中秋的由來和傳說

中秋節的由來與傳統歷法有關系

為什么會有中秋節呢？說到底跟中華民族的歷法有關系。

古代的人，天黑了睡覺，天亮了起床，每天這么過，時間長了會很平淡、很單調，也記不清到底過了幾天。這個時候就需要有一個計算時間的方法，那就是歷法。

怎么來制定歷法呢？主要根據兩個東西，一個是太陽，一個是月亮。雖然我們都知道，地球圍繞著太陽轉，但古人一直是以為是太陽繞著地球轉的。太陽一年四季的位置不一樣，雖然每天從東面升起，從西面落下，但它在天上的位置是不一樣的。

古人理解為，太陽繞著地球轉一圈，時間是三百六十五天左右，正好是春夏秋冬，冷天也過了，熱天也過了。這樣一個來回就叫做一年。至于月亮，我們會發現月亮一會圓了，一會缺了，甚至于到最后是沒有了，也就是民間說的月黑天。從月圓到月黑，一般說來是一個月時間。根據月亮跟太陽的運動規律，我們的祖先制定了很多歷法來規定時間，叫做陰陽合歷。按太陽規律制定的就叫太陽歷，按月亮規律制定的就是太陰歷。現在中國歷史上曾經用過的歷法，有專家統計大概六十多種，其中使用時間最長的、大家都比較熟悉的叫夏歷，又叫做陰歷，就是根據月亮的圓缺來決定每個月的。但它跟太陽也有關系，月亮圓缺時間長了以后，跟太陽合不起來了，那么就多了個閏月，所以有時候就有十三個月。

正因為這樣，我們的祖先非常關心月亮的圓缺，久而久之發現了一個規律，就是八月十五這一天的月亮最圓、最亮，于是就把這一天定做叫中秋節。

祭拜月亮是祈求平平安安過日子

大概在周朝時，那時的天子就要在每年中秋這一天祭拜月亮，叫做迎寒。意思就是過了這一天，寒冷要來了。關于祭祀，《周禮》、《禮記》有記載。祭太陽，是在一個高臺上面來祭的，因為太陽在上面。祭月亮恰恰相反，要挖一個坑來祭。按理說月亮也在天上，但先人認為，月亮是陰，所以要在地上挖一個坑。當然到了唐、宋、元、明、清，特別到了近代，人們祭月亮不再是在地下挖一個坑祭了，也是在桌子上祭的。

到春秋戰國時，有本書叫《吳越春秋》，寫的是吳越的事情，那個時候祭月亮就變成了祭西王母。人們用西王母來代表月亮，用東皇公來代表太陽。也就是說在越國以前，在周代的時候，我們的祖先祭太陽，只是祭一個沒有生命的物質的東西，但是到了春秋時，我們就已經祭人了。

歷代帝王都要祭太陽、祭月亮。北京有一個月壇公園，就是當年皇帝祭月亮的地方。但明清以前的古籍里，沒有老百姓祭月亮的記載。學術界有兩種說法。一種說法認為祭月亮是帝王的專利，輪不到老百姓祭。也有一種觀點，帝王的事情有人記下來，老百姓的事情沒人記。古書上不寫不等于古代的時候老百姓就不祭拜月亮。

文字記載，清代民間祭祀月亮的風氣開始盛行了，擺放有一種叫做月光紙的東西。月光紙一般都叫做碼張、神 ，上面繪有月光菩薩（有的地方叫做太陰星君）像。家里擺一張桌子，祭拜月亮的神，祭拜以后把這個神 燒掉。在北方的山東、北京、河北一帶，還放一種叫兔兒爺的東西。就是一個泥塑或用布做起來的兔子，意思是月亮里邊的兔子。

在杭州，《杭俗遺風》記載，祭祀還要用到一種叫做中秋斗香的東西，書上這樣寫：斗香，系花神店所造，其式四方，上大下小，紗絹糊之。上綴月宮，樓臺殿閣，走馬燈景，四角挑燈。大者四圍，各寬二尺許。清朝末年的時候，杭州城里還比較盛行一種風俗習慣，就是在自己家里的天井里擺一個供桌，供桌上面有一個斗香，當然還要點香燭，然后祭拜月亮，希望月亮能夠賜福于我們，能夠保佑我們。

在我們祖先的觀念里，太陽也好，月亮也好，都跟我們是有關系的，都會保佑地上面的老百姓平平安安過日子。

大家把中秋節當成了一個團圓節

月餅在宋代就已經有了，到了明代已經有豪華型，明代萬歷年間的《杭州府志》就有記載。而到了唐代，賞月的習慣已經非常流行了。

賞月跟祭月不一樣，賞月就是欣賞月亮，天上這個月亮蠻好看，大家看看。白居易有一首詩：三五夜中新月色，一千里外故人思。三五就指的是十五，十五這一天晚上的月亮是非常新的，看到這個月亮以后，就想到了千里之外的家人和朋友。這也就是當時很流行的“每逢佳節倍思親”。蘇東坡也有一首詞叫《水調歌頭》：人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全，但愿人長久，千里共嬋娟。所以中秋節的時候往往是思念家人的時候。看上去天上一個很漂亮的月亮，心里想的不是月亮漂亮不漂亮，而是自己的朋友家人好不好。

所以久而久之，大家就把中秋節當成一個團圓節，有的地方甚至就把它叫成團圓節。

唐朝還有一個很有名的傳說，叫唐明皇游月宮。說唐明皇在中秋節這天看到長安城里景色非常好，突然想到要到月宮里去玩玩。那時候有一個法師，居然就帶著唐明皇到月宮里面兜了個圈。唐明皇看到宮女在跳舞唱歌，還把音樂也記錄下來了，這個樂曲就是《霓裳羽衣曲》。這當然只是神話傳說。

到了宋代，中秋節已經很活躍了。吳自牧《夢粱錄》記載了宋代臨安怎么過中秋節的：王孫公子，富家巨室，莫不登危樓，臨軒玩月，或登廣榭，玳筵羅列，琴瑟鏗鏘，酌酒高歌，以卜竟夕之歡。至如鋪席之家，亦登小小月臺，安排家宴，團 子女，以酬佳節。雖陋巷貧窶之人，解衣市酒，勉強迎歡，不肯虛度此夜。就是說南宋的時候，臨安也就是今天的杭州，有錢人在中秋節擺開場面喝酒、賞月，窮人也要過節，那一天，天街買賣直至五鼓。天街也就是今天的中山南路，南宋御街那里。到了明代的時候，過中秋節則轉移到了西湖這邊。那時的蘇堤就已經非常熱鬧。

神話傳說給月亮增添了想象空間

中秋其實是一個月亮的運動規律。一會兒月亮圓了，一會兒月亮缺了。月亮為什么圓、為什么缺，今天我們大家都很明白其中的奧秘。但是如果僅僅是星球的運動的話，那就是沒有生命的、沒有情感的，也就沒有故事。而一旦變成神話傳說，就有血有肉，開始生動起來了。

我們的祖先交流感情，主要就是通過講故事。凡是有人的地方就有故事，關于月亮也有很多故事。

最早的月亮神話傳說是什么？大家都比較熟悉嫦娥奔月的故事，嫦娥奔月跟羿射九日是連在一起的。嫦娥的丈夫叫后羿，是個英雄，非常厲害。古時候傳說天上曾有十個太陽，曬得地面上一片枯焦，老百姓叫苦連天。后羿就拿著弓箭去射太陽，射下了九個太陽，還剩下一個，所以地球上日子就好過一點了。后羿是英雄，但也有一個缺點——與妻子之間的關系不大好，因為他一天到晚忙在外面，除了射太陽，還要射一些危害老百姓的野獸，就把嫦娥給冷落了。嫦娥心里不開心，她知道后羿手里有一樣很好的東西，叫不死藥，是西王母也就是月亮神給的。嫦娥趁后羿不在家的時候偷吃了不死藥，結果她這個人就越來越輕，一飄就飄到月亮里邊去了。嫦娥在月亮里邊很后悔，因為月亮里也只有她一個人，還有一只自己帶去的兔子。所以說，月亮里邊有一只兔子。

這個神話傳說最早是出現在漢代。漢代有一本書叫《淮南子》，用一二十字記載了這個故事。這個故事自從有了后，后人曾經對它有過很多討論，有人說嫦娥很了不起，有人說嫦娥這個人做得真不應該，到現在為止我們還可以討論到底嫦娥應不應該奔月。

總而言之，有了這個傳說以后，給月亮增添了很多可以想象的空間。本來月亮上什么都沒有，現在不對了，我們看月亮里面有一個嫦娥，還有一只兔子，那么我們想象的天地就豐富起來了。