美酒：從朋友到敵人

初次喝酒的人都難以忍受其刺激的口感，它到底是如何成為了瓊漿玉液？其實在原始社會，酒精也曾幫助我們的祖先得以生存，但如今，它卻變成了我們健康的敵人。

讓人類得以生存的朋友

在1.3億年前，地球上開始出現水果，這讓許多生物覓食時多了一種選擇。酵母菌便是其中之一。這種真菌在分解水果中的糖分時會產生乙醇，也就是俗稱的酒精。由于許多水果在成熟前是有毒的，酵母菌挑選的水果都是已經成熟的水果，而它們所產生的乙醇散發的氣味便成為其它生物判斷水果是否成熟的標志之一。果蠅喜愛吃發酵過的水果；雪松太平鳥有時會因為吃了太多過熟的果實而暈頭轉向……選擇有乙醇味道的水果或者食物，能夠避免因為吃到不成熟的水果而中毒。這可能就是人類以及許多動物都偏愛乙醇的味道的原因。

酵母菌除了能夠讓果實散發出“成熟的”乙醇味，還能夠讓發酵后的水果有更多營養，例如維生素B。另外，乙醇能夠起到殺菌的作用。因為大多數的致病菌都被乙醇殺死了，所以發酵過的食物不易腐敗，能夠保存更長的時間。到了農耕時代，我們的祖先不再只是收集野生的果實，耕作讓他們有了多余的糧食儲存，于是，他們利用酵母菌把余糧釀成了美酒。并且，在漫長的旅途中，他們還可以放心地飲用美酒來補充水分，以免其他飲料在旅程當中變質致病。

為什么我們對“朋友”過分依賴

在最初階段，不論是把乙醇作為果實成熟的標志還是殺菌的工具，都是為了生存下去，如今，在生存已經變得十分容易的情況下，為什么還有許多人偏愛乙醇呢？