第12集團軍，來自劉鄧大軍的勁旅

中國人民解放軍第12集團軍隸屬于南京軍區，軍部位于江蘇省徐州市。

掩護劉鄧大軍突圍

12集團軍的前身是解放戰爭時期成立的晉冀魯豫野戰軍第6縱隊，它是從1932年11月在鄂豫皖重新組建的紅25軍74師一部和抗日戰爭中成立的八路軍129師東進縱隊一部、第129師386旅771團一部以及河北抗日義勇軍冀察游擊隊一部發展而來。

1946年，6縱出擊隴海線，首戰蘭封告捷。10月，在巨野戰役徐莊戰斗中，6縱18旅52團1連機槍班班長王克勤帶領全班同志打退敵人多次反擊，頑強地守住了陣地。

戰后，延安《解放日報》發表了《普遍開展王克勤運動》的社論，在全軍開展了“王克勤運動”學習高潮。同年11月，參加滑縣戰役，全殲國民黨第104旅。接著回師魯西南，參加巨金魚戰役，全殲敵軍整編的第4縱。

1947年，6縱參加了豫北反攻，一舉攻克湯陰，殲敵8000余人，俘虜中將司令孫殿英。隨后突破國民黨黃河防線，參加魯西南戰役，殲敵4000余人。同年8月，劉鄧大軍挺進大別山。在強渡汝河之戰中，6縱以“狹路相逢勇者勝”的英雄氣概，為大部隊殺開了一條血路，掩護野戰軍領導機關安全突圍。

1948年，晉冀魯豫野戰軍改名為中原野戰軍。劉伯承任司令員，鄧小平任政治委員。

王近山，從“王瘋子”到“吳下阿蒙”

每當劉伯承、鄧小平遇到惡仗、硬仗，第一個想到的就是6縱司令員王近山。

王近山，原名王文善，1915年生，湖北黃安人。1930年3月參加中國工農紅軍。因為打仗特別勇敢，王近山綽號“王瘋子”。這個稱呼的由來還有個小故事：在一次戰斗中，王近山和一個大個子國民黨兵搏斗，打紅了眼，結果兩人一同滾下山崖。國民黨兵當場身亡，王近山雖然幸免于難，但是頭部被一個圓錐狀的石頭戳了個大洞。從此，“王瘋子”的綽號便在戰友們之間流傳開了。

19歲已任團長的王近山在紅軍時期最光輝的戰例是一個團全殲一個旅。那是在川陜根據地的一次反圍剿中，由于戰事頻繁，部隊疲勞過度，紅、白兩軍竟在一個地方宿營，而雙方的警戒哨都睡著了。王近山半夜醒來發現這一情況后，大喊一聲：“同志們，敵人已經被我們包圍了，抓俘虜啊。”睡夢中的士兵立即驚醒與敵人展開拼殺，最后王近山所在的團全殲敵方一個旅，并活捉旅長郭勛奇。這一仗成為紅4方面軍反圍剿的唯一亮點。20歲時，年輕的王近山就成為了紅軍91師師長。

抗戰時期，在劉伯承的指點下，王近山作戰藝術開始出現質的飛躍，漸漸從粗線條的猛張飛成為智勇雙全的呂蒙。1937年10月，在山西娘子關地區的七亙村，3天之內，王近山兩次成功地重疊伏擊，殲滅不可一世的日軍400多人，繳獲了大量的武器彈藥及裝備。英國一位軍事學家將這次戰役列為世界十大經典戰役之一。

1942年，身為八路軍新4旅旅長的王近山帶領一個團和一些干部去延安，在沒有向上級請示的情況下，率部在韓略村設伏，全殲日軍戰地觀摩團，其中包括1名少將旅團長、6名大佐聯隊長。岡村寧次獲悉后，暴跳如雷：“再犧牲兩個聯隊，也要吃掉這股共軍！”由于王近山早料到日軍會來報復，大部隊化整為零，3000多日軍連一個人影也沒找到。這次戰斗在電視劇《亮劍》中得到了生動的藝術再現。而李云龍的原型之一就是王近山。

到達延安后，毛澤東在接見王近山時，握著他的手說：“我早就聽說有個紅4方面軍的王瘋子現在成了吳下阿蒙，了不起啊！”對此，南京軍區原副司令員郭濤中將回憶，打仗勇猛不要命的王近山還是一個喜歡讀書的人，特別是喜歡讀兵書，案頭常常擺放著《隆美爾戰時文件》、《太平洋爭奪戰》、《孫子兵法》、《孫臏兵法》、《回憶和思考》、《戰爭年代的總參謀部》等書。

憑“定陶戰役”成名

1948年7月，王近山率領6縱以“刀劈三關”的大膽戰法一舉攻下襄陽古城，生擒特務頭子康澤。戰后6縱17旅49團被授予“襄陽特功團”光榮稱號。8月，王近山又指揮6縱參加了定陶戰役，部隊主攻大、小楊湖。此前在會議上，王近山請戰說：“6縱是年輕的部隊，讓我們上，打剩一個連我當連長，打剩一個班我當班長，都打光了，對得起哺育我們的太行山父老鄉親。”結果，王近山帶領部隊勝利完成任務，6縱也因此一戰成名，榮升為主力部隊。

1948年，在淮海戰役中，6縱成功策動國民黨軍110師廖運周部起義，從而在戰線上撕開了一個口子。在一次戰役中，王近山指揮3個縱隊擔任主攻任務。6縱與黃維12兵團85軍血戰，打得那些參加過抗戰的國民黨老兵徹底沒了脾氣。

1949年2月，6縱在安徽蒙城被改編為中國人民解放軍第12軍，隸屬第2野戰軍第3兵團，王近山成為12軍首任軍長兼政委，各旅分別改稱第34、第35、第36師。

隨后，12軍參加了渡江戰役。1949年4月8日，12軍攻占鐵板洲，21日強渡長江，隨即全體官兵不顧疲勞和饑渴，發揚連續作戰和猛打、猛沖、猛追的戰斗作風，以疾風掃落葉之勢，追擊千里，挺進浙贛線，解放縣城18座，殲敵3.5萬余人。10月，12軍向大西南進軍，在友鄰部隊的配合下，解放重慶及川東地區。12月，12軍又參加成都戰役，殲敵3.6萬余人。成都戰役中，36師106團先頭連指導員王銀虎帶領10名戰士生俘敵軍1個團1000余人。

1950年11月，王近山出任中國人民志愿軍第3兵團副司令員，統率第3兵團入朝作戰，曾兩次榮獲朝鮮民主主義人民共和國一級獨立自由勛章。1955年被授予中將軍銜。1978年病逝。

朝鮮戰場上發威

1950年底，12軍奉命編入中國人民志愿軍第3兵團入朝作戰，其時原隸屬第11軍的第31師編入了該軍，軍長為曾紹山。31師的前身為紅軍時期的紅4方面軍第4軍第10師，即有名的陳錫聯、謝富治師，抗日戰爭中是名震太行的129師769團。

在第五次戰役中，31師91團被敵軍重兵包圍在三八線以南將近100公里。在這種困難的情況下，該部隊不僅成建制安全返回，還俘虜了240名敵人，創下了戰爭史上的奇跡。在著名的上甘嶺戰役中，12軍與15軍一起協同作戰，堅守陣地，打退了美軍一次又一次的進攻。12軍從此聞名世界。

1954年4月，12軍回國駐防浙江金華，1961年移防蘇北的淮陰地區。1978年又移防江蘇徐州。20世紀60年代初，該軍涌現出著名的“郭興福教學法”，在葉劍英和羅瑞卿的積極倡導和組織下在全軍推廣，掀起了著名的“大比武”運動。

1985年陸軍第12軍改編為陸軍第12集團軍，原屬第60軍的步兵第179師（即著名的“臨汾旅”，1971年開始擔任迎外表演任務）改屬該集團軍。

在12集團軍的歷史上，曾先后涌現出楊春增、伍先華、胡修道等著名戰斗英雄。此外該軍歷史上還產生了著名的“朱德警衛團”（原步兵第36師第108團）、“百將團”（原步兵第36師第106團）、“尊干愛兵模范連”（步兵第34旅3營7連）、“王杰班”（裝甲第2師工兵營1連5班）。

12集團軍名將輩出，除王近山外，杜義德、韋杰、尤太忠、李德生、李震、曾紹山也都出自該軍。“文革”期間，該軍軍長李德生曾出任總政治部主任和中共中央副主席。