4月8日,印度工商業部長Anand Sharma 正式向WIPO 提交了同意加入《國際商標注冊馬德里協定》的相關文件,該協定將于7 月8 日在印度生效,至此馬德里協定成員國已達90 個。馬德里國際商標注冊為申請人提供了更加便捷的服務以及國民待遇,因其注冊費用較低、注冊時間較短、注冊手續簡單而得到了各國的青睞,申請人也傾向于選擇這種對商標組合保護更加完善的注冊方式。Sharma 部長表示加入馬德里體系對本國企業而言是走出海外的機會,通過一次性注冊程序就能使商標在締約國受到保護,無疑會加快印度企業海外擴展的步伐,當然印度也承諾會給締約國企業以國民待遇。WIPO總干事Francis Gurry表示歡迎印度加入,締約國在印度市場可以尋求高效的保護,這對整個馬德里體系而言都是重要的一步。近期已經先后有哥倫比亞、墨西哥、新西蘭和菲律賓加入馬德里體系,印度的加入使得該協定在地域上更趨于完整。在全球經濟環境低迷的背景下,相對于大型企業,馬德里協定對中小型企業更具吸引力,2012 年通過該協定進行的國際商標注冊申請共有4.4 萬個,同比增長4.1%,其中有4.19 萬個已通過審查被記錄在案。
南非發展共同體(SADC)正在起草保護植物新品種的議定書,民間團體表示該議定書是仿造《保護植物新品種國際公約》1991年版(簡稱UPOV 1991)而成的。議定書草案的基礎是“需要制定一項滿足世界貿易組織《與貿易有關的知識產權》(TRIPS)第27.3(b)條所要求的有效的植物新品種知識產權保護專門制度”。4 月2 日,包括非洲生物多樣性網絡、非洲生物安全中心、南非生物觀察、第三世界網絡、國際非政府組織伯爾尼宣言、東南亞區域社區能力建設舉措組織(SEARICE)以及德國反生物剽竊運動組織在內的80 多個民間團體提交了意見書,表達了對議定書草案的強烈擔憂。TRIPS 協議允許其成員為保護植物新品種(PVP)開發有效的專門制度,民間團體對此表示反對。設立這一靈活性是為了讓各國政府享有制定因地制宜的PVP 制度的自由。據民間團體所述,議定書草案中的農民例外有范圍的限制,因為它“只允許對僅能糊口的農民適用例外?!边@些團體對此條的解釋是:農場保存的種子是為了農民的生存,這使草案比UPOV 1991 規定的例外更嚴格。民間團體擔憂的其他理由有保護的范圍和長度。據他們所述,UPOV 1991 要求新成員為至少15 種植物屬和物種提供10 年的保護期,議定書草案表明本次框架將覆蓋所有植物屬和物種,沒有規定任何過渡期。對樹和藤本植物的保護期是25 年,其他物種是20 年,這一保護期被指責為“長得過分”,特別是在絕大多數SADC 成員國從來沒有PVP 立法的情況下。