茶馬古道與絲綢之路聯(lián)合考察答問

作者簡介：

陳保亞，北京大學(xué)中文系教授，博士生導(dǎo)師，中國語言學(xué)研究中心（教育部人文社科重點研究基地）主任。1990年夏與木霽弘等徒步三個月考察滇藏川古道和語言文化，首次提出茶馬古道的概念。因研究茶馬古道上的語言文化，兩次獲王力語言學(xué)獎一等獎。

劉青，本刊記者。

今年夏天，我們計劃在中國西部進行一次大規(guī)模的考察，就《科學(xué)中國人》記者劉青提出的問題，及其他關(guān)注此次考察活動的讀者感興趣的問題，在此一并作答。

問：您們今年夏天計劃在中國西部進行一次大規(guī)模的茶馬古道和絲綢之路考察，這是一次什么性質(zhì)的考察。

答：謝謝《科學(xué)中國人》雜志社對茶馬古道研究的長期支持。

這次是茶馬古道和絲綢之路的聯(lián)合考察，可以簡稱為絲茶古道聯(lián)合考察。過去都是把茶馬古道考察和絲綢之路考察分離開來，但是這兩條古道有密切的聯(lián)系，聯(lián)合起來考察，有利于認(rèn)識整個歐亞大陸上文明傳播的性質(zhì)。

問：這次考察和以往的茶馬古道有什么不同？

答：這次考察仍然是一次大規(guī)模考察，最大的區(qū)別仍然是剛才提到的聯(lián)合二字。我所參加過的跨越滇、藏、川的大規(guī)模考察有三次。1990年，我和木霽弘等首次進行了3個月的茶馬古道大三角徒步考察，重點考察了茶馬古道橫斷山核心區(qū)域。這次考察提出了茶馬古道的概念，總結(jié)了主要線路。1999年我和孔江平、吳瑞萍等進行了茶馬古道翻越喜馬拉雅山考察，重點考察了云南迪慶、西藏雅魯藏布江兩岸和拉薩到樟木線路及其語言文化。2010年為紀(jì)念茶馬古道20周年，我和孔江平、張猛、楊海潮、汪鋒等進行了茶馬古道大環(huán)繞考察，行程近1萬公里，重點考察了拉薩以東的茶馬古道主干線及其相互關(guān)系，包括滇藏線、川藏線、唐蕃古道、隴蜀道、零關(guān)道。這三次大考察都是主要是在茶馬古道范圍內(nèi)。本次考察和前三次大規(guī)模考察的最主要區(qū)別是聯(lián)合考察茶馬古道和絲綢之路，進一步弄清茶馬古道和絲綢之路的關(guān)系。

問：您能介紹一下茶馬古道和絲綢之路的區(qū)別嗎？

答：茶馬古道是以滇藏川三角地帶為中心，跨越世界屋脊帶的遠(yuǎn)征古道，也是溝通歐亞大陸的重要古道網(wǎng)絡(luò)。茶馬古道是一個文化傳播紐帶，它以馬馱、人背為主要運輸方式（當(dāng)然也包括牛、騾、驢、駱駝等馱運），以運茶為主要目的，并伴隨著馬、騾、鹽、酒、糖、皮毛、藥材等商品交換和佛教、伊斯蘭教、基督教、科學(xué)觀念等精神交換。

茶馬古道的形成是唐代以前的世界屋脊帶上一系列重要的古道相互連接并發(fā)生大轉(zhuǎn)型的結(jié)果，轉(zhuǎn)型的根本原因是恃茶行為在世界屋脊帶上的形成，轉(zhuǎn)型的標(biāo)志就是茶成為古道網(wǎng)絡(luò)上的第一商品。對于世界上的大多數(shù)人來說，茶是一種奢侈品，但藏族全民喝茶，形成對茶的全民依賴，對他們來說，“一日無茶則滯，三日無茶則病”，茶是生活必需品，這就是恃茶行為。中央王朝因此利用茶來掌控和協(xié)調(diào)與藏族的關(guān)系，于是出現(xiàn)了著名的茶馬互市。

茶馬古道以滇藏川為核心，向北可深入新疆、青海、甘肅和北方絲綢之路相回合，向東可延伸到廣西、貴州、湖北、湖南、廣東、福建、臺灣等產(chǎn)茶區(qū)，向西可抵達(dá)印度、巴基斯坦、尼泊爾、錫金、不丹，向南和東南可延伸到東南亞的緬甸、越南、老撾、泰國等國家，并波及南亞、西亞、東南亞的另外一些國家和地區(qū)，繼續(xù)向西則和歐洲、非洲古文明通道連接。

茶馬古道最大的特點是以茶為古道的支撐商品。

在茶馬古道興起以前，絲綢之路是連接歐亞的陸路主干道，重要的文化傳播事件都在絲綢之路上出現(xiàn)，佛教的早期傳播最有代表性。佛教在陸路上的傳播路線最初主要是沿中國西北的絲綢之路東漸。西漢末（公元前80年左右）印度佛教經(jīng)由克什米爾，越過蔥嶺，傳入西域于闐地區(qū)。西行求法的法顯出行取絲綢之路，返回取海路，唐玄奘往返都是取絲綢之路。法顯是中國東晉時代的僧人，是中國史書上記載的第一位由西域道或絲綢之路到達(dá)印度本土的中國人。

嚴(yán)格地說，在茶馬古道興起以前，有兩條重要的遠(yuǎn)征線路已經(jīng)把歐亞大陸連接起來，一條是西漢時張騫出使西域行經(jīng)的西域道，漢文獻(xiàn)中稱為西域道。后來德國地理學(xué)家李希霍芬（Richthofen，F(xiàn)erdinand von，1833～1905年）把這條道路稱為絲綢之路。另一條是張騫提到蜀身毒道。后來有人認(rèn)為這是從蜀、滇、緬甸、印度到阿富汗的通道，并稱為南方絲綢之路，于是北方的西域道就成了北方絲綢之路。

和茶馬古道不同，絲綢之路最大的特點是以絲綢作為古道的支撐商品。

北方絲綢之路和南方絲綢之路一北一南，繞過了由昆侖山、祁連山、橫斷山、喜馬拉雅山、喀喇昆侖山圍成的青藏高原。然而，要穿越青藏高原，接納高原上的文明進入歐亞大陸文明，必須要翻越這些大山脈或山系。青藏高原及其周邊大山脈以其高和險成為探險之極地，世人多稱之為世界屋脊。這是茶馬古道的主要分布帶。

問：兩大古道的分布范圍似乎不一樣？

答：是的。青藏高原北緣的昆侖山、阿爾金山、祁連山由西向東聯(lián)成一線，南邊是茶馬古道網(wǎng)絡(luò)，北邊是絲綢之路（即北方絲綢之路）網(wǎng)絡(luò)。茶馬古道上主要活動著操漢藏語、南亞語和南島語的民族。絲綢之路上主要活動著操阿爾泰語系的民族。

狹義的絲綢之路指西域道，即北方絲綢之路，于是兩大古道一南一北分布。廣義的絲綢之路包括蜀身毒道，即后來所說南方絲綢之路。蜀身毒道后來轉(zhuǎn)型為茶馬古道，成為茶馬古道的重要支線。也有學(xué)者提出海上絲綢之路的概念。

問：是否可以說絲綢之路產(chǎn)生得更早？

答：可以這么說。最早發(fā)現(xiàn)西域道的是漢代張騫。那么至少在漢代以前這條古道已經(jīng)形成。現(xiàn)在的史前考古證據(jù)證明這條古道時間要早得多。茶馬古道則是在唐代興起的。“茶馬古道”名稱的出現(xiàn)則是在上個世紀(jì)90年代。1990年7至9月，我和木霽弘、徐涌濤、李旭、王曉松、李林六人，帶著馬幫和行李干糧，從云南中甸（香格里拉）北上到西藏昌都，再向東橫穿橫斷山到四川康定，在橫斷山的崇山峻嶺中歷盡艱險，最后回到中甸，徒步三個月，首次徒步考察了滇藏川深山峽谷中的馬幫古道。我們根據(jù)馬幫和古道的性質(zhì)，將其命名為“茶馬古道”。此后在國內(nèi)外形成了茶馬古道研究、調(diào)查和旅游的熱潮。

不過在前茶馬古道時期，世界屋脊上已經(jīng)有很多古道存在，比如吐蕃興起以前，阿里一帶象雄王國就已經(jīng)存在了很長的時間。更早的時候，這一帶也有古道，考古學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這一帶有很多具有相同特點的巖畫，連接這些巖畫的線路就是古道。這些古道后來都轉(zhuǎn)型為茶馬古道。所以前茶馬古道的歷史也是很早的，到底有多早，這也是我們這次考察的內(nèi)容之一。

問：為什么要進行聯(lián)合考察？

答：當(dāng)然是要弄清楚茶馬古道和絲綢之路的相互聯(lián)系。

這兩大古道自古就有密切的聯(lián)系。首先是史前時期的聯(lián)系。在西藏最西北的日土縣發(fā)現(xiàn)了大量巖畫，其中不少內(nèi)容與原始宗教有關(guān)。類似的巖畫在新疆和田地區(qū)桑株巴扎西南的桑株河谷中也有發(fā)現(xiàn)。兩者都在今219國道，而219國道和阿克賽欽古道重疊，都在喀喇昆侖山和昆侖山峽谷行走，可見阿克賽欽古道最早可追溯到巖畫時期。

兩大古道在象雄國時期也有聯(lián)系。《隋書》卷八十三說“（于闐國）東去鄯善千五百里，南去女國三千里，西去朱俱波（葉城）千里，北去龜茲（庫車）千四百里。”不太嚴(yán)格地說，這里的女國就是阿里、克什米爾一帶的象雄國。可見象雄國時期絲綢之路上的鄯善、于闐、葉城和世界屋脊上的象雄國是有聯(lián)系的，否則不會記錄里程。

茶馬古道和絲綢之路的聯(lián)系還表現(xiàn)在絲綢之路向茶馬古道大轉(zhuǎn)型。由于伊斯蘭教的興起以及和佛教的沖突，連接歐亞大陸的絲綢之路一度處于蕭條狀態(tài)，很多商品開始走海路。隨著回鶻西遷（見《舊唐書·回紇傳》）及其向絲綢之路的移動，絲綢之路開始復(fù)興。吐蕃是第一個出現(xiàn)的恃茶民族，另一個重要的恃茶民族是回鶻。《新唐書·陸羽傳》記錄了回鶻（回紇）恃茶行為，說“時回紇入朝，始驅(qū)馬市茶。”唐代封演所著《封氏聞見記》卷六《飲茶》也有記錄說“往年回鶻入朝，大驅(qū)名馬，市茶而歸，亦足怪焉。”這些記錄都說明回鶻西遷以前已經(jīng)有了飲茶習(xí)俗。西遷到絲綢之路上的回鶻把飲茶習(xí)俗也帶到了絲綢之路上。隨著回鶻恃茶習(xí)行為的形成，茶的需求劇增。宋、明以來文獻(xiàn)中記錄的西部茶馬互市以及西域?qū)Σ璧拇罅啃枨螅且粋€重要的證據(jù)。當(dāng)時絲綢之路以茶為主的運輸活動相當(dāng)繁忙，必要的運輸商品已經(jīng)是茶而不是絲綢。從古道支撐商品的角度看，絲綢之路從唐宋開始已經(jīng)開始轉(zhuǎn)型為茶馬古道。這時茶馬古道已經(jīng)延伸到帕米爾山系和天山山脈。

全民喝茶的習(xí)慣隨著茶馬古道也擴散到了絲綢之路的網(wǎng)絡(luò)上，有全民喝茶習(xí)慣的還有蒙族、維族和青海、甘肅、寧夏、新疆、內(nèi)蒙的一些其他民族。這些民族全民喝茶習(xí)慣的形成，改變了北方絲綢之路的性質(zhì)，使之在很大程度上帶有茶馬古道的性質(zhì)，茶成為絲綢之路賴以延續(xù)的更主要的因素。從這種意義上說，隨著全民喝茶習(xí)慣的擴散，茶馬古道也在擴展。不過這些地方的沙漠地區(qū)不是用馬而是用駱駝。

南方絲綢之路，即蜀身毒道，由于吐蕃、南詔、唐之間時戰(zhàn)時和，也經(jīng)常出于中斷狀態(tài)。隨著飲茶習(xí)俗在吐蕃的興起，大量滇茶經(jīng)過南詔、大理翻越梅里雪山或高黎貢山進藏，蜀身毒道也得以復(fù)興，并迅速激活周邊的大量的局域古道，轉(zhuǎn)型為遠(yuǎn)征的茶馬古道。

到目前為止，可以說研究茶馬古道不能不了解絲綢之路，研究絲綢之路不能了解茶馬古道。聯(lián)合考察勢在必行。

問：轉(zhuǎn)型后的絲綢之路有什么性質(zhì)的變化？

答：和絲綢不同，茶不僅是從起點到終點的商品，而且是沿途回鶻等民族必需的商品，這使轉(zhuǎn)型后的絲綢之路不允許再中斷。

盡管人們?nèi)匀环Q唐宋以后的西域道為絲綢之路，稱蜀身毒道為南方絲綢之路，但轉(zhuǎn)型后的西域道和蜀身毒道的支撐商品已經(jīng)是茶而不是絲綢。可以說，狹義的茶馬古道是指包括昆侖山、祁連山連線以南活動在青藏高原及其周邊大山系的遠(yuǎn)征古道，廣義的茶馬古道應(yīng)該指包括唐宋以后南北絲綢之路在內(nèi)的整個世界高地帶的遠(yuǎn)征古道。只是絲綢之路這一名稱已經(jīng)影響深遠(yuǎn)，所以可以仍然沿用這一名稱。

問：這次考察的線路有什么特別的用意嗎？

答：這次考察從北京出發(fā)，先過內(nèi)蒙考察絲綢之路草原線路，然后到蘭州。蘭州是茶馬古道和絲綢之路的分叉口，從蘭州逆黃河而行進入祁連山以南，也就進入了茶馬古道網(wǎng)絡(luò)。考察隊將從西寧出發(fā)，走唐蕃古道，翻越念青唐古拉山，經(jīng)過玉樹、昌都、林芝到拉薩。

考察隊將從拉薩往西取道阿克賽欽去新疆。這是這次考察的重點線路之一。我這里所說的阿克賽欽道是從拉薩出發(fā)，過喜馬拉雅山和岡底斯山之間的狹長谷地，到達(dá)阿里的噶爾、日土，再北上阿克賽欽，穿越喀喇昆侖山和昆侖山的峽谷，先后經(jīng)過新疆的阿克賽欽湖、賽拉圖、麻扎，到塔里木盆地南沿的葉城和絲綢之路匯合。在這一代考察隊將考察帕米爾高原東段的喀什、塔什庫爾干等古道重鎮(zhèn)。阿克賽欽道是唐代吐蕃出西域的重要道路之一，由于沿途氣候惡劣人煙稀少過去未被重視，很多學(xué)者以為吐蕃去西域或新疆主要取道巴基斯坦北部。隨著研究的深入，這條道路的重要性日漸明顯。阿克賽欽道也有學(xué)者稱為吐蕃于闐道、中道或食鹽之路。唐代的《通典》卷190提到吐蕃大論欽陵曾把他在西域活動的道路稱做“五俟斤路”， 王小甫教授認(rèn)為也是這條道路。我們知道，唐貞觀二十二年（648），同時在龜茲（今新疆庫車）、焉耆（今新疆焉耆西南）、于闐（今新疆和田西南）、疏勒（今新疆喀什）四城修筑城堡，建置軍鎮(zhèn)，即安西四鎮(zhèn)。唐在喀什、和田置鎮(zhèn)，目的之一也是要控制阿克賽欽古道，可見這一古道的重要性。唐代控制阿克賽欽古道以前或阿克賽欽古道失控的時期，吐蕃出兵塔里木盆地主要走阿克賽欽古道。元代準(zhǔn)葛爾的大軍由此進藏。1951年解放軍也由此路從新疆進展藏。

考察完帕米爾高原西域出口的幾個重鎮(zhèn)以后，接下來要考察絲綢之路支線塔里木南路，這樣就可以了解茶馬古道和絲綢之路的關(guān)系。考察塔里木南路我們會從西向東走，經(jīng)過葉城、于闐、且末，到若羌后往西南翻越阿爾金山進入青海。到此又進入茶馬古道支線的祁連山南路。若羌是連接茶馬古道和絲綢之路的另一個重鎮(zhèn)。考察隊將在阿爾金山和柴達(dá)木盆地北沿穿行，這條道路是茶馬古道祁連山南路的一段。祁連山南線在南北朝時期是出西域的主要道路，當(dāng)時祁連山北路已經(jīng)受阻。考察隊將在魚卡向北翻越阿爾金山和祁連山連接地帶的當(dāng)金山口去敦煌。當(dāng)金山口為柴達(dá)木盆地與河西走廊之間的交通要道，也是茶馬古道和絲綢之路又一連接要道。

從敦煌出發(fā)，考察隊將沿河西走廊即祁連山北路回到蘭州。

這樣的線路反復(fù)在絲綢之路和茶馬古道上穿梭，主要目的在于有更多的機會考察兩大古道的接觸。我們希望能夠找到一些語言和文化接觸的證據(jù)，以便進一步弄清兩大古道上文明傳播和碰撞的規(guī)律，弄清兩大古道在歐亞文明傳播和碰撞的情況。

從阿里的噶爾沿著印度河上游往西北方向進入克什米爾，也是吐蕃去西域的重要通道。但由于這次考察主要是茶馬古道和絲綢之路的聯(lián)合考察，所以我們從噶爾取道阿克賽欽北上。

問：這次考察主要會涉及哪些重點方面？

答：由于我們是一支主要由研究語言和茶馬古道的學(xué)者組成的隊伍，所以我們會在語言的記錄和踩點、古道的遺跡和文化生態(tài)方面做更多的工作。

考察的選點主要集中在阿里的噶爾、日土，新疆的阿克賽欽湖、賽圖拉、喀什、和田、若羌一帶，也就是能夠反映茶馬古道和絲綢之路有密切接觸關(guān)系的地帶。目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的遺址和遺跡等為我們從語言、古道的角度進行考察提供了借鑒。這一帶有突厥語、藏緬語、漢語、印歐語、蒙古語、滿通古斯語的接觸。扎達(dá)有土林和古格王朝遺址。古格王朝遺址代表了吐蕃分化以后文化的轉(zhuǎn)移。日土有舊石器時代遺址，有巖畫。賽圖拉是茶馬古道和絲綢之路的又一個交匯處，沿著絲綢之路過來的高僧常從賽圖拉南行翻越喀喇昆侖山口去克什米爾和印度，吐蕃也常從克什米爾北上翻越喀喇昆侖山口到賽圖拉，然后再去塔里木盆地。賽圖拉因此成為兵家必爭的要道口，有世界上海拔最高的哨所。賽圖拉北邊的桑株巖畫是古道上最早的文明傳播證據(jù)。喀喇昆侖山和昆侖山峽谷地帶的地形可以反映出古道的細(xì)節(jié)和艱險，沿途的鹽池分布和遺跡有利于了解早期的支持商品。葉城縣棋盤鄉(xiāng)西有干佛洞，有幾百年的歷史，是佛教傳播線路的證據(jù)。喀什是絲綢之路上重鎮(zhèn)，漢代張騫初始西域曾過此地，唐代安西都護府所轄四鎮(zhèn)之一。塔什庫爾干有始于東晉的石頭城，還有春秋戰(zhàn)國時代的香寶寶古墓群，都是古道重鎮(zhèn)的見證。從塔什庫爾干往南翻越喀喇昆侖山山口紅其拉甫口岸去巴基斯坦，是一條古老的通道。于闐是伊斯蘭教和佛教接觸的重要地帶，唐代安西都護府所轄四鎮(zhèn)之一，也是兩大古道上不同文化系統(tǒng)接觸的地帶。于闐早期說吐火羅語，屬于印歐語，宋代為回鶻語替代。于闐人早期信佛教，宋代改為伊斯蘭教。且末是張騫經(jīng)過之地，《漢書》已有記載。玄奘自印度取經(jīng)回國也經(jīng)過且末，并在《大唐西域記》中對且末有記錄，為塔里木南路必經(jīng)之地，有古城、古墓群、巖畫等眾多遺址。若羌也是茶馬古道和絲綢之路的交匯處，往北可去絲綢之路北線，往東翻越阿爾金山進入茶馬古道區(qū)域。若羌也是張騫出西域經(jīng)過的地方，秦漢時就有樓蘭、鄯善國，古代有羌人等多種民族居住，中亞的粟特商人、波斯商人和印度僧侶常來此貿(mào)易或傳教。

問：可以介紹一下古道生態(tài)嗎？

答：這次行動還想推動古道文化生態(tài)保護活動。隨著公路的擴展，世界上很多古道都被現(xiàn)代交通取代了，比如昔日的北方絲綢之路，因為這些古道都分布在比較平緩的地帶，容易被公路覆蓋、取代，公路的興起就是這些古道生命的結(jié)束，古道賴以生存的生態(tài)環(huán)境和語言文化隨之消失，這對人類是一個重大的損失。茶馬古道的主干也不斷被公路替代，茶馬古道的網(wǎng)絡(luò)正在被分割成局域網(wǎng)絡(luò)，茶馬古道上的語言文化也在不斷消失。但和其他文明古道不同，茶馬古道一直在運轉(zhuǎn)，特別是在滇、川、藏大三角地帶，帕米爾高原地帶，20年前仍有馬幫活動，當(dāng)然現(xiàn)在就比較少了。

絲綢之路延伸到帕米爾高原一帶，也仍然有馬幫活動。我1995、2002、2005年到新疆考察，發(fā)現(xiàn)茶仍然是山地馬幫托運的主要物質(zhì)之一。

世界屋脊帶地形復(fù)雜，常常有大的泥石流、大滑坡發(fā)生。雅魯藏布江、怒江、瀾滄江、金沙江、大渡河在幾千公尺的高原上切割出許多峽谷，馬幫在高山和深谷中行走極其艱難。盡管如此，因為世界屋脊帶上的馬、騾、羊毛、牛羊皮、麝香、蟲草等山貨和各種名貴的藥材具有互補關(guān)系，使得高山深處的茶馬古道和絲綢之路至今還在運轉(zhuǎn)，這是研究文明傳播的活生生的實例。英國記者馬克斯韋爾在《印度對華戰(zhàn)爭》（1971）中描寫過印度測量員約翰遜到阿克賽欽的情況：“雖然這個地區(qū)一片荒涼，人跡罕見，寒風(fēng)刺骨，根本沒有飼料和躲避風(fēng)雨之處，然而，對人們來說，也還有它的重要意義。一條古時的商路穿過此地，在斷促的夏季，中午前后幾個鐘頭，溪流里的冰融化可供牲畜飲水時，載著生絲、玉石、黃麻、食鹽、羊毛的牦牛隊，就從現(xiàn)在的新疆經(jīng)過這里前往西藏。”

茶馬古道和絲綢之路盤根錯節(jié)之處，地理地貌的復(fù)雜多變、生物種類的豐富程度和民族文化的多樣性、獨特性，在全世界都是極具代表性的，研究古道上的生態(tài)和文化，對了解世界屋脊帶的復(fù)雜性，對回答物種的復(fù)雜多樣性，早期人類的移動，漢藏語系、突厥語系的起源和民族移動過程，各種文化模式的形成過程，都具有很高的價值。

我們希望通過這次考察加強古道生態(tài)保護意識。

問：您是學(xué)語言學(xué)的，能介紹一下語言和古道的關(guān)系嗎？

答：最早提出茶馬古道概念的主要幾位學(xué)者都是語言學(xué)出生的。研究語言，尤其是少數(shù)民族語言，需要做田野調(diào)查，就會注意到語言的分布和地理、古道有關(guān)系。語言學(xué)中有一門分支學(xué)科叫地理語言學(xué)，就是研究語言分布、傳播的地理條件，茶馬古道和絲綢之路的研究需要結(jié)合地理語言學(xué)的研究。我們現(xiàn)在研究古道增加了一個角度，就是研究古道延伸和語言分布的關(guān)系，可以稱為語言地理學(xué)。比如，茶馬古道的分布和漢語西南官話的分布有相關(guān)關(guān)系，絲綢之路和漢語蘭銀官話、中原官話有相關(guān)關(guān)系。又比如，茶的讀音在地理上的分布有幾個系統(tǒng)，茶馬古道上是cha這一系統(tǒng)，絲綢之路上是chaj這一系統(tǒng)，而海上絲綢之路是tea這一系統(tǒng)，這對于我們了解茶的傳播線路和形成時間很重要。

問：最后，請問一下這次考察的重要意義。

答：考察還沒有開始，不好談重要意義。不過到目前為止，茶馬古道和絲綢之路的研究都是各自為政。隨著研究的深入，大量證據(jù)顯示，兩大古道是密切相關(guān)的，共同構(gòu)成連接歐亞大陸的大通道。如果說我們的考察有重要意義，那是因為絲茶古道在歐亞文明轉(zhuǎn)播史上具有重要意義。但是大規(guī)模聯(lián)合考察兩大古道的行動尚未進行過，這次考察的意義之一就在于通過聯(lián)合考察對兩大古道的銜接、接觸、過渡有更多的認(rèn)識。

我們知道，人類的重要發(fā)明和創(chuàng)新往往是隔很多年才出現(xiàn)一次，但人類能夠分享這些發(fā)明來造福祖孫，卻關(guān)鍵在于這些創(chuàng)新是否得到傳播。中國的四大發(fā)明、古希臘的幾何學(xué)、現(xiàn)代西方科學(xué)、茶酒文化等，無不借助文明傳播通道擴散。最近遺傳生物學(xué)的成果越來越多的顯示，人類的起源演化伴隨著大規(guī)模的族群遷移和接觸，人類起源于非洲的證據(jù)也越來越多。那么遷移路線是什么，這是不可回避的根本問題。因此對人類古道及其周圍的語言、民族、文化遺跡展開整體考察，再進一步進行深入考察，是回答人類起源、遷移和文明傳播的必要工作。而人類起源、遷移和重要文化因子的傳播是不分茶馬古道和絲綢之路的。那里有通道，那里就有文明傳播。因此，對人類文明通道的研究必須要有整體的眼光。

這次選擇的線路，尤其是阿克賽欽往西北去的喀喇昆侖山和昆侖山之間的峽谷地帶，因為出入無人之境，很多學(xué)者認(rèn)為不是一條行者愿意出沒的通道，因此也不是吐蕃出西域的首選通道。近年來，越來越多的研究顯示這條通道是吐蕃頻繁出沒的通道，也是茶馬古道和絲綢之路連接的重要通道。不過這些都主要還是在“讀萬卷書”的意義上得到的結(jié)論。這次考察的另一個意義是要通過實地考察來揭示這一通道的性質(zhì)，即通過“行萬里路”來直接認(rèn)識茶馬古道和絲綢之路的關(guān)系。

背景鏈接：

1990年秋夏，木霽弘、陳保亞、徐涌濤、李旭、王曉松（藏族）、李林（藏族）六人徒步三月，考察了滇藏川深山峽谷中的馬幫古道，就馬幫古道的性質(zhì)首次提出“茶馬古道”的概念，由此拉開了茶馬古道考察研究的序幕。后人稱六位步行者為“六君子”。

這次大考察從云南迪慶州的中甸（香格里拉）出發(fā)，途經(jīng)西藏昌都，四川康定，最后回到云南中甸，在橫斷山高山峽谷中畫出了一個連接中甸、昌都、康定的大三角。