飼料利用率明顯好于去勢公牛(分別提高7%~9%、8%~10%);去勢公牛育肥后體內脂肪沉積量、牛肉質量、飼養效益顯著好于公牛(分別提高150%~160%、100%~200%、50%~80%)。生產歐洲特級牛肉時要選擇公牛育肥,生產其他特級牛肉時要選擇去勢公牛育肥。
③體重條件。架子牛開始育肥時體重最好不少于200千克(不能選大年齡小體重牛)。肉牛育肥結束體重會影響牛肉肉塊的重量,育肥結束體重越大,肉塊重量越重,牛肉的售價就越高,養牛者和肉牛屠宰戶的收益也越高。生產日本A級牛肉時育肥結束體重要不少于600千克,生產其他特級牛肉時育肥結束體重要不少于580千克。肉塊重量的要求如下:牛柳(里脊)2千克、西冷(外脊)5千克、撒拉伯爾(S特外)11千克、眼肉5千克、上腦4千克、S腹肉1.8千克。據測定牛柳、西冷、撒拉伯爾的重量分別占肉牛屠宰前體重的0.8%、2.1%、3.5%,因此,沒有較大的育肥結束體重就生產不出高價的牛肉塊,這也是生產優質肉牛不能選擇華南、西南地區黃牛的原因,該地區黃牛育肥結束體重一般都達不到580千克。
④體質、外形條件。肉牛的育肥過程較長,沒有強壯的體質是達不到體重目標和不能提供安全可靠、清潔衛生的牛肉。肉牛的外形與其生產性能也有非常密切的關系,“兩頭尖中間大的棗核形”、“去勢公牛母牛頭形”、“凹背形”、“身軀低矮圓筒形”的架子牛均不能有效生產出優質肉牛;“體軀長方形”、“體高長圓形”才是架子牛的理想外形。
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