老人進食，慢品細嚼益處多

人到老年，隨著機體衰老，臟器形態、結構、功能會發生退行性變化，消化道黏膜萎縮、黏液分泌減少，消化功能和運動功能減弱。一般情況下食物經口腔咀嚼后由食管經胃到十二指腸、小腸、結腸排出體外。食管和氣管開口相鄰，外界食物由口腔吞咽進入食管時，喉上部有一塊組織叫會厭軟骨（一片薄膜樣組織），可覆蓋住氣管開口，防止異物進入。

老年人喉防御反射逐漸減退，有人曾用吸入1.6%氨水觀察年齡增長對喉頭發射的影響。結果發現60歲以上的人比20歲的人喉反射功能減退6倍左右。因此老年人在睡眠時或進食時，常有因外界異物進入呼吸道引起吸入性肺炎等疾病。

有位離休干部晨起要到老年大學學習繪畫，為及時上課，早餐吃塊干面包，不經咀嚼立刻吞咽，家人發現他嗆咳不止、面色紫紺，送醫院搶救才算保住性命。還有一位老人品味螺螄，用力吸螺螄肉，結果把螺螄殼吸入氣管，發生吸入性肺炎。

尤其是每當佳節到來，家人喜慶相聚，常會烹調些美味佳肴、各式點心，邊品嘗邊談家常。老年人感覺遲鈍，由于咳嗽反射不靈敏，一旦異物將要誤入氣管，瞬間會厭軟骨來不及蓋住氣管開口，常會發生大塊異物堵住氣管形成窒息，小量液體、湯類飲食溢入氣管會發生吸入性肺炎。特別節日期內一些點心如月餅體積稍大、黏性又足更易發生氣管阻塞。

食物咀嚼得越細，就越能減輕胃腸負擔，易于使消化液與食物充分混合，從而加速食物的消化，而營養物質的吸收率也會明顯提高。尤其是老年人由于各種腺體的退化，唾液、胃液、胰液和膽汁等消化液分泌減少，加之牙齒脫落咀嚼力差，如進食過快，勢必增加胃腸負擔，影響營養物質的吸收。

促進營養物質吸收：人們每天都需要進食，以此吸收營養，維持生命活動的正常進行。食物進入口腔之后，首先是牙齒對其進行咬、切、撕、嚼等加工，在舌頭的攪拌下與唾液充分混合，成為食糜，才能吞咽進入胃內，進行初步消化，然后，進入腸道做進一步消化吸收。

促進唾液分泌：古代養生家曾告誡人們：唾液莫隨便吐出，唾液是“甘露”，是“金津玉液”。唾液不僅具有濕潤、消化食物的作用，而且還能增強人的食欲，殺菌去殘，中和胃酸，既是消化食物，吸收營養，保證健康的重要分泌物，也是人體防止病原體侵害的第一道門戶。如果長期隨便亂吐唾液，養成了一種壞習慣，那就會使人面黃肌瘦，不思飲食。近年來，科學家試驗證明：唾液淀粉酶還是一種天然的防癌劑。美國醫學專家主張，每口飯須咀嚼30次，以充分發揮唾液的滅菌、防癌作用。

預防口腔疾?。壕捉缹τ诳谇皇且环N柔和的刺激。食物在口腔內細細咀嚼，不僅對口腔軟組織、牙床具有良好的按摩刺激作用，而且對牙齒本身還能起到良好的“清掃白潔”作用，能減少病菌的生長繁殖，對預防牙齦炎，牙周炎有重要意義。咀嚼時，牙齒所受的壓力頻頻傳給頜骨，還能防止頜骨老化。另外，細嚼慢咽還可使牙齦的血循環豐富，使牙齒得到更多的血液和營養，增強牙齒的堅固性，避免過早脫落。