不確定性不同于風險性:風險性是指概率分布已知情況下的后果隨機性,而不確定性則是指概率分布未知、甚至有無隨機規律都不清楚情況下的后果難料性。因此,市場不怕風險而怕不確定,風險尚有可能采取措施化解,而如戰爭、恐慌、市場崩潰、經濟蕭條、無視兩敗俱傷和浪費的競爭等不確定性,則根本無法消除,它會以非預期的方式嚴重影響人們所關注的吉兇得失,需要決策者去面對。
對于現實存在的不確定,在決策時試圖獲得最佳方案,以便一勞永逸地解決所有可能伴隨著出現的問題,是不切實際的。畢竟從過程的角度看,任何決策都是階段性的,與心中理想比,永遠不夠好,與此前狀況比,可能已有很大的改善。所以,面對不確定,前景看不清,采取小處著手做法,積少成多,微改革、微進步、微創新,應該當作是一種常態來對待。也正是通過這種不斷探索、試錯前進,或許可蓄發起有助于更大突破的潛能與力量。
模糊規避
現實中,涉及模糊規避的例子很多。例如,在選擇供貨商時,如果一家供貨及時穩定但要價較高,另一家供貨時有不穩而要價較低,該如何選擇?在這里,人們做出選擇在很大程度上就取決于其對待不確定性的態度。一般說來,如果供貨商的產品、交貨期具有不確定性,肯定會給客戶帶來不便或造成損失;客戶選擇更為穩定的供應商合作,可以規避可能引起的風險損失。
針對是否存在上帝這一不確定性事件,早在17世紀,哲學家兼數學家布萊士·帕斯卡(Blaise Pascal,1623-1662)就提出,過基督徒的生活是值得的。他通過類似表1的邏輯表明,如果上帝存在而人們不信,則會受到嚴重懲罰;如果上帝不存在而人們相信,則只是生活稍有不便。所以,相較而言,對于上帝是否存在模糊信念的人來說,選擇信上帝的方案更為穩妥。他據此判定,許多人起初信仰上帝可能是基于理性的模糊規避考慮,后來借助于潛心誠意的基督徒生活,逐漸轉變成了真心相信上帝,而忘記了當初的理性考慮。
通常情況下,對于模糊事件,人們會傾向于用自己熟悉的框架或理論來解釋其中幻想存在的所謂規律性,從而在無意中夸大人類意圖和行動的作用。例如,人們習慣于以非此即彼的方式理解模糊情況,將其看成是要么確定出現或確定不出現的事件,在事務繁多、身體疲勞致使大腦無暇仔細考慮時,情況就更是如此。結果為了便于操作,人們會專斷地將一切都做簡單化處理,把問題極端化為非黑即白、非對即錯,沒有中間過渡狀態;按照自己熟悉的、知道怎樣處理的框架將人和事物歸類;故意擱置問題,拖延決策時間。
措施對策
面對不確定性環境,決策的關鍵在于把握好底線原則,這就需要綜合考慮決策可能的風險成本、成功可能及或然性、可能獲益。此時要更關注失敗是否可以承受,而非成功多么令人心動。管理不是賭博,不是下注之后的被動等待,而是做出成本投入的承諾、接受可能存在的風險后,竭盡全力采取措施,將風險控制在可以接受的范圍內。張瑞敏曾談到,市場千變萬化,政策、環境因素又不可控,企業家必須得有一定的堅持。鄧小平南巡講話后,海爾圈下地開始建設工業園;但不久政策有變,所有銀行都不貸款。當時工業園預計要投資15億元,僅挖地基就投入了2億,但海爾賬面上只有8000萬。萬一失敗,后果將不可想象;但就在最危急的時候,張瑞敏也沒有懷疑做得不對,而是堅持下來。后來中國發展股市,青島海爾在上海上市,籌到了4億資金,盤活了僵局。
對于不確定性,人們不應只聽本能呼喚而采取被動規避做法,而需采取積極主動的態度去迎接并利用它。人類歷史上有許多看似科學或不那么科學的實踐做法,例如,市場通過期貨價格等引導預期,以增加未來確定性;古人以燒牛骨、龜殼等看似迷信的占卜算卦方法,決定是否出門狩獵、下海捕魚等活動,以對付不可預測性所帶來的決策壓力。這些看似非理性做法,實際上卻真正體現了人類理性的智慧。例如,在決定狩獵方向時,采取更具隨機性的占卜法可消除依賴經驗或權威決策可能出現的路徑依賴,更有利于生態平衡與捕獵效果優化;漁民在出海前通過燒鹽聽聲的方法來決定未來行動,實際上則是在利用大氣濕度與未來氣象狀況的內在聯系進行天氣預報。
總之,從決策邏輯看,面對不確定變化,考慮到社會互動性,若以變化應變化,也許更易使得最終事態發展與可能結果完全超出人們的可能預期,在客觀上起著進一步加劇波動振蕩的作用。所以,應對不確定的未來變化,最有效的對策是以不變應萬變,例如,既不要受市場偶發的需求劇增所誘惑,馬上加大投資擴大產能,也不要因市場一時狀況變糟而放棄,迅速進行大裁員以收縮戰線。這就是,更多地采取短期看似吃虧而長期有益的戰略措施,加強自律,面對誘惑不冒進,遭遇逆境不放棄;小步前進,持之以恒,不斷改進,在總結積累經驗基礎上重視創新突破;堅守底線,腳踏實地,步步為營,關注實效以求可持續盈利與發展。對此,吉姆·柯林斯與莫頓·漢森在其《選擇卓越》(Great by Chioce)一書中,通過對于亂局生存現實案例的剖析,給出了相似的結論。