永不相交的兩條線

為什么是1435毫米？

為什么要將1435毫米這個數字作為世界鐵路標準軌距呢？

一種觀點認為，它來自古羅馬的戰車輪距；另一種觀點認為它來自實際運用中的修訂。1788年，美國人威廉·杰索把鐵板軌改為立放的鐵軌，當時，車輪的輪緣在外側，兩輪緣之間的距離，也就是兩股軌道的外側距離為5英尺。以后，杰索又把輪緣改在車輪的內側，但5英尺的軌道距離未變。由于鐵軌頂寬為1英尺3/4英寸，所以兩股軌道的內側距離（軌距）實際上是4英尺8.5英寸，即1435毫米。這個說法似乎更有道理。

1825年，斯蒂芬森設計制造了最原始的蒸汽機車“運動”號，同年通車的世界上第一條營業鐵路——英國的斯托克頓至達靈頓的鐵路就是采用的1435毫米軌距。1845年英國皇家專員建議用4英尺8.5英寸（1435毫米）作為標準軌距。1846年英國國會把這個軌距確定為標準軌距，非經特準，禁止在新鐵路線上采用其他軌距（除了英國的大西部鐵路是使用寬軌之外，英國的主要鐵路都是標準軌。大西部鐵路亦于1892年改成標準軌）。當時的英國是資本主義強國，因此也把這個標準推行到他們的殖民地和勢力范圍去。主持修筑中國的第一條鐵路——唐胥鐵路的工程師是英國人克勞德·威廉·金達，他就力主采用4英尺8.5英寸（1435毫米）的軌距。

從現實情況看，全世界采用1435毫米軌距的國家占多數，所以把1435毫米定為國際標準軌距也就順理成章。

中國鐵路的寬軌與窄軌

舊中國時期，列強在中國瓜分路權，現在的四大干線：京廣線的北段北京至武漢的漢口舊時稱京漢線，京哈線的南段北京至沈陽段舊時稱京奉線，京滬線的北段天津至南京的浦口舊時稱津浦線，南段自南京的下關至上海也叫滬寧線，都有英商參與投資或經營，英商就依英國鐵路的標準來修建和組織運營。英國的行車制式為左側行車制，軌距為1435毫米的標準軌距，故它奠定了我國左側行車制和1435毫米軌距的基礎。

今天，我國規定，直線軌距的標準是1435毫米，大于這個標準的稱之為寬軌，小于這個標準的稱之為窄軌。

中國的寬軌有四種，東北有些俄國人修建的鐵路就是寬軌鐵路。

昆河線是一條軌距為1000毫米的鐵路，從昆明到中越邊境小鎮河口，全長467公里，是法國人1910年建成的滇越鐵路的滇段，被稱作窄軌鐵路。在修建昆河線之前，法國人已經在越南修通了從河內到中越邊界的窄軌鐵路。在滇南，雖然窄軌火車很慢，但它是滇南許多山民與外界交往的惟一途徑。那些小本生意人的香蕉、菠蘿要通過它運出去，他們需要的化肥、水泥，甚至一些生活必需品，要通過它運進來。

五花八門的軌距

鐵路發展的初期，軌距是五花八門的，寬可達2133.63毫米，窄只有762毫米。即使現在，全世界也有30來種不同的軌距。鐵路軌距的標準不一，必然會使鐵路運輸難以暢通。

以“苗條”的越南鐵路為例，它的軌距為1200毫米。據說，它的鐵軌寬度之所以比國際標準的尺寸更窄，是出于戰爭的考慮。因為此舉能夠阻止外國的火車進入越南，從而確保本國的財富不被外國侵略者掠奪。

在東北亞地區，中國、俄羅斯、蒙古、朝鮮和韓國陸路相聯結。但是由于中、朝、韓為標準軌距，而俄、蒙卻是寬軌，因此盡管鐵路線路可以聯結起來，可仍然難以實現火車的直通。貨物運到邊境就要卸車，然后再裝到對方國家的火車上，結果大大地提高了運輸成本。

中國是亞洲鐵路里程數第一的國家，但是受到軌距標準不一的制約，有21條鐵路的連接點無法與周邊國家連接。以著名的亞歐大陸橋鐵路為例，它經過哈薩克斯坦、吉爾吉斯、烏茲別克和塔吉克斯坦等國家，延伸到歐洲或非洲。可是因為上述獨聯體國家現在仍然沿用1520毫米的寬軌鐵路，致使行駛在“泛歐亞鐵路干線”上的火車無法成為“歐亞直通車”，極大地限制了經哈薩克斯坦進入中國的歐亞鐵路的國際聯運業務。如果這條被稱之為“第二座歐亞大陸橋”的干線全程都能夠使用1435毫米的國際標準鐵路，貨車從歐洲到中國時間會大大縮短。

近年來，美國又研發了一種特殊的“鐵路、公路組合運輸”。其鐵路軌距寬達5.2米，是目前世界上最寬的鐵路。在這條鐵路上面行駛的車輛長38.4米、寬7.2米，可橫向裝載汽車12輛，運行時速達240公里。到達終點后，所有側板可自動打開，30秒鐘可卸完全部汽車。列車間隔約10分鐘，很受自備私家轎車的旅行者歡迎。

多寬才是最佳軌距

自19世紀鐵路開始出現，即有爭論何種軌距最佳。從現代角度看，寬軌或窄軌在性能上沒有十分明顯的優點：世上最重的貨車可以在美國及澳洲的標準軌上行走；寬軌不一定載重更多；高速鐵路都是采用標準軌，寬軌不一定較快；澳大利亞昆士蘭及南非的窄軌鐵路上的列車依然是十分重，窄軌不一定載重較少；建造標準軌的輕便鐵路與窄軌鐵路價格相差并不大；窄軌鐵路亦可以建成達到標準軌一樣的負載量。

以此看來，選擇寬軌或窄軌不一定比選擇標準軌節省金錢，但卻失去了與標準軌之間的兼容性。

只有軌距低于3英尺（914毫米）的窄軌鐵路的建造成本才會稍低于標準軌。但這類軌距的運載能力有限，通常只會在運載量有限的登山鐵路使用。

Tips：

軌距是鐵路軌道兩條鋼軌之間的距離（以鋼軌的內距為準）。國際鐵路協會在1937年制定1435毫米為標準軌，世上大約百分之六十的鐵路是標準軌。比標準軌寬的軌距稱為寬軌，比標準軌窄的稱為窄軌。雙軌距鐵路或多軌距鐵路鋪有三或四條鋼軌，讓使用不同軌距的列車都可行駛。

世界各國軌距

美洲

美國及加拿大最初使用不同的軌寬，后來加拿大追隨英國采取標準軌。美國北部的鐵路因為最初多是從英國進口器材，故亦多為標準軌。美國南部鐵路曾以寬軌為主。南北戰爭之后，南部的鐵路亦逐漸改成標準軌距。

阿根廷及智利的鐵路軌距為1676毫米。

歐洲

歐洲大部分國家都使用標準軌。

愛爾蘭及北愛爾蘭的軌距是1600毫米。

西班牙的正式標準軌距是1674毫米，葡萄牙則為1665毫米，因此西班牙開發了變距列車。西班牙正進行改軌工程，將路軌改成標準軌距。

19世紀的俄羅斯選用1524毫米的寬軌，一般認為是出于軍事考慮，避免入侵的軍隊可以使用它的鐵路運輸系統。俄羅斯和屬于前蘇聯的國家，以及蒙古、芬蘭都是采用俄國的1520毫米軌距。這比1524毫米窄4毫米，有時兩者的車輛可以互換。

大洋洲

澳洲本來采用標準軌，后來因為某些原因而在維多利亞省及南澳洲出現1600毫米的軌距，部分地方亦有1067毫米的路軌。昆士蘭鐵路在建設之初，便使用1067毫米的窄軌，是全世界最大的窄軌系統。亞洲

南亞洲的印度、巴基斯坦、孟加拉及斯里蘭卡的鐵路軌距不一，但多數為1676毫米。印度現有計劃將所有窄軌改成1676毫米。

東南亞國家，包括越南、柬埔寨、老撾、泰國、緬甸及馬來西亞以米軌1000毫米鐵路為主。計劃中連接新加坡及中國的亞太鐵路會是標準軌，或標準及米軌雙軌距。

印尼軌距主要是1067毫米。

日本的鐵路軌距主要為1067毫米。日本建造高速鐵路（新干線）時選定1435毫米為標準軌，以提高車輛行駛的穩定性，但這樣使高速鐵路列車不能在原有的路軌上行駛，所以現在正在開發變距車輛。

中國最早的鐵路由英國及比利時工程師設計，因此其軌距沿用英國標準，為標準軌。中東鐵路曾經使用過1520毫米的寬軌。山西的同蒲鐵路和正太鐵路曾用過1000毫米的米軌，今天，云南的昆河鐵路仍為1000毫米。香港九廣鐵路亦使用1435毫米標準。

非洲

南非及安哥拉、博茨瓦納、剛果、加納等國多數使用1067毫米軌距。

Tips：最有趣的窄軌鐵路

最有趣的窄軌鐵路是英國的玩具鐵路和我國的兒童鐵路。英國肯特郡有一條長22公里、軌距為381毫米的窄軌鐵路，它是1927年由一個喜愛小型鐵路的英國貴族創建的。在這條鐵路上行駛的蒸汽機車共有11臺，都是超小型的，只能坐一名司機。成人如果想站起來，胸口以上部分就會超出機車頂。車廂也很狹小，兩個成年人可以勉強并排坐。這些玩具般的火車每小時可運行40公里。

我國哈爾濱兒童公園中的兒童鐵路全長僅2.14公里，為窄軌鐵路，建成于1956年。它環繞公園一周，兩端分設有“哈爾濱”和“北京”兩座車站。在這條鐵路上行駛的第一代兒童火車由 “少先號”小型內燃機車和7節小車廂組成，每趟可搭乘200名小旅客，往返一趟需12分鐘。小火車上的司機、列車長、列車員等全由小學生擔任。這條環行兒童鐵路自1984年6月1日起更換第二代兒童火車，由新的小型內燃機車、5節車廂和1節尾車組成，長63.55米，一次可搭乘312名小旅客。新的車廂頂部裝有防暑設備，車輪全部采用滾動軸承，車門采用地鐵自動開關式，司機在駕駛室里可以觀察到旅客上下車的情況。編輯:蘆濤 美編:王媛