大數據在2013年的人們看來,是一件多么時髦的事情。仿佛誰不談大數據,誰就落后于時代。
但實際上,大數據是33年前的一個“古老”概念。托夫勒在1980年的《第三次浪潮》中預言:“如果說IBM的主機拉開了信息化革命的大幕,那么‘大數據’則是第三次浪潮的華彩樂章”。“大數據”經“考古發現”重見天日,一鳴驚人。
這種感覺,是不是象看《三國演義》里諸葛亮寫錦囊似的?托夫勒這話,我怎么聽怎么覺得象第五十四回里諸葛亮講的:“汝保主公入吳,當領此三個錦囊。囊中有三條妙計,依次而行。”這第三個錦囊打開一看,上寫著:汝上信息高速公路后,到第33個出口,收費站將令汝出示“大數據”,密電碼對上了,方準通過。
鬧了半天,大數據原來是信息化這出大戲的一個子集。大戲剛拉開帷幕,后臺早就規劃好了。我們投入角色之中,見一出是一出。演完了前一出,興沖沖地奔向下一出。以為是一出新戲,沒想到它早寫在腳本上了。
就大數據本身來說,它確實對著住“第三次浪潮的華彩樂章”這個斷語。我們要想在信息化上出彩,還就是得以大數據為華彩樂章。這個沒有任何問題。
我感慨的是,為什么隨便拿一個33年前的古老“概念”,就可以讓我們當時髦來激動半天?這說明我們落后得太遠了。觀念至少比托夫勒落后了33年,相當于一代人的差距。也就是說,這個老頭的思想比年輕一代要年輕得多,而我們年輕一代的思想比老頭老得多。如果中國人在改革開放30年前那次遍及全國的《第三次浪潮》熱中,一邊搞家庭聯產承包種玉米,一邊惦記大數據的事,琢磨20年,至少比美國提前10年引領大數據潮流,在時間上是來得及的。中國年輕一代,思想為什么這么古舊保守呢?除了讀《互聯網周刊》比較少以外(開個玩笑),可能與看多了還珠格格之類古裝戲有關。
其實,叫托夫勒預言準的,不光有大數據,還有體驗經濟,也是提前33年(1970年至2003年)預測準了將來要發生的事情。而且奇怪是,也不早不晚,非到100年的1 /3時點上精準兌現。我想這在人類歷史上也比較少見,當然《三國演義》不算。
因此我又有了另一個感慨。我們可能根本就沒有理解什么是第三次浪潮。我們以為自己理解的那個第三次浪潮,其實只不過是它的表象,只要又變出一個花樣,就不認識了,一會兒叫它大數據,一會兒叫它創客,一會兒叫它云計算……就好象第三次浪潮是范冰冰,但她變成金鎖、莊姬、寧燦、辛然、武月,就以為是一個個不同的人,非得象《泰》那樣現原形才認得一樣。
說來說去,我想表達的是,包括大數據在內,我們一方面追時髦,一方面還要悟所以然,才能變被動為主動。阿里巴巴現在有點象樣子了,不再東一榔頭B2B,西一榔頭商務搜索了,而改稱新商業文明了。就好比確定了一條路叫京藏高速,就不再是這一站八達嶺,下一站張家口……而是京藏的第幾出口、距離西藏多遠多遠了。
到了這個境界,我們每個當下,都是一個33年后。我們就會從每個今天之中,發現代表明天的那個“時髦”所在。記得我十年前在凱賓斯基飯店拍托夫勒馬屁,說他是未來學家,他眼一瞪說,我才不是未來學家呢,我只是一個記者。就是在教我這個道理。