先秦璽印的功用與藝術

說到印章，人們常常會聯想起“雕蟲篆刻”“雕蟲小技”，甚至是“壯夫不為”“玩物喪志”之類的成語。其實不然，因為自先秦、兩漢以來，璽印一直有象征地位與權力、緘封文書、鈐印物件、佩帶祈福、殉葬、烙物等實際用途。古代的官印保存了很多當時的職官、地名和文字，對后世具有重要的功用——可用于稽考古代職官制度、地理沿革，以及文字的本源與演變。先秦私印中的姓名璽，保存了大量的古代姓氏，是研究我國姓氏起源及其演變的重要資料。故而，清代的朱象賢在《印典》開篇中說：“古印良可重矣，可以考前朝之官制、窺古字之精微，豈如珍奇玩好，而涉喪志之譏哉！

？？秦以前的印章稱古璽，分官印和私印兩大類。官印是古代各級官吏行使權力的憑證，目前我們能見到的戰國官璽約有300余方。戰國官璽作為我國最早的官印，其形制、文字、章法與后世的官印均有較大的差別。從遺存的實物看，當時的官璽材質主要有銅、玉、陶，以銅質為多。銅、玉質璽與官位高低無關，陶璽則主要為工官（注：秦漢時管理官府手工業的官署）所用。銅官璽鈕式主要有鼻鈕、瓦鈕、橛鈕、柱鈕、圓筒鈕等，印面形制主要有方形、圓形、長條形。璽文有陰陽兩種鑄刻法，印面文字為戰國古文，與同時期的竹、帛、貨幣、器皿上的文字大致相同。印文釋讀不拘右起上下讀法，有的是左起讀法，有的是逆時針讀法，有的則為對角交叉讀法。印文布局無固定形式，往往欹側相生而又活潑自然。

？？相對于官印，私印指的是私人使用的印章，包括姓名印、箴言印、吉語印、肖形印。私印中的姓名印代表個人的信譽，本質上與官印相同。今存姓名璽以銅質居多，次為玉、銀質，還有少量的瑪瑙、象牙、琉璃質等。私印的鈕式有壇鈕、鼻鈕、覆斗鈕、帶鉤鈕、螭虎鈕、瓦鈕、龜鈕、穿帶鈕等多種。印面文字與同時期的官璽相同，印文的布局比同時期的官璽更為活潑自然。

？？當代先秦古璽的研究，主要通過對璽印的形制、職官、印文進行辨識，并結合文字構形和地域書風，再與傳世文獻記載的職官、地名進行比照、考辨、歸類，且已取得重要成果。

中國印章藝術與傳統的書畫藝術一樣，都是起源于實用，并經由歷代文人的參與，一步步走上文人化的道路，最終成為一門獨立的藝術門類。

印章藝術，方寸之間，變化萬千。先秦古璽或為鑄造，或為刻鑿；白文印多有界格邊欄，朱文印多粗邊，印文字體稚拙可愛。明清以來，很多篆刻家借用古璽這一印式，創作了很多優秀的篆刻藝術作品。 （圖例請參閱封三）