勤

梁實秋

勤，勞也。

無論勞心勞力，竭盡所能黽勉從事，就叫作勤。

各行各業，凡是勤奮不怠者必定有所成就，出人頭地。即使是出家的和尚，息跡巖穴，徜徉于山水之間，看破紅塵，與世無爭，他們也自有一番精進的功夫要做，于讀經禮拜之外還要勤行善法不自放逸。

且舉兩個實例：

一個是唐朝開元年間的百丈懷海禪師，親近馬祖時得傳心印，精勤不休。他制定了“百丈清規”，自己篤實奉行。一日不作，一日不食，一面修行，一面勞作。“出坡”的時候，他躬先領導以為表率。到了暮年，他仍然照常操作，弟子們于心不忍，偷偷地把他的農作工具藏匿起來。禪師找不到工具，就沒有辦法工作，但是那一天他也就真個的沒有吃東西。他的刻苦精神感動了不少的人。

另一個是清初以山水畫著名的石溪和尚。請看他自題“溪山無盡圖”：“大凡天地生人，它潔勤自持，不可懶惰。若當得個懶字，便是懶漢，終無用處……殘衲住牛首山房，朝夕焚誦，稍余一刻，必登山選勝，一有所得，隨筆作山水數幅或字一段，總之不放閑過。所謂靜生動，動必作出一番事業。端教一個人立于天地間無愧。若忽忽不知，懶而不覺，何異草木？”人而不勤，無異草木，這句話沉痛極了。過飽食終日無所用心的生活，英文叫作vegetate，意為過植物的生活。中外的想法不謀而合。

勤的反面是懶。早晨躺在床上睡懶覺，起得床來仍是懶洋洋的不事整潔，能拖到明天做的事情今天不做，能推給別人做的事情自己不做，不懂的事情不想懂，不會做的事情不想學，無意把事情做得更好，無意把成果擴展得更多，耽好逸樂，四體不勤，念念不忘的是如何過周末如何度假期。這就是一個標準懶漢的寫照。

惡勞好逸，人之常情。就因為這是人之常情，人才需要鞭策自己。勤能補拙，勤能損欲，這還是消極的說法，勤的積極意義是要人進德修業，不但不同于草木，也有異于禽獸，成為名副其實的萬物之靈。