氣象技師：美軍特種作戰(zhàn)法寶

史春樹

身為一名剛畢業(yè)的氣象觀測員，2010年第一次執(zhí)行任務(wù)，美國空軍參謀軍士特拉維斯·桑福德就被派到了阿富汗，一時間有些找不著北。比前輩們濃密的胡須更令人印象深刻的，是他們的工作方式：鎮(zhèn)定自若、自信滿滿，仿佛面對什么艱難險阻，都會手到擒來。

“我進入角色了嗎？”美國《星條旗報》報道，當桑福德準備飛往地處阿富汗西北部的一處前進基地，并獲悉未來幾個月都會駐扎在那里的時候，他的內(nèi)心更加忐忑不安了。

有突擊隊，也要有科學(xué)家

事實證明，這種擔(dān)心是多余的。

幾天后，他便跟隨海軍陸戰(zhàn)隊特戰(zhàn)小隊首次參戰(zhàn)，美軍和塔利班武裝爆發(fā)了激烈的交火。憑借機槍掃射掩護，桑福德沖向山頂，將一位受傷的狙擊手拽了回來。他把頭部中彈的戰(zhàn)友抬到疏散區(qū)，連口氣也沒喘，便回來繼續(xù)參加戰(zhàn)斗。

桑福德用實際行動證明，自己配得上這個精英群體，并因作戰(zhàn)勇猛而獲頒銅星勛章。盡管宣稱自己只是像其他人一樣履行了職責(zé)，他的工作內(nèi)容的確與一般的特種兵不同。

習(xí)慣了子彈在身邊亂飛，桑福德的專業(yè)考驗才開始。在隨后的幾次出擊中，他開始扮演起獨一無二的角色——隨著直升機靠近，以最快速度進行一系列大氣數(shù)據(jù)測量，包括風(fēng)速、風(fēng)向、能見度和云層厚度等，都是為了引導(dǎo)直升機安全地降落在陌生的著陸區(qū)。

桑福德的“主業(yè)”并不是射擊或急救，而是氣象觀測和預(yù)報，這正是特種作戰(zhàn)氣象技師（SOWT）肩負的職責(zé)。在現(xiàn)代戰(zhàn)場上，“科學(xué)家”和突擊隊是同等重要的，無論何時策劃高優(yōu)先級的特種作戰(zhàn)任務(wù)，這兩種人都會被混編在一起。

“在成見中，氣象技師就是那種端坐在辦公桌前，從禮拜一到禮拜天，重復(fù)敘述無聊信息的家伙，”明年將升任特種作戰(zhàn)氣象技師中隊指揮官的威廉·施羅德少校承認，“然而在現(xiàn)實中，要是趕上海豹突擊隊或者綠色貝雷帽出任務(wù)，氣象員必須跟隨他們出生入死。”

隨時奔赴最險惡的戰(zhàn)場

除了中東地區(qū)，駐佛羅里達州赫爾伯特菲爾德的第10戰(zhàn)斗氣象中隊的100名成員，隨時準備前往非洲、南美和東南亞預(yù)報天氣。在類似場合，他們通常會“嵌入”其他幾支特種部隊的行動組。

“我保證，你可以在世界任何地方發(fā)現(xiàn)特種作戰(zhàn)氣象技師的身影，哪里需要，他們就會出現(xiàn)在哪里，”美國空軍特種作戰(zhàn)司令部氣象處處長布萊恩·亞當斯上校說。

因為工作性質(zhì)屬“作戰(zhàn)任務(wù)密集型”，特種作戰(zhàn)氣象技師一職是不接受女性的。像空軍的其他特戰(zhàn)人員一樣，氣象員們也要接受同樣嚴酷的生存、戰(zhàn)術(shù)和武器訓(xùn)練。在開始執(zhí)行特種任務(wù)前，他們必須證明自己與最精銳的戰(zhàn)士一道并肩奮戰(zhàn)時，不會成為后者的累贅。通常而言，會有約70%的學(xué)員在選拔和培訓(xùn)的早期階段遭到淘汰。

通過了基本科目考核，他們才能開始數(shù)月的專業(yè)技術(shù)學(xué)習(xí)，研習(xí)氣象員必備的技能。最大的挑戰(zhàn)在于，特種作戰(zhàn)氣象技師的工作環(huán)境十分不確定：有時在大雪覆蓋的山谷，有時在暴雨如注的叢林，還有些時候身處黃沙漫天的塵暴中。

他們的任務(wù)是多樣的，且多數(shù)涉及機密。較有代表性的情況是，特種作戰(zhàn)氣象技師潛入某陌生地區(qū)，為之后的大型軍事行動打前站。這可能意味著要建立各種網(wǎng)絡(luò)（如遠程氣象傳感器），分析土壤類型和地形以便后續(xù)部隊開車進入，測量河流的深度和流量以確保安全。

隨著科技進步，特種作戰(zhàn)氣象技師如今可以利用傳感器、探空氣球等各種家伙來擴展預(yù)測范圍，并隨時更新觀測數(shù)據(jù)，與空中支援單位實時溝通，并幫助指揮官在制定行動計劃時將環(huán)境因素納入其中。“日復(fù)一日，你要不時地跟他們吹風(fēng)：‘周五，12000英尺（3658米）高空有云層覆蓋或‘明天有霧再或者‘月光普照，”桑福德說。在阿富汗的崇山峻嶺中，這些技巧格外重要——雪崩會在隆冬時節(jié)威脅山口，可供參照的氣象資料大多無跡可尋。

氣象預(yù)報事關(guān)生死存亡

在最近的一次任務(wù)中，一隊特種兵需要從濃霧彌漫的山谷中撤離。指揮官不知道低空飛行的直升機能否安全地接到他們，于是，一名特種作戰(zhàn)氣象技師臨危受命，跳傘空降到事發(fā)地區(qū)。“他發(fā)現(xiàn)了一條大約可持續(xù)1小時的‘通道，迅速用無線電匯報，”亞當斯上校描述道，“正因為如此，直升機才得以順利降落，趕在天氣變化前接走了那幫家伙。”

有些時候，氣象員們也會感到自身能力有限。當一架飛機在風(fēng)暴中墜落在山區(qū)，施羅德少校正在巴格拉姆空軍基地的指揮部辦公。距失事地點有數(shù)百公里之遙，而且沒有第一手的觀察為依托，在準備救援任務(wù)的同時，他只好爭分奪秒地翻找衛(wèi)星圖像和其他歷史記錄。

如果有傷員或幸存者，在第一時間決策是非常重要的。然而，施羅德也知道，錯誤的決定可能讓事態(tài)雪上加霜，甚至犧牲更多的生命。“我只好打電話告訴救援隊，我們必須等待更好的天氣，”他說，“這是艱難的。”救援人員終于抵達現(xiàn)場時，沒有發(fā)現(xiàn)幸存者。

至于特拉維斯·桑福德這樣的軍士級氣象技師，多數(shù)時間都在野外的戰(zhàn)場上活躍著。如今，初到阿富汗時的瞻前顧后已成過眼云煙，取而代之的是有條不紊地執(zhí)行氣象觀測任務(wù)和獲得勝利的信心。“我最多時和10股敵人打過交道。”蓄起了胡子的桑福德顯得很自豪。

每完成兩次任務(wù)，他都會利用休整間隙，向空軍特種作戰(zhàn)司令部的新手們傳授經(jīng)驗教訓(xùn)。不過，只有少數(shù)不愛出風(fēng)頭的人會追隨他的腳步，甘于在世界上那些最險惡的地區(qū)預(yù)報天氣。“我喜愛氣象預(yù)報，”桑福德強調(diào)，“事實如此。我只是不希望安坐在辦公室里打發(fā)時光。”

● 摘編自2013年4月17日《青年參考》