鄉村詞典（八）

牛慶國

鄉村的糧食

記得小時候，面對地里的麥子，我突發奇想，問母親：一根麥稈上怎么才長那么小一個麥穗，如果麥穗更大些，不是更好嗎？母親給我講了一個傳說：很多年以前，地上的麥子都是滿麥稈一個麥穗，所有的莊稼都穗大籽滿，一年下來糧食堆積如山。那時，人們不懂得珍惜糧食，浪費成風，有的人竟然用揉好的面團給孩子擦屁股。這事被玉皇大帝看見了，玉皇對人們如此遭蹋糧食非常生氣，命天神來到人間，將每一種糧食都捋了一遍，像麥子就只留下一個小小的麥穗。當捋到蕎麥時，天神的手被捋破了，血把蕎稈都染紅了，所以就只剩下蕎麥還滿枝滿叉結著籽實。從此，人們每年打的糧食就比以前大為減少，豐年可以吃飽，一遇災年就會挨餓。在隴中一帶老人們總說起民國十八年，那可是餓死了好多人的年月。

母親講的是珍惜糧食的道理。因此，我看見母親常常把掉到地上的一粒糧食輕輕撿起來，放到手心里輕輕一搓，然后放進嘴里。

據考古發掘可知，從春秋戰國時期起，粟是北方的首要糧食作物。在河南洛陽就曾出土過西漢時的粟子。粟，古代稱禾，其籽實稱小米。粟的種歷史悠久，它是從狗尾草一類野生植物馴化而來的。考古發掘表明，新疆孔雀河流域新石器時代遺址出土的炭化小麥距今已有4000年之久。小麥起源于西北干旱地區，西周時傳播到淮北平原。公元前六世紀以前，黃河中下游已有小麥的栽培。到明代，小麥的種植幾乎遍及全國，在糧食作物中的地位僅次于水稻，成為我國北方的主糧之一。……