“電視之父”的發明之路

電視不是哪一個人的發明創造，它是一大群處于不同歷史時期和國度的人共同的智慧結晶。早在19世紀時，人們就開始討論和探索將圖像轉變成電子信號的方法。在1900年，“Television”一詞就已經出現了。

人們通常把1925年10月2日蘇格蘭人約翰·洛吉·貝爾德（John Logie Baird）在倫敦的一次實驗中“掃描”出木偶的圖像看作是電視誕生的標志，貝爾德因此被稱做“電視之父”。

貝爾德還不到20歲的時候，無線電技術就已經廣泛運用于通訊、廣播了。世界上許多發明家，其中有最偉大的科學家和工程技術大師，都想發明能傳播現場實況的電視機，但都沒有成功。貝爾德卻立志要發明電視機。

貝爾德在英格蘭西南部的黑斯廷斯建造了一個簡陋的實驗室。但他沒有實驗經費，只好用一只盥洗盆做框架，把它和一只破茶葉箱相連，箱上安裝了一只從廢物堆里撿來的電動機，它可轉動用馬糞紙做成的四周戳有小洞洞的“掃描圓盆”，此外，還有裝在舊餅干箱里的投影燈、幾塊透鏡以及從報廢的軍用設備上拆下來的部件等等。這些凌亂的東西被貝爾德用膠水、細繩及電線串連在一起，成了他發明電視機的實驗裝置。貝爾德知道電視機的原理：應該把要發送的場景分成許多或明或暗的小點兒，再以電信號的形式發送出去，最后在接收的一端讓它重現出來。

貝爾德在他簡陋的實驗室里年復一年地實驗，實驗裝置被裝了又拆，拆了又裝。經過十八年的努力，1924年春天貝爾德成功地發射了一朵十字花。但發射的距離只有3米，圖像也忽有忽無，只是一個輪廓。

為了找到圖像不清晰的原因，貝爾德又開始了新一輪試驗。他想也許是因為電壓不足，于是他把好幾百節干電池連接起來。他接通了電路，可是不小心左手觸到了一根裸露的連接線，高達2000伏的電壓立即把他擊倒在地，他昏迷了過去。第二天的倫敦《每日快報》馬上用大字標題報道了貝爾德觸電的消息。貝爾德一時間成了英國的新聞人物。

貝爾德靈機一動，決定利用報紙來籌集資金。他設法為記者們做了一次實物表演，一家小報做了通訊報道。倫敦的一家無線電老板聞訊趕來，表示愿意提供經費，但要收取發明收益的一半份額。貝爾德同意了這樣苛刻的要求。他的實驗裝置從黑斯廷斯運到了倫敦。

但經費很快又用盡了，他的試驗似無重大突破。一家百貨店的老板又來同他訂了合同：每周付他25英鎊，免費提供一切材料，但貝爾德必須在他商店門前操作表演。

現場表演又是失敗。貝爾德的生活日漸艱難，沒錢吃飯，沒錢付房租。他只好忍痛把設備的零件賣掉，以維持生活。他家鄉的兩個堂兄弟得知貝爾德陷入絕境后，給他寄來了500英鎊。貝爾德得救了，他立即又投入試驗中。

成功的日子終于來到了。終日陪伴他的木偶“比爾”的臉部特征終于清晰地顯現在接收機上了。這一天是1925年10月2日。

“成功了！成功了！”貝爾德興奮地喊叫著沖下樓，一把抓住店堂里的一個小伙子，拽他上樓，把他按在“比爾”的位置上。小伙子嚇得直打哆嗦，但幾秒鐘后，他也吃驚地喊叫起來：“真是奇跡！真是奇跡！”因為貝爾德的“魔鏡”里映出了他的臉。

貝爾德終于震驚英國，資助他的人紛紛涌來。貝爾德更新了設備，開始了更大規模的試驗。1928年，貝爾德把倫敦傳播室的人像傳送到了紐約的一部接收機上。不久，又出現了新的奇跡：貝爾德把倫敦一位姑娘的圖像傳送給了她正在遠洋航行的未婚夫。

貝爾德的名字在全世界傳開了。他申請在英國開創電視廣播事業，卻沒有得到批準，但要求進行電視廣播的人越來越多。這個問題提交給議會，經過激烈的長時間的辯論，議會決定開展電視廣播。

1936年秋，英國廣播公司正式在倫敦播送電視節目。此時的貝爾德又開始埋頭研究彩色電視。

1941年12月，貝爾德傳送的首批完美的彩色圖像獲得成功。可惜的是他的實驗室被希特勒的飛彈擊毀了，但貝爾德重新開始研究。1946年6月的一天，英國廣播公司開始播送彩色電視節目，但勞累過度的貝爾德卻在這一天病倒了，沒能收看自己的研究結果。6天后，他離開了人世，終年58歲。

在英國南肯辛頓科學博物館里，游人能看到貝爾德發明的第一臺電視機，還有陪伴他多年的木偶比爾。比爾咧嘴笑著，仿佛在向游人訴說貝爾德艱苦發明電視機的故事，又好像在為貝爾德的成功而歡欣……