蒲昭和
每年農歷五月初五,是我國傳統的端午節,這一天,民間除了包粽子、劃龍舟外,家家戶戶還要在門前插艾驅邪。
艾雖不能真正斬妖驅魔,但卻是一味良藥。據史書載,1260年冬,元軍忒木兒率十萬大軍南下,正準備一鼓作氣奪下江南重鎮——揚州府。不料,這時忒木兒突發急性急病,表現為腹痛瀉下、足脛冷痛,而后步履維艱、臥床難起。此時,隨軍文官羅謙甫拜謁元帥,羅乃金元四大醫家之一李東垣的得意門生,他對忒木兒道:“大帥累年疆場征戰,朝暮行寒,飲食失節所致,急需急溫化寒濕?!边緝赫J為羅說得有道理,令其處方用藥。羅謙甫則取出隨身備用的陳艾絨,在元帥肚臍下一寸半處“氣海穴”上,先置艾絨溫灸,其后在“足三里穴”用陳艾灸煦……幾次艾灸后,再投以溫經散寒、健脾燥濕之方劑。幾天之后,忒木兒的病勢好轉,身體慢慢恢復,又能馳騁于戰場了。
艾灸不僅能治病,且能延年益壽。唐代孫思邈就常用艾葉溫灸足三里穴,后來活到101歲。《舊唐書》中亦載:柳公權年八十余歲,步履輕便,他人求其養生妙術,柳說:“吾初無術,但未嘗以元氣佐喜怒,氣海常溫耳?!本褪钦f,柳長壽與他常灸氣海穴有關。有意思的是,清代《針灸集成》曾載:廣西有一人,自言“少時多病,遇一異人,教令每歲灸臍中,自后康健?!蹦氈屑础吧耜I穴”,俗名“肚臍眼”。結果此人“年逾百歲而甚健壯”。針灸學認為,常灸足三里、氣海、肚臍(神闕穴)等穴,有溫陽培元、強壯體質、防病保健之功。現代研究證實,艾灸能調節胃腸運動、血管舒縮,促進腎上腺等分泌,有增強免疫功能的作用。老人即使無病,常灸這類保健穴也能起到強身健體的效果。
艾灸的關鍵是“艾葉”,它屬菊科植物,常生于路旁、山溝、荒野。俗話說“居家常備艾,老少無疾患”,表明艾有防病保健的作用。孟子云:“七年之病,求三年之艾。”意思是說患了久病或頑固性疾病,選用三年的艾就可治好。所以,古人強調“艾以陳久者良”,故又俗稱“陳艾”。針灸常用的艾條,也是以陳艾為主要原料,常用于灸治虛癥、寒濕痛證等。中醫認為,艾無論是外用還是內服,都有理氣血、逐寒濕、溫經止痛、止血安胎等功效。不過,艾還是作外用更多些,除了艾灸外,民間常單獨使用艾葉煎湯蒸洗用,或將艾葉點燃作煙熏,據說這樣可以治療皮膚病和起到殺蟲滅毒效果。
艾“祛邪氣”,是說它有預防某些傳染性功效?,F代研究發現,艾薰確不失為一種對居室進行消毒殺菌的好方法。梅雨季節、流感多發季節,如在室內每周薰1~2次,能使各種常見致病菌、病毒及真菌的數量顯著減少,有一定防病作用。
艾葉氣味清香,如用其水浸劑或艾葉油外涂皮膚或嗅鼻,除有抗菌、抗病毒作用外,還能起到平喘、鎮咳、祛痰、消炎及抗過敏等功效。李時珍在用艾上累積了兩條寶貴經驗,李氏云:“老人丹田氣弱、臍腹畏冷者,以熟艾入布袋,兜其臍腹,妙不可言;寒濕腳氣,亦宜以夾入襪內。”今人有用艾葉制成艾枕艾袋和艾墊者,用之于臨床,也多效驗。
(摘自《北京晚報》)