全球變暖與北冰洋開發

鮑輝

2013年5月15日，北極理事會在瑞典基律納召開第八次部長級會議，批準中國和其它5個國家成為正式觀察員國。這次會議得到了全球的極大關注，不僅是因為中國等國家的加入、北極“國際化”是媒體的焦點，更是因為北極和南極一樣被稱為地球上最后兩塊尚未開發的處女地，北極地區蘊藏著豐富資源，潛藏著巨大的經濟和戰略價值。據世界自然基金會（WWF）等研究小組指出，北冰洋的夏季海冰大部分將在今后10年內融化，并且有可能在20年內全部消失。因此在全球變暖加劇的今天，冰封的北極地區才是關注中的焦點。北極地區是指北極圈以北的地區，總面積2 100萬平方千米，其中陸地部分占800萬平方千米。北極地區主要的國家有5個，分別是俄羅斯、美國、加拿大、丹麥和挪威。此外，冰島、瑞典和芬蘭也有部分領土在北極圈內。從全球來說，北極地區有很多開發優勢。

（1）空間優勢。北極作為地球一端，首先擁有獨特的地理空間優勢。如飛機從北極附近地域出發，很快就會飛抵歐、亞、北美三大洲的上空。

（2）航運優勢。一份多國合作得出的北極氣候調查報告顯示，全球變暖將在不久的將來使北冰洋地區一年里有五個月適合航海，而這幾月恰是北半球的夏半年，北半球高緯度地區晝長遠大于夜長，北極地區有極晝現象。

而且一旦北冰洋航道貫通，將使亞、歐和美洲之間的航線縮短6 000到8 000千米，巴拿馬和蘇伊士運河將無用武之地。這樣，從北歐到遠東地區的航線也可以取道加拿大北部諸島，大大減少了歐洲和東亞的海上運輸路程。加拿大沿岸的“西北通道”和西伯利亞的“東北通道”將成為新的“大西洋——太平洋軸心航線”。兩洋之間，通過“東北通道”，將比經過蘇伊士運河的傳統國際航線，節省5 000海里的航程和一周的航行時間。歐亞兩大洲之間，通過“西北通道”，比經過巴拿馬運河將縮短4 000海里，對航運業者而言自然有豐厚的利益誘惑。一旦這兩條北極航路常年開通，將成為聯系東北亞和西歐，聯系北美洲東西海岸的最短航線，可以節約大約40%的海上運輸成本，屆時北極航道可能成為蘇伊士運河和巴拿馬運河的替代選擇。而且北方航道的開通將形成一個囊括俄羅斯、北美、歐洲、東亞的環北極經濟圈，這將深刻影響世界經濟、貿易和地緣政治格局。

北極航道一旦開通，不僅影響我國海洋運輸業和國際貿易，而且將帶動我國北部沿海地區經濟發展，有可能使北部沿海地區成為新的經濟增長點。同時，因為海運承擔了我國絕大部分國際貿易的貨物運輸，但索馬里海域海盜猖獗、馬六甲海峽過于狹窄使我國很容易受制于人，這些因素都嚴重威脅我國海上運輸和國際貿易安全。因此北極航線開通將使長期困擾我國的馬六甲海峽困局得到緩解。

（3）資源優勢。北極地區的自然資源極為豐富，包括不可再生的礦產資源與化石能源；可再生生物資源、水力以及風力等資源。據有關資料，北極地區煤炭儲量高達1萬億噸，占全球煤炭儲量1/4。這里的煤炭具有低硫等特性，是世界上少有的高品質煤炭。北極地區待發現的石油和天然氣資源量分別占世界總量的13%和30%。除化石燃料外，北極地區還有鎳、鉛、鋅、銅、鈷、金、銀、金剛石、石棉和稀有元素等礦產資源。北極漁業資源也相當豐富，這里是地球上尚未進行大規模商業捕撈的海域。北極地區被厚厚的冰層覆蓋，在世界淡水資源日益匱乏的今天，這里豐富的淡水資源無疑蘊含著巨大的商業和經濟價值。

（4）科研優勢。2012年公布的聯合國氣候變化評估報告指出，全球變暖對地球南北兩極的冰層影響比其它任何地方都要大。根據相關國際條約，中國于2004年在挪威斯瓦爾巴德群島地區建立了北極科學考察站——黃河站，研究考察高空大氣物理、冰川監測、生態環境、微生物、大氣化學等。此前，日本、德國、法國、英國、意大利、韓國等已在該群島建立了科學考察站。2012年7月至9月，中國第五次北極科考隊乘“雪龍”號極地科學考察船首次成功穿越北極航道，往返太平洋和大西洋。

總之，北極地區雖然具有諸多優勢，但由于自然環境惡劣，生態脆弱，世界各國應加強全球變暖控制，切實注意保護北極具體措施落實。目前受主權沖突的影響，環北冰洋國家本身存在“圈里斗”，同時在拒絕和阻止非北極國家進入又十分“抱團”，打造利益“圍城”。實踐證明，由于北極地區歷史、地理比較特殊，基于國家主權的區域治理，不但無法有效地平息環北冰洋國家的權益之爭，更有可能使沖突進一步升級。凍結各國領土要求的南極模式或許能夠提供可資利用的經驗。相關國家，尤其是北極圈國家，應正視北極缺乏歷史主權的事實，擺脫地緣主權的束縛，放棄在“小圈子”內的無序競爭，自拆利益“圍城”，以開放的姿態歡迎有能力的國家和平進入北極，用科學考察取代利益瓜分，用環境治理代替資源濫采，用全球共治代替國家主權治理，這才是全人類共同的利益。