遠不止“星空沒了”

文軒

如今生活在大城市里的人們，大多數都沒機會親眼看看我們身處的銀河系，自然也無從體驗“寄蜉蝣于天地，渺滄海之一粟”的感覺；古人尚能用“觀宇宙之無窮”來告誡人類之渺小，但代表現代文明的燈光和高樓大廈，同時也將我們的世界束縛在越來越窄小的天空之內。然而，找找相關的文章仔細讀讀，我們就會發現：這個問題似乎不僅僅是“星空沒了”這么簡單。本文將細數光污染的各種現實的弊端——從能源浪費到健康問題。

當然在嘗試回答這個問題的時候，我們也涉及一個相當現實的悖論：有多少人樂意用新鮮空氣、自然的環繞、美麗的星空來交換城市帶給人的物質享受？這恐怕比看過銀河的人要少多了。然而，這兩者并不是互不相容的。比方說許多人一邊抱怨空氣污染多嚴重，一邊賣力地購買各種大排量的車，但要減少空氣污染并不一定非得不開車。有許多看上去不可能的事情，在許多人的努力之后，就會變得可以實現。當然，筆者寫這篇文章可不是號召大家一起去砸電燈泡然后跑去做原始人，也不指望這篇文章能引起像PM2.5問題一樣的廣泛關注（事實上，如果不是世衛組織明確指出PM2.5能顯著提高各種可怕疾病發病率的話，想必多數人不會對灰蒙蒙的天氣有那么大意見）。不過，多了解一些知識總是有趣的。愛因斯坦曾經說過宇宙最不可思議之處就是：（我們）能通過觀察宇宙來理解它”。

光污染：我們失去了什么？

你覺得只要有銀河的地方就該算是沒有光污染了吧？那答案將遠出乎你的意料。事實上，我們所處的這個大星系是如此明亮，即使人類造成的光污染超過背景夜天光的10——20倍，銀河仍然是隱約可見的。在真正沒有光污染的地方，銀河最明亮的部分甚至能讓地面的物體投下淡淡的影子。你覺得不可思議嗎？盡管有過這樣的體驗，坐在大城市里寫稿的筆者也覺得挺不可思議的，但現在的城市人實在是太習慣各種人造光源的環繞了。

地球上的任何地點在沒有光污染的情況下可以看到大約3000顆星（當然要天氣晴好且無遮擋）。

實際上，灰蒙蒙的天空又和前段時間大出風頭的PM2.5掛上了關系。PM2.5反射了地面的光線，使得原本就明亮的天空顯得更為明亮了。同一個地點向另一個角度拍攝的照片里，我們還能看到慘兮兮的半輪月亮，背景是人馬座（射手座）和摩羯座（山羊座）。前者可是南方夏季星空的標志星座之一，古人稱南斗（出自唐代詩人劉方平《月夜》中的“北斗闌干南斗斜”），當然也完全被城市燈光所掩蓋。

失掉這些有什么大不了的？

人類有一個特點：如果某樣事物不礙著他們得到一些物質上的好處，比如掙錢——那即便他們知道這是不好的，往往也會抱怨說他們要做的決策被拖延癥影響。如果這樣的事物礙著他們得到物質上的好處，那當然更會不情不愿了。從消減核武器到氣候變暖的討論再到宿舍里該輪到誰洗廁所，我們都可以看到這一生物本性作祟。當然，這是生物本性之一，沒什么好指責的。如果不是PM2.5能大大增加各種呼吸道疾病的發病率，真的會有那么多人關心藍天白云的出現頻率嗎？所以接下來我們得看看，光污染到底如何讓最不關心“風水輪流轉”的人都坐立難安的壞處。

首先，“錢要花在刀刃上”。我們開燈是為了什么？顯然最原始的想法就是為了照明。如果有一些光線沒有向著我們需要照的地方照過去，那這便是浪費了。比方說，如果你把一個電燈泡加上罩子，保證它的（起碼大多數）光線都只往需要的地方照射，那這樣電燈泡也可以調得暗些，從而節省能源。

然而，這么一個簡單的原理在許多時候都被忽略：有研究指出，美國每年在室外照明的電力支出上，有超過30%的電力浪費在了散射的光線上，相關損耗的支出高達45億美元。既然涉及發電，這就不僅僅是浪費電力的問題了：發電所消耗的能源、造成的污染等得一并計算在內，這30%的電力浪費等價于每年多消耗六百萬噸煤或者2300萬桶石油。剛結束不久的美國地球物理學會年會上，更有研究人員指出光污染使得大氣中的某幾類有害物質消解速度變慢。這樣一來，光污染問題搖身一變，變成了能源浪費、大氣污染等一系列讓人相當頭痛的環境問題。

仿佛這么一個問題還不夠，光污染還可以造成其他各種各樣的問題，最容易理解又最有殺傷力的就是健康問題。近年來，至少有四個獨立研究小組證實了夜間過強的光線會導致人健康和心理問題。光污染導致的晝夜作息紊亂與癌癥的關系則在2007年被世衛組織寫入了新聞稿。如果宿舍里有人通宵開燈學習或者隔壁鄰居整晚亮著大燈正對著你的臥室，多數人也不會安之若素的。

光污染并不是讓天上少掉幾顆星或者讓遷徙的鳥糊里糊涂地撞高樓那么簡單，更糟糕的是許多人并沒有意識到它并不是那么簡單。

人VS自然：這個鋼絲該怎么走？

如同本文一開頭所說的，我們不可能扔掉所有的照明電器然后跑到深山老林里去打兔子吃，也沒那個必要。但首先應該意識到，光污染問題和PM2.5一樣，也是個嚴重的環境問題。人不會呼吸一口超標空氣就會百病纏身，但長期暴露在這樣的空氣下就可能會生病；而對于光污染，道理也是相同的。

最簡單可行的方式當然是進行燈光改造了：關閉不必要的光源，同時調整燈光的照射方向。去年有科學家作了一個有趣的研究，證實目前單個大城市的光源已經能讓冥王星上的高等智慧生物（如果有的話）都能發現我們的存在了，因此，恐怕沒必要再進行“讓城市的夜空亮起來”的計劃了。同時，對大多數不是夜貓子的人來說，早睡早起的好處不僅僅是能讓自己身體好。意大利電力部門指出，每年4月到10月的夏令時節讓該國節約了大約6.5億度電。考慮到現在許多人經常是晚上睡不著，早上起不來，如果大家盡可能充足地利用日光，在該休息的時候休息，這不僅有利于身體健康，還能一定程度上減輕光污染，降低能源消耗。

在歐美國家，生物遷徙、習性以及天文觀測也被納入光污染防治考慮之列。根據報道，美國以往每年會有數百萬只鳥因高樓燈光干擾而撞樓身亡，但近年來多個城市選擇在鳥類遷徙季節盡量關閉燈光，以減少鳥類傷亡。對于天文觀測而言，除了在大型天文臺周邊建設暗夜公園之外，美國還在城市內也有設定“都市暗夜公園”，喚起人們對光污染問題的重視以及夜空意識。

光污染讓我們失去什么？一番細數之后，這個答案似乎比我們“乍看上去”給出的答案要復雜和令人沮喪。工業革命帶來的現代文明固然讓人興奮不已，但當我們在宇宙中地位的證明那原本明亮的銀河被越來越明亮的城市光源所掩蓋時，我們的天空變得越來越低沉，我們的視野也變得越來越窄小。樂此不疲顯然不是上算的決定；各位不妨在假日郊游時，在離城市稍遠一些的地方住上一夜，抬頭望望那原本在城市內被遮蔽的星辰，當上萬年前的星光穿越時空的阻隔投射入你的眼睛的時候，你會發現，路燈彩燈霓虹燈不過都是浮云，這才是我們所處的周遭最為真實的景象。