創新零階段的三要素

假設你對自己的工作已經駕輕就熟。不管你從事的是財務、營銷，還是運營工作，你良好的教育背景和豐富的工作經驗令你在工作中游刃有余。你知道如何預測財務需求，或如何更高效地制造產品，因為你熱愛這份工作，已經熟能生巧，而且干得好會獲得獎賞。你在自己選擇的專業領域擁有扎實的基礎知識，專業能力出眾。你現在需要做的是有所創新。

如果你要做的創新只是對現有產品持續改進或稍作改進，那你可真走運，因為你只需拓展一下自己現有的知識庫。反之，如果你需要實施徹底的或顛覆性的創新，你現有的知識體系、工作范疇和框架，甚至你擁有的工具和洞見，可能非但不會加速創新，反而會阻礙創新，因為真正的創新需要你去探索、學習和分析，依靠過去的知識和成功是實現不了創新的。真正的創新非比尋常，需要另辟蹊徑。今天在企業里，創新成了唯一一個由外行開展的活動，因為大多數企業的員工很少花時間去發現新的需求，了解客戶和市場，以及深入思考探索和學習能夠帶來的價值。

下面，我們來看看前端創新*之所以不同于企業其他活動的三個要素。

探索

在企業里，我們大多數人每天的任務就是在現有工作的基礎上精益求精。企業的各種業務流程清晰明確，每個人都很熟悉，只需稍作調整就能趨于完善。關于日常運營，幾乎沒有什么需要我們發掘的，因為多年來我們已經熟悉和完善了其中的大部分工作。我們具備深厚的專業知識，而且不斷重復這些工作，已基本沒有必要再進行探索挖掘。那些不用的工具和能力漸漸變得生澀，被我們淡忘。當我們不再有效開展探索活動，哪怕不再定期進行探索，這方面的感覺就會變得遲鈍。

在談及創新之道時，創新者們通常將創新視為一個“發散-聚合”過程。也就是說，在開展創新時，我們首先要做的是“發散思維”——拓寬視野，考慮更多的可能結果，發現新的可能性。我們大多數人都非常善于“聚合思維”——為了迅速得出具體的解決方案，即便是合理的備選方案也會被剔除。對于許多公司高管來說，發散思維往往是開展創新最大的難點之一，因為這樣做似乎沒有必要。此外，發散思維并非易事，因為這要求你走出舒適區，去探索自己并不擅長或缺乏專業知識的領域。

探索者需要樂于獲取新知，而且有興趣發現對企業有意義的新情況。他們需要從意想不到之處入手，去發現新的意外驚喜。要知道，企業管理者最喜歡聽到這樣的驚喜了。

學習

如果創新是為了給市場或世界創造新鮮事物，顯然我們需要進行學習。我們必須了解市場需求、新的能力、新的渠道，或新的客戶細分市場，因為無數創新實踐表明，任何創新都始于學習。然而，在現代企業里，學習基本上是個陌生的字眼，尤其是在撇開現有產品和服務的開發工具和活動的情況下進行學習。我們花費大量時間了解性格差異、容忍度、溝通，以及其他強化現有體系框架的工作因素，卻幾乎沒有抽出任何時間去了解新興需求、新興技術和鄰近市場的情況。對于大多數組織來說，學習只限于組織內部，最多也不會超出行業范圍，而且對未來的展望不會超過一年。人們很少考慮組織外部的問題和需求，也不過問鄰近市場、新進入者和新出現的客戶需求情況。許多產品經理與實際使用產品的客戶素未謀面，也從未接觸過那些堅決拒絕使用其產品的潛在客戶或細分市場。

如前所述，人們如今不太重視探索活動。如果沒有探索，也就不需要去了解所發現的市場或機遇會存在哪些需求。即使有可能開展探索活動，也沒有多少時間可用于學習。我們擁有完備的教育和學習經歷，能夠對幾乎一無所知的市場、需求和趨勢做出重要的決策。但是，請謹記：沒有學習，就沒有創新。

你可能聽說過專家常常是創新的最大障礙，因為他們往往認為自己完全了解或掌握某個領域的重要知識，不相信還有可能對這個領域做進一步探索。在自己選定的領域花時間鉆研已非易事，再想抽出時間和資源來了解新的領域、市場或機遇，更是難上加難。但是，沒有學習，你就無從實現引人注目的創新。

分析與綜合

如果你有幸找到時間去探索和學習，接下來的最后一項工作——分析與綜合——或許是最重要的，但它的必要性也是最難證明的。探索和學習屬于動態活動，你會實實在在地做些事情。但是，你在做最后這項最重要的工作時，看上去就像是在沉思，甚至讓人覺得你在胡思亂想。通常，對于這類活動，我們并不看重，因為它們難以量化，對企業利潤似乎也沒什么貢獻。在知識經濟中，業務活動是我們最大的關注點，而對于知識創造的源泉——思考，我們卻很少重視。

分析和綜合是探索和學習的升華。如果你能有所發現，再結合自己了解的信息，然后深入思考它們對你所在市場、行業、客戶和業務的意義，你就會有所創新。發現某種需求或機會，深入了解其重要性和相關性，然后決定如何做出響應，這構成了一種良性的創新循環。只是在今天，這種良性循環并不多見。

人們會質疑分析和綜合的必要性，因為它們需要沉浸在探索和學習中的人花時間去深思熟慮。在旁觀者看來，這些活動在某種程度上似乎是我們被動做出的反應，而且其結果不可量化，因此容易讓人嘲笑。通過分析和綜合，我們形成洞見和結論，解讀所發現和了解的情況，并運用我們的直覺和洞察力，界定新的產品、服務和解決方案。我們常常發現，由于范圍過早界定，在探索和學習還沒開始之前，許多很好的新洞見和機遇就已經被忽視或排除在外了。

想創新，想提出真正新穎的創意，你就得樂于探索新的需求、市場或機遇。一旦你發現了機遇，就需要深入了解新出現的市場或需求。這個市場或需求為何存在？現有解決方案為何滿足不了這個市場或需求？完成了探索和學習后，你就可以開始解讀、分析和認識真正的需求是什么。只有到了這一步，你才會迸發靈感，找到真正有效的解決方案。

要想取得真正的創新，投入時間和精力進行探索、學習和思考是十分必要的，但大多數企業都沒有認識到這一點。它們沒有為這些活動安排時間和分派合適的人員，也沒有提出期望和建立相應的文化，為成功創新提供指導框架。探索、學習和思考需要人們安靜地去做，而且其結果似乎也不可量化，因此在創新過程中不受重視，常常被人們遺漏。這也從另一個方面解釋了為何有這么多的公司在漸進式創新和持續改善方面表現出色，卻很難拿出真正新穎的創意。這些公司沒有花時間去探索新的機遇或需求，沒有開展任何學習活動，即便開展了探索或學習，也不愿意做深入的思考和解讀。

看看那些完全跳過探索、學習和思考環節的“創新”項目，你會覺得很有趣。如果你聽到有人說“頭腦風暴”不管用，他們說的沒錯，因為他們跳過了前幾個步驟。試問，如果你沒有發現新的機遇或需求，也沒有深入了解其來龍去脈和相關性，又怎么可能產生令人感興趣的創意或解決方案呢？

前端創新并不是不可知或無法界定，它只是不同于企業的其他常規活動。如果你能夠投入更多的時間和資源去發現新的需求和機遇，真正認識自己的發現，并將發現和學習與企業實際結合起來進行分析，你的前端創新能力就會得到很大提升。

翻譯：樂昀