幸福的寄托

在現在的世道下，德行遠不能使實踐它的人得到安樂，反而會使他們時常陷于不幸，給他們的幸福安置些連續不斷的障礙。這些都是常常被人們說，并在實踐中已證明了的。

我們常常看見德行是得不到報答的，我說什么呢？我這樣回答：我承認由于人類迷誤的必然結果，德行很少被引向那些能寄托幸福的事物上去。大多數社會，常常被那些由于無知、諂媚、偏見、權力的濫用，以及罪而不罰等等共同使之成為德行之敵的人們所統治，這些人不惜把他們的尊重和恩惠給予那些不肖的屬下，他們只對淺薄而有害的才能給予獎賞，絕不給有功勞的人以公平的待遇。

每個人的幸福依賴于他在一些人（使命使他處于這些人當中）的內心引起并培養起來的種種情感。顯赫的身世固然足以使人頭暈目眩；威權和力量固然足以取得別人并非出自心愿的敬意；家資豪富固然可以賄買那些低下和卑劣的靈魂。然而，唯有人道、慈惠、同情和公正，才能使那些親切的、深情的、尊重的情感被毫不費力地給予有理性的人。