也談“美國如廁”

我是美國的老華僑，今年90歲了，在美國住了幾十年，幾乎走遍美國各地。我也是《龍門陣》雜志的忠實讀者，因為它是一本“成人紀(jì)實故事月刊”，講的都是真實的故事，能使人真正長見識，《龍門陣》好就好在這里。最近，我看到《龍門陣》2012年第9期湖北余平所寫的一篇題為“美國如廁”的短文，其中某些內(nèi)容卻與實際情況有點偏離。

余平的文章說：“前幾個月我去美國旅游了一趟，發(fā)現(xiàn)中美之間存在著不同的‘廁所文化’。許多中國人都知道WC是公共廁所的英文簡稱，到了美國才明白，WC其實是一種粗俗的表達(dá)方式，大致相當(dāng)于中國說的茅房。此縮寫在英文國家?guī)缀醪皇褂茫《氖荰oilet（衛(wèi)生間、盥洗室、化妝室）。WC給人的印象是簡陋、骯臟，而Toilet則潔凈、舒適，如廁者還可以在里面梳妝打扮。”

實際上，WC是water closet的縮寫，分解開來講：water是水，closet是小房間，譯成中文就是“盥洗室”，并不像余文所說的“大致相當(dāng)于中國說的茅房”，因為舊中國的茅房是沒有用水盥洗設(shè)施的。除此之外，Toilet和Lavatory也是指“盥洗室”；而rest room這個詞從表面上直譯為“休息室”，但它也是指“廁所”，且很常用，與上述詞語并沒有什么不同，只是在美國某個地方習(xí)慣上用這個詞多一些，在其他地方習(xí)慣上用另一詞多一些而已。

余文說：“雖然美國公共服務(wù)業(yè)發(fā)達(dá)，但美國人也經(jīng)常要為上公共廁所排好長時間的隊。”這一點似乎也不合乎實際。我在美國幾十年，去過東西南北各地，除了在飛機(jī)上，幾乎沒有遇見過上公共廁所要排隊的情況。美國的公共廁所，無論在飛機(jī)場、車站、碼頭、高速路上的休息區(qū)，還是在公園、影劇院，都是按人流量來設(shè)計的。通常男廁所有6到10個坐便器與2到10個小便器；一般女廁所都有6到10個或20個坐便器。比如大的飛機(jī)場客流量比較大，會有許多廁所散布各處；而在街上，客流量相對來說較少，廁所大都設(shè)在餐館、商店里，一般廁位少一些，通常是1到3個。美國廁所與日本、中國廁所不一樣的是，沒有“和式蹲位”，只有坐便器，這大概是東西方習(xí)慣與文化的不同。美國公共廁所還有無償提供的坐便器墊紙和手紙，這也與目前中國多數(shù)公共廁所不同。另外，女廁所通常都有護(hù)理嬰兒的設(shè)施，非常人性化。

余文說：“紐約地鐵站內(nèi)的廁所曾經(jīng)是販毒者交易的首選場所。不僅如此，地鐵站廁所也成了許多流浪者的天堂，這些無家可歸的人‘占山為王’，對前來光顧的乘客非罵即打。迫于無奈，地鐵運營方干脆把所有廁所一關(guān)了之。”這點也不大符合客觀事實。在美國與在中國一樣，販毒者販毒主要是通過線人交易，而在廁所里做買賣，豈不是很容易就被警方一網(wǎng)打盡了？美國的流浪者大多不是中國概念中無家可歸的“流浪者”，而是一些具有扭曲人生觀的人，他們自己想流浪。在美國，那些無家可歸的人可以免費住在食宿站，這些食宿站多數(shù)是由教會（例如“救世軍”）出面開辦的。只要是美國公民，沒有收入的無業(yè)人員都可以向政府申請每月500美元的聯(lián)邦政府補助以及農(nóng)業(yè)部發(fā)的食品券，可以在商店里買包括肉類在內(nèi)的任何食物，但只能用于買食物。一些州，如加州，還有政府承頭、多方捐助的“食物銀行（Food Bank）”，免費提供蔬菜、水果、雞蛋以及繁殖取卵后的大馬哈魚等；只是沒有牛羊家禽肉。另外，美國政府還會給沒有收入、銀行存款不足3000美元的人提供免費醫(yī)療（Medical），無論手術(shù)大小、醫(yī)用設(shè)備（如心臟起搏器等）費用高低，都由政府基金全包。即使租房人失業(yè)，無錢付租金，房主也不會把人趕走，因為政府會減免房主稅金來抵償租金。因此，大概不會有把廁所當(dāng)成“天堂”的流浪者吧！

（讀者：老 圃）