網絡學習共同體的自組織生態及其實現機制

【摘要】網絡學習共同體是一種新型學習生態系統。從生態視角進行分析可以發現它具有開放性、非平衡、非線性、漲落性等獨特的自組織特征，是一種自組織學習生態系統。對其自組織生態實現機制的解釋，則可以從技術生態、知識生態、人際生態三個方面展開，分別解釋網絡學習共同體的自組織物質基礎、自組織結構特征、自組織動力來源等基本問題，可作為網絡學習共同體研究的一種有效分析框架。

【關鍵詞】網絡學習共同體i生態觀；自組織；實現機制

【中圖分類號】G40-057 【文獻標識碼】A 【論文編號】1009—8097（2013）09—0086—05 【DOI】10.3969/j.issn.1009-8097.2013.09.017

一 網絡學習共同體的一般理解

學習共同體已經成為當前有關教育與學習研究的重要方面，“有關學習共同體的觀念已經是許多教育情境中的突出特征”，學習共同體的研究與實踐也成為了一種“國際化的運動。”作為“learning”與“community”兩個獨立詞匯組合創生的新概念，Learning community有“學習型社區”、“學習組織”、“學習社群”、“學習聯合體”、“學習團體”、“學習共同體”等中文譯法。在社會學意義上，“community”的基本形式最初建立在血緣、地緣和精神基礎上，隨著社會轉型、城市化與現代化發展、虛擬社會成長等因素的影響，建立在地理基礎上的“社區”內涵已經逐步瓦解，而社會心理與社會文化基礎上的“共同體”意義則變得日漸清晰。從社會文化建構視角，普遍將“學習”理解為一種建立在科學、文化與歷史基礎上的社會化心理活動。從以上兩方面來看，社會文化與心理框架下的“學習共同體”意義已經成為信息社會、知識社會條件下對Learning community的自然解釋。可將其概括為：在支持和參與共同知識領域學習的情境中，經由意義協商和身份認同而形成與發展，以理解、分享和創新知識為目的的特殊社會結構。

美國著名未來學家托夫勒在上個世紀預言：“誰掌握了信息，控制了網絡，誰就擁有整個世界”。今天，預言幾乎已接近現實。將網絡與學習共同體聯系起來考查，既是研究以計算機多媒體和互聯網絡為代表的數字時代全新學習方式的現實需要，也是信息和知識社會條件下學習共同體研究的重要路徑。Moiler（1998）認為學習共同體具有社會強化和信息交流兩種基本功能，網絡虛擬世界作為線下現實環境的一面鏡子、一個影子，建基于網絡環境的學習共同體在具備這兩種基本功能的同時，其社會強化與信息交流的強度、效率、表現形式、發生機制均發生了很大變化。在此情境下，有關網絡學習共同體（online Learning community）概念的提出與相應的研究便成為了一種必然的路徑。早在2000年，萬明鋼教授即提出建立網絡條件下學習共同體的問題，并探討了其相對傳統條件下學習共同體的優勢。近年來，網絡學習共同體也成為信息化社會背景下學習研究的一個關鍵詞，學界圍繞網絡學習共同體的內涵、結構、要素等方面的內容進行了廣泛探討。

Moiler（1998）還提出了異步遠程教育中學習共同體的學術性支持（academic support）、認知性支持（intellectual support）和人際性支持（interpersonal support）三個構成側面的觀點，本文借鑒此觀點，對網絡學習共同體的基本內涵亦做如下三方面的解釋：

從學術性支持側面看，網絡學習共同體是多元化網際助學者的集合體。所謂助學者（facilitators）意指一種多身份的存在，他不僅是教師、學科專家或經過訓練的輔導者，還應該是包括學生在內的所有學習活動參與者，所有人都應當成為共同體學術性對話的主體之一。網絡學習共同體的活動主體因其虛擬空間、虛擬身份的存在使得這種學術性支持者與被支持者間的界限漸趨模糊，所有學習活動個體以一種網際助學者的面貌出現，在問題與任務導向的學習活動中教學相長，實現了不同于傳統授受教學模式的“學術化”學習活動。

在認知性支持側面，網絡學習共同體是硬件、軟件與潛件三方有效整合的系統。網絡學習共同體中的認知活動體現了其物理、社會、文化等不同層面的支持，既有硬件層面的支持，也有軟件層面的參與，更重要的是包括思想、方法與策略在內的“潛件”因素在作用，此三方面有效整合于網絡基礎、多媒體支持、學習平臺、學習設計與學習管理等所有方面，統一在一個開放的、共享的、多樣化的資源集合體內，才能形成一個可持續的網絡學習共同體。

在人際性支持側面，網絡學習共同體應是學習者之間全方位支持與協作的統一體。相對于傳統學習，網絡學習環境為學習者提供的社會性交互因其虛擬性、隨意性與復雜性更值得研究與關注。學習者的持續參與動力來源于共同體運行規范、共同體成員互賴心理等方面，需要考慮網絡協作對學習困難及各種社會沖突的克服。同時，網絡學習共同體中人際性支持的深度功能還應該擴展到共同實踐、深度對話、互助行為、道德與觀點情境的建立等各個方面。學習者在其中體驗彼此的接納和支持，獲得學習與發展的動力，同時分享合作建構的知識、理解協商的意義、參與協商的活動，從而不斷地豐富共同體的內容。

歸結起來，網絡學習共同體可以理解為由硬件、軟件與潛件支持和參與的共同知識領域學習活動情境中，以理解、分享和創新知識為目的，多元的網際助學者之間通過平等對話、意義協商與身份認同而形成與發展的一種新型學習組織系統。上述三方面的解釋也基本涵蓋了網絡學習共同體本身的社會結構、組織基礎與持續動力三個基本問題。

由上述分析可見，無論是共同體、學習共同體還是網絡學習共同體，對其內涵的理解已普遍超越了原來主要從社會組織、社會團體角度來進行界定的框架，網絡學習共同體成為一種以人的要素（如學習者）為核心，還包括了物的要素（如網絡工具與知識資源）、規則的要素（如共同體建立及學習活動的規范、制度）等諸多要素，且要素之間構成了多樣性復雜相互作用，能相互滋養的學習生態系統。

二 網絡學習共同體的自組織生態視角

將網絡學習共同體視作一個學習生態系統，需要從生態觀開始展開研究。

1 生態觀

生態（Eco）一詞源自古希臘語Oikos，意為家或家園。自1866年德國博物學家E·海克爾（Ernst Haeckel）提出生態學概念以來，隨著人類世界技術變革和人口膨脹等對自然界秩序的影響日漸擴大，生態問題逐漸成為人類社會生存和發展的一個基本問題。而作為從生物生態學到教育學領域的一種理論移植，生態觀點為我們認識教育系統及其學習子系統提供了一種新的視角，將教育系統、學習系統視為一個生態系統，考察系統內的生態平衡問題也成為了新的研究方向。

生物生態學里的生態指的是生物的生活狀態，即生物與環境、生命個體與整體等生態系統中各要素間的一種相互作用關系。與此相對應，教育學領域的生態就是教育主體（人）在教育系統內的生存狀態，即人與自然、社會和規范等內外部教育環境之間的一種相互關系，因而生態視角是一種關系視角。現代西方生態思想中，不論是自然中心主義還是人類中心主義的生態觀，其強調的都是人與自然和環境的和諧共存關系。具體到網絡學習共同體這一特殊的學習組織生態系統，其生態自然是指網際學習者與網絡學習環境、學習者個體與群體之間和諧共處、團結協作、共同發展的相互關系。

生態觀的核心和生態系統的最重要特征在于其整體性（系統性）觀點，即生態系統是一個有機整體，其內部各種要素按照一定的方式構成有序的自組織系統，從而實現生態系統結構和功能的協調，實現其統一的綜合效應。

網絡學習共同體各要素間有何關系，其主要特征是什么？這是從生態視角來考察網絡學習共同體首先要弄清楚的問題。本文提出，網絡學習共同體內部各要素間復雜、動態的交互關系可以概括為一種自組織關系，網絡學習共同體是一種自組織生態系統，其自組織特性決定了網絡學習共同體的結構特征和成長機制。

2 自組織

自組織的觀點最初來源于系統科學的研究成果。20世紀60-70年代，耗散結構理論、協同學、突變論、超循環理論等共同興起，分別從物理學、化學、生物學、數學等不同角度，從宏觀、微觀不同層次揭示了系統通過自組織形成結構、完成進化的機制，并統稱為“自組織理論”。協同學創始人哈肯（Herman Haken）認為，所謂自組織（Self-organization）是指“如果一個體系在獲得空間的、時間的或功能的結構過程中，沒有外界的特定干涉，我們便說該體系是自組織的”。自組織理論通過對原有傳統理性的、還原的、機械的科學范式的超越，提出時間是在非平衡世界中內部進化的度量，并給事物標上進化的時間箭頭，從而揭示了性質迥異的各種系統在誕生過程中遵循的共同規律，在更深刻、更根本的意義上架設了生命與非生命之間、科學與人文之間、東西方文化之間的橋梁，代表了未來科學研究的重要方向。

從經驗觀察出發，自組織現象和自組織系統廣泛存在于自然界和人類社會。鳥群的飛翔、白蟻建造巢穴、人體免疫系統、人腦的機能、互聯網絡活動、股市波動、市場經濟行為、民主社會的管理等等，所有自組織活動都體現出復雜的微觀活動與高效的宏觀行為的統一，都表現出偉大的自發生命力和創造力，自組織也因而被視為世界發展和進化的重要規律。最近幾十年來，國內外學者將自組織理論中具有普適意義的概念、思想和方法自覺用做從自然科學到社會科學的廣泛領域中自組織現象的產生、演化等基本規律的解釋，尤其在經濟學、管理學、社會學等領域中形成了蓬勃的研究勢頭。

3 網絡學習共同體的自組織生態特征

哈肯指出，組織的進化有兩種：他組織（被組織）與自組織。他組織諸如包辦婚姻、計劃經濟，相對的自組織如自由婚戀、市場經濟。他組織是機械現象，自組織是生命現象。他組織以異化于人的力量，通過分工分層的科層制，把人按中介的方式組織起來；自組織要求復歸人本力量，通過流程整合的扁平化，把人按直接的方式組織起來。按此理解，自組織既是一種生命系統的存在形式和演化過程，也是生命系統的結構和功能特征，同時還是生命系統賴以持續和進化的基礎，是研究和解釋生命系統的重要分析工具，是任何生命系統的起點。因此，自組織系統是“無需外界指令而能自行組織、自行創生、自行演化，即自主地從無序走向有序，形成有結構的生態系統。”

自組織理論認為，自組織系統的形成和演化至少應具備開放性、遠離平衡態、非線性、漲落性等共同特征。從對網絡學習共同體的一般理解可以發現，它已經具備了上述基本特征。

（1）開放性。自組織理論通常將系統分為孤立的、封閉的或開放的系統。孤立的或完美穩定的系統既不交換能量也不交換物質；封閉的系統交換能量但不交換物質；開放系統既交換能量又交換物質。系統內各要素之間以及系統與外界之間，在信息、能量和物質等方面進行充分的交換，這是自組織系統成立的先決條件。網絡學習共同體作為多元化網際助學者集合而成的系統，首先其所賴以建立的物質與環境基礎——網絡具有足夠的開放性，這一點無須贅言；更重要的是其構成主體——多元化助學者之間平等對話、民主協商的關系，它推動了共同體內部各要素之間、共同體與外部環境之間時刻都與社會現實、虛擬現實發生千絲萬縷的聯系，并充分交換數據與信息，實現創新知識的開放性過程。沒有這種建立在環境與學習者開放性基礎上的學習結構，網絡學習共同體不可能得以建立，更不可能持續。譬如一個BBS學習討論群，在特定的討論主題或版塊下往往就形成了較為穩定的學習共同體，其群體規模、活躍程度和生命強度可能各有差異，但它們一個重要的共同點是：不論性別、年齡、階層，只要對主題或版塊有興趣和參與意愿，任何人都可以方便地注冊、瀏覽、發帖，參與和成為共同體的一員，這種簡單、自由的準入/準出機制賦予了學習共同體足夠的開放性。

（2）非平衡。這是就自組織系統內部各子系統狀態和活動特征的多樣性、異質性而言。一個系統，其各子系統間差異越大，它就越遠離平衡態。盡管就自組織系統整體的長期發展趨勢而言它是可持續的、趨向有序的、穩定化的，但其前提卻是非平衡，“非平衡是有序之源”。在網絡學習共同體中，其所有參與者在價值認知、知識結構、興趣取向、年齡與個性等諸方面都存在著差異，這種多元化特色是共同體得以持續和豐富的源泉，為共同體中的學習活動提供了動力。學習因多元而精彩，多元帶來非平衡，正是這種非平衡性促使學習共同體從無序到有序，從不穩定到穩定，實現理解、分享和創新知識的特殊價值和功能。很多網絡學習系統建立之初轟轟烈烈，不久以后就變得寂寂無名，甚至淪落為無人問津的“網絡鬼城”，一個重要的原因往往是它在發展中構建的是以教師（導學者）為中心、教材為中心的程式化、同質化、一元化的學習結構體系，無異于以往線下陳舊的教學結構，網絡世界開放、多元、共享的精神內涵沒有得以張揚，網絡學習共同體的吸引力不可持續，它就只能很快沉寂乃至消亡，這樣的學習系統本身就不是嚴格意義上的自組織系統。

（3）非線性。指系統內各要素相互作用的關系是非線性的制衡關系，而非從上到下的線性制約關系。非線性同時是實現自組織系統獨特結構和功能之整體突現的根本前提，整體突現性作為系統各組成部分之間、系統與環境之間非線性相互作用的產物，是滿足疊加原理的線性系統所無法產生的。在自組織系統內，各要素不僅在數量上而且在性質上相互獨立、相互差異，他們之間非線性的相互競爭和協同關系構成了系統產生自組織行為的內在動力。因此，非線性是自組織系統成立的內在依據，非線性導致自組織。就網絡學習共同體而言，一方面其硬件、軟件與潛件等共同體要素間具有明顯的復雜、動態和非線性關系。更主要的是其學習者要素之間持續的全方位的支持、協作與競爭推動整個學習系統的發展，使得其設計、內容、實施等各個環節均呈現出強烈的非線性特征，進而在極具生成性的學習過程中達到“整體大于部分之和”的共同體目標。

（4）漲落性。漲落是指“有助于系統生存和發展所面臨的各種客觀的、隨機的機遇和機會，這些漲落……使系統上升到更高層面的有序態”。這是系統內部非穩定性的一種表現，是破壞系統原結構導致其失穩的因素，也是宏觀有序結構產生的種子，因而是系統發揮自組織功能（結構）的直接誘因。目前還不能預測漲落出現的時機，只能對漲落出現的階段及意義作描述，在社會領域系統中對漲落的判斷一般也難于把握。即便如此，觀察網絡學習共同體的建立與成長過程，可看到始終伴隨著各種來自系統內外的不可控變化因素（漲落）的影響，這種因素來源于共同體內部人際性交互本身的復雜性與偶然性，恰當利用這種漲落性有助于發揮自組織作用，推動共同體的發展。以一個專題學習博客（Blog）為例，在聚集了較為穩定的博客參與者之后，可以近似地看作其建立了一個網絡學習共同體。然而博客能否成長壯大，卻受到該博客系統自身的技術優勢與社會影響力、博主的個體狀態與更新速度、參與者的水平與討論質量、學習主題（話題）內容的質量高低等等來自博客內外各方面因素的影響，組織和利用好這些因素，才能推動共同體的成長，促進每個成員的學習。

以上分析表明，一個真正的網絡學習共同體具備主要的自組織特征，是一種自組織生態系統，是共同體內部的物質因素（網絡基礎）、人際因素（學習者）、知識因素（學習主題）等諸多方面共同作用、相互滋養的社會生態系統。反過來。物質世界和人類社會的演化歷史也不斷證明，在一個生態系統中，群體內部及群體之間都蘊含著無限的自組織機制。

三 網絡學習共同體自組織生態的三種實現機制

復雜性科學研究認為，自組織是復雜自適應系統的一個主要演化模式，是能夠根據環境條件的變化自行轉變其運行模式，主動積極適應環境需要的生命演化模式。從網絡學習共同體來看，自組織的魅力也就在于具有廣泛差異性的網絡學習個體在合作與競爭中催生新的結構和功能，在廣泛的知識交流、共享與協商中推動系統的進化，從而產生知識的創新。自組織不是無組織，要培育充滿生機和活力的自組織生態，建立和維護具有生命力和創造力的網絡學習共同體，需要深入探究共同體內部自組織生態的實現機制，找到共同體中自發性和有組織性之間的平衡點。結合網絡學習共同體內在的自組織生態特征的分析，并通過對其內涵理解的三個構成側面加以深化與改造，本文提出網絡學習共同體自組織生態的三種主要實現機制：技術、知識與人際生態。

1 基于超鏈接的信息流暢通的自組織技術生態

以萬維網站點、網絡論壇等網絡平臺和其他基礎設施組成的技術環境是網絡學習共同體賴以建立與成長的物質基礎。共同體在個體和環境之間以及個體相互之間存在著廣泛的“物質流、能量流和信息流”。這些流的渠道是否暢通，循環迅速到什么程度，都直接影響共同體生態系統的演化過程。物質和能量的順暢流動維持了生物生態系統的平衡和穩定，構成生物生態系統的生命線。在計算機網絡系統里面，這種流的運動主要是建立在開放環境下特定信息編碼構架的復雜化重組或建構之上，并表現為網絡系統內以超鏈接形式連接起來的信息的充分涌流，以保證信息系統的平衡態，從而實現信息本身的自組織，形成一種現實存在的技術生態。因此，不論學習共同體所依托的硬件系統如何或者采用什么軟件系統，能否提供順暢的基于超鏈接的技術支持，是維持網絡學習共同體的生命性及其自組織生態的基本前提，技術生態也由此成為共同體自組織生態的重要機制之一。一個網絡學習共同體的建立，技術生態的選擇與培育往往是首要的任務，從最初的專題學習網站到各類教育機構建立的網絡課程學習平臺，到現在的大規模在線開放課程（MOOC），加上BBS、博客、微博、QQ等各類商業化網絡平臺，為網絡學習共同體的建立提供了多種多樣的技術選擇空間，選擇網絡技術平臺的過程就是建立某種獨特的技術生態的過程，而這種技術生態的發展本身又是處于社會政治、經濟與文化多種因素影響下的復雜的自組織過程。

2 基于隱性知識的動態開放的自組織知識生態

由思想、觀點、信息和靈感等組成的知識和知識網絡，以及它們之間的動態關系構成了知識生態。知識生態是網絡學習共同體功能與價值的集中體現，被稱為知識維護、知識創新與組織學習的最佳模型。波蘭尼將知識按照呈現的程度分為顯性知識和隱性知識兩類，對顯性知識的組織一般稱為知識他組織，對隱性知識的組織就是知識自組織。知識他組織側重對知識的加工，注重現存的知識，是由外在控制的、由上而下的過程，需要外界指令的控制，由此形成他組織知識；而知識自組織則側重知識的創造，它面向知識的未來，是在內生的動力下自主地、從下到上的過程，仰賴于個人之間的對話與交流，從而形成自組織知識。網絡學習共同體的內涵和特性決定了其知識生態在知識他組織的基礎上，更關注隱性知識的自組織知識生態。相對于傳統的強調靜態、精確與控制的他組織知識生態，網絡學習共同體中的自組織知識生態講究動態、模糊與變化，并通過知識多樣性而變得健壯，借助集體智慧實現知識的獲取、分享和創造，從而創造教育價值和社會價值。這方面最典型的例子當屬維基（Wiki）系統的建立。作為一種面向社群的多人協作寫作、維護和知識創新工具，通過無數志愿者對百科詞條的編寫、修改、擴展和探討，Wiki開創了一種借助互聯網創建、積累、完善和分享知識的全新模式，在這個“全球最大的百科全書”中構建了一個真正的自組織知識生態。

3 基于心理契約的和諧共生的自組織人際生態

克雷頓·奧爾德弗在馬斯洛的需要層次理論基礎上提出的ERG理論主張人有三種基本需要形態，即生存需要（existence）、關系需要（relatedness）和成長需要（growth）。人作為生命系統中最活躍、最高級的因素，由人的關系需要所促生的人類個體及群體之間的復雜關系便構成了人際生態。一般說來，傳統的人際生態往往建立在一定的血緣關系、地緣關系或物緣關系基礎之上，其組織關系一般是他組織或“被組織”的。網絡學習共同體是基于特定學習與知識目標和任務而建立起來的虛擬群體，其人際生態更多的是建立在所謂“心理契約”的基礎之上，即“在組織中，每個成員和不同管理者，以及其他人之間，在任何時候都存在的沒有明文規定的一整套期望值”。心理契約發源于人類個體的關系需要，并在個體之間、個體與團體之間競爭與協作、規范與自由、交叉與關聯等和諧共生的互動關系中實現持續的自組織機制。在此基礎上產生的共同體中的組織學習行為主要不是因為學習中的個人作用的簡單疊加，而應歸因于共同體內成員之間的交互作用，是組織系統層面上的行為變化。顯然，學習者之間這種基于心理契約的和諧共生的人際生態是網絡學習共同體根本的自組織動力所在。著名的大眾科普機構——科學松鼠會，就是匯聚了海內外優秀的華語科學傳播者組成的共同體，它以其網站為核心形成了一個主要由所有參與者組成的龐大的網絡學習共同體，根據其成立的宗旨，“剝開科學的堅果，幫助人們領略科學之美妙”成為該共同體心理契約的獨特表述，所有成員在其“讓科學流行起來”的愿景感召下，建立了基于特定心理契約的良好人際生態，共同推動其發展成為當前國內最具知名度的科學類網絡學習共同體。

因此，上述技術生態、知識生態與人際生態的理解，不論在字面意義上還是深層內涵上都良好對應了網絡學習共同體在“網絡”、“學習”與“共同體”三個方面的基本內涵，并分別解釋了網絡學習共同體的自組織物質基礎、自組織結構特征、自組織動力來源等基本問題，可以作為生態視角下網絡學習共同體研究的一種有效的分析框架。