盛夏時節話端午

端午節，為每年農歷五月初五，有吃粽子、賽龍舟、掛菖蒲、蒿草、艾葉、薰蒼術、喝雄黃酒等風俗。端是“開端”、“初”的意思。初五可以稱為端五。農歷以地支紀月，正月建寅，二月為卯，順次至五月為午，因此稱五月為午月，“五”與“午”通，“五”又為陽數，故端午又名端五、重五、端陽、中天等。從史籍上看，“端午”二字最早見于晉人周處《風土記》：“仲夏端午，烹鶩角黍”。相傳古代詩人屈原在這天投江自殺，后人為了紀念他，把這天當做節日。端午與春節、中秋等節日同屬東亞文化圈的中國、日本、韓國、越南的重要傳統節日。

賽龍舟和吃粽子是端午節的主要傳統習俗。粽子，又叫“角黍”、“筒粽”。其由來已久，花樣繁多。據記載，早在春秋時期，用菰葉（茭白葉）包黍米成牛角狀，稱“角黍”；用竹筒裝米密封烤熟，稱“筒粽”。東漢末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含堿，用菰葉包黍米成四角形，煮熟，成為廣東堿水粽。晉代，粽子被正式定為端午節食品。這時，包粽子的原料除糯米外，還添加中藥益智仁，煮熟的粽子稱“益智粽”。周處《風土記》記載：“俗以菰葉裹黍米，……煮之，合爛熟，于五月五日至夏至啖之，一名粽，一名黍。”南北朝時期，出現雜粽。米中摻雜禽獸肉、板栗、紅棗、赤豆等，品種增多。粽子還用作交往的禮品。

一直到今天，每年五月初，中國百姓家家都要浸糯米、洗粽葉、包粽子，其花色品種更為繁多。從餡料看，北方多包小棗的北京棗粽；南方則有豆沙、鮮肉、火腿、蛋黃等多種餡料，其中以浙江嘉興粽子為代表。吃粽子的風俗，千百年來，在中國盛行不衰，而且流傳到朝鮮、日本及東南亞諸國。