論軟件用戶界面的知識產權保護體系

摘要：在軟件產業不斷發展的同時，軟件用戶界面在軟件研發中的作用也日益重要，同時軟件用戶界面在知識產權的體系化保護問題上尚不明確。軟件用戶界面的知識產權保護在世界各國均有不同的實踐，本文從軟件用戶界面的特性出發，從反不正當競爭法、商標權、著作權、專利權等方面進行了不同的考察，并最終從保護體系上進行一定的探討。

關鍵詞：軟件用戶界面；知識產權；專利權；著作權；商標權

軟件用戶界面又稱程序的用戶接口，是指計算機程序中供用戶使用程序時輸入輸出必要的數據、指令，實現人機對話的通道。計算機軟件的保護早期主要集中在著作權保護的領域，但是伴隨著許多具有功能性特征的軟件的發展，軟件的專利保護開始被廣泛接受。

軟件用戶界面作為軟件的必要組成部分，其早期并未受到獨立的保護。但是自美國蘋果電腦公司設計開發的Macintosh電腦以特有的圖形用戶界面形式，打破了以往單純以提示性表格菜單形式的陳舊模式，開創了親善方便的程序用戶界面的先河。良好的軟件用戶界面在同時提供軟件易用性和親和性的同時，也受到了使用者的認可，商業上的成功促使軟件用戶界面在軟件設計中的重視程度被提升，促使軟件設計者在用戶界面上投入了更多的成本，也逐漸促使用戶界面成為影響軟件競爭力的重要因素。

一、軟件用戶界面的知識產權保護

（一）反不正當競爭法和商標法保護

軟件用戶界面在早期并未獲得充分的重視，因此在對其的保護上主要依賴于其所附著的工業品或軟件整體之上，對其的保護并未獨立，即使一些零星的保護實踐活動也主要從反不正當競爭和商標權的角度進行一些保護。軟件用戶界面是設計者通過大量的研究活動，對功能性、易用性、親和性、美觀性方面進行的活動，用戶界面在凝結著研發者勞動的同時，也是軟件競爭力的重要組成部分。良好的用戶界面在獲得使用者認可的同時也為軟件帶來了巨大的商業利益。

軟件用戶界面的模仿行為是對于市場主體的利益的不正當侵害，屬于不正當競爭行為。同時，用戶界面往往含有具有標志性意義的商業元素，其本身雖然由于過于復雜而難以獲得商標注冊，但是對其的侵害也必然地造成對其中商標信要素的侵襲，與不正當競爭中的混淆行為具有契合性。世界各國在這一問題的實踐早期均是采取這一方式。但是不正當競爭判定的實踐困境、動態及復雜界面的商標注冊障礙都是這種保護方式的缺陷。

（二）著作權保護

受到用戶界面屬于軟件組成部分的影響，用戶界面進入知識產權保護的早期，理論界和實務界均將注意力集中在了著作權保護方面。在對于用戶界面的認識深化過程中，用戶界面是否屬于作品的爭論逐漸獲得了共識。尤其是在通過對“思想——表達”二分法進行突破后，軟件用戶界面的著作權保護的正當性被再一次確認。

各國在軟件用戶界面的著作權保護中均有一定的實踐，但是這種實踐常常被集中在了理論和立法層面，在司法實踐中的應用并不廣泛。我國在這一問題的實踐中也存在立法與司法的不一致，大量的軟件用戶界面在實踐中被按照美術作品或匯編作品來判斷，但是由于軟件用戶界面的特殊性，其往往難以達到這種標準，導致其在實踐中被判定為作品的用戶界面數量極少。

（三）專利權保護

軟件用戶界面被視作專利權保護的客體的時間較短，但是卻成為當前軟件研發者最為重視的保護方式。受到近年來專利權擴張的影響，軟件用戶界面的可專利性問題雖有過一段時間的爭論，但是卻很快得到了廣泛認可。用戶界面的專利權保護是一種最為嚴格的保護方式，對于軟件界面的研發者保障最為嚴格，但同時也造成了對于在后研發者的研發障礙，最終造成對于公共利益和產業發展的一定阻礙。

軟件用戶界面的專利化問題在各國均有不同程度的實踐，其中包含美國直接賦予的專利權保護，也包括韓國、歐盟等進行的外觀設計權保護，當然也存在如中國、日本對這一問題上采取謹慎態度，一直將其歸入不可專利的范疇。但是伴隨著近年來蘋果、谷歌、微軟等軟件企業注冊的專利數量越來越多，這一問題逐漸不可避免。

二、軟件用戶界面的知識產權保護體系

軟件用戶界面的保護已經成為必然，尤其是從知識產權保護的層面對其的保護也是符合科技和社會發展趨勢的，但是對于具體的保護模式，各國仍未達成共識。

反不正當競爭、商標權、著作權、專利權在用戶界面的保護中均有各自的優勢，也有各自的適用范圍，因此科學的保護模式必然是對于軟件用戶界面的體系化保護。在這種體系中，不正當競爭和商標權作為最為基礎的保護模式，在著作權和專利權保護的空白處應給予一定的基礎性保護。我國尚未建立用戶界面的專利權保護，但是這種制度設計的趨勢已經較為明晰。著作權與專利權的保護互有重疊和沖突，原則上還是應該允許研發者自主選擇，對于側重美觀性和親和性的軟件界面傾向于著作權保護，對于側重功能性的軟件用戶界面則應側重于專利權保護，不宜將其采用統一的保護模式。因此全面而互為補充的保護體系才應該是軟件用戶界面的保護方式。

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作者簡介：

付京章，蘭州大學法學院，2011級民商法學碩士研究生，研究方向：知識產權。