1668年,弗雷德里希·雅各布·默克(Friedrich Jacob Merck)在德國達姆施塔特買下一家藥店。
1891年,喬治 · 默克在紐約設(shè)立分公司,并于1902年正式成立Merck & Co.。
第一次世界大戰(zhàn)期間,默克喪失了很多海外子公司,其中Merck & Co.于1917年與德國默克斷絕關(guān)系。
1933年,美國默克在紐約拉維鎮(zhèn)設(shè)立了第一家科研實驗室,這個實驗室合成了第一種類固醇——可的松,并與羅格斯大學(xué)合作發(fā)現(xiàn)了鏈霉素。
1953年,美國默克(Merck & Co.)與沙東公司(Sharp and Dohme)合并,正式成立默沙東醫(yī)藥(Merck Sharp & Dohme,MSD),成為一家跨國藥物生產(chǎn)及分發(fā)的實業(yè)。根據(jù)德國默克與默沙東(美國默克)的協(xié)議,默沙東公司只可在北美地區(qū)(美國、加拿大)使用“默克”之名,在美國以外的地區(qū)必須使用默沙東的稱呼。
2005年,年屆64歲的公司董事長兼首席執(zhí)行官雷蒙德·吉馬丁(Raymond Gilmartin)在該公司主動撤除關(guān)節(jié)炎治療藥物偉克適(Vioxx)的銷售之后引咎辭職,由前制造部門總裁理查德·克拉克(Richard Clark)接任董事長與首席執(zhí)行官職務(wù)。