淺析中國古代皇權相權之爭

摘 要：在中國古代政治與行政演進過程中，始終貫穿著專制主義與官僚政治兩條主線。專制主義的性質和官僚制度的特征共同決定了皇權與相權的斗爭不可避免。皇權與相權的相互制約會形成一個內在平衡，一旦平衡打破，行政的運行就會出現一系列的問題。而與此同時皇權加強，相權削弱又是趨勢。所以在這個層面上講，中國古代專制統治的崩潰也是必然。

關鍵詞：皇權；相權；制衡

中圖分類號：K2 文獻標志碼：A 文章編號：1002-2589（2013）24-0161-02

在中國古代政治發展中，始終伴隨皇權與相權的此消彼長。宰相被看作“一人之下，萬人之上”，當然在不同的朝代，相的權力有著很大的區別。總體趨勢是，皇權不斷加強而相權不斷被削弱。皇權作為君主生而有之的權力具有很大的不穩定性，在世襲制中，君主可能并不具備帝王之才卻生而有帝王之權，由于在專制主義中央集權制中皇權的至高無上性，不受約束的皇權所帶來的后果是難以想象的。同時皇權存在著一定的依賴性，皇權的有效運行需要官僚機器的支撐，皇權的合法性需要士大夫階層的肯定確認。而且君主個人能力的有限性，皇權的至高無上性都需要另一種權力的輔佐制約。因此在中國古代的政治制度中，官僚制度是其重要一環，相權便是官僚制度的核心。皇權與相權存在體制上的矛盾。在不同朝代，皇權與相權的關系有著差異，皇權與相權有著一個平衡點，皇權相權相互制約各司其職，共同維護社會穩定國家有序運行。

一、演變過程

在中國古代皇權與相權的發展變化中，不同朝代有著各自的特點。秦朝始建帝制，皇權正式產生，同時，設丞相、御史大夫、太尉三公，丞相總領百官、協助皇帝處理政務，以丞相作為中央行政體制的首腦。皇權主要包括立法權、最高司法權、最高軍事權、行政中的最后決斷權和對中央、地方官員執行政務情況的考察權。丞相則具有主持朝議、封駁詔書、對上諫諍、對下誅罰等權力。而自秦以前，便有類似丞相的官職出現。“西周中央政府在周王以下設有輔弼大臣，傳說三公，即太守太傅太保為最高輔佐官員。到西周晚期，官僚機構的權力開始集中于一人，出現《周禮》中所說的天官冢宰這種百官之長的職位與人物，這已類似于秦漢時期的丞相”[1]。秦漢時期的宰相制度經歷從丞相制到三公宰相制再到尚書臺的演變過程，這一演變過程正是皇權與相權之間矛盾斗爭的產物。劉邦建西漢后，漢承秦制。西漢初年，內憂外患的局勢使相權上升，丞相位尊權大，職權有：與皇帝共商國是，諫諍皇帝、總領百官奏事、考核與選用官吏、奏行封賞與執行誅罰、主管郡國上計等等。可見此時的丞相深受君主信任。至漢武帝，諸侯王割據和匈奴的威脅等內憂外患解決，經濟發展繁榮，皇權顯著上升。漢武帝開始貶低宰相實行中外朝制架空相權，揭開漢代宰相改革的序幕。漢成帝用三公宰相制代替丞相制，三公共同擔任相職分別直接對皇帝負責起到分散相權的作用。東漢光武帝鑒于西漢末年皇權衰落、大臣擅權的混亂局面，在行政制度上雖然仍舊設置三公（司徒、司空、太尉）擔任宰相的職務，但采用漢武帝重用內朝官員的辦法，加重尚書的職權，擴大尚書的機構，并正式稱為尚書臺，下設六曹。這使宰相權力削弱，皇權加強。在東漢尚書臺的基礎上，魏晉南北朝時期，朝政基本上由世家大族和權臣所把持，皇權受到的制約比較大，只是處于相對專制的階段，而相權也往往出現權隨人移的現象。

從曹魏開始，相繼出現尚書、中書、門下三省，以分割相權，但三省分工、運行機制尚未明確。至隋唐時期，中央行政管理體制正式確立了三省六部制，以尚書省、中書省、門下省三省長官共為宰相。尚書掌執行、中書司造命、門下職封駁。三省既相互制衡又相互合作補充，實現君權對相權的分割與控制。使封建官僚機構形成完整嚴密的體系，這能在一定程度上提高行政效率，加強中央的統治力量，但同時，又容易互相推諉責任，影響行政效率。五代十國時期，是由隋唐三省六部制向宋代二府三司制的過渡時期。兩宋時期是君主專制中央集權得以強化的時代，皇權高度發展，相權進一步遭到削弱。宋代實行二府三司制。二府，即中書門下和樞密院，另設獨立執掌全國財政的三司使。宋代宰相制度是一種集體宰相制度。宋初設立中書門下作為最高行政機構，最高長官行使宰相職權，這就造成了宰相權力過大，皇權被削弱的狀況，為了制約宰相，宋朝后來又增設參知政事、樞密使和三司使，分割宰相的行政、軍事和財政的權力。不同于隋唐時期的三省六部制決策程序上的分權體制，宋朝的二府三司制是在皇帝直接控制最后決策權的前提下形成的二府三司分類進行行政管理的格局。宋朝時期的二府三司制進一步加強了中央集權鞏固了皇權，但是同時由于分得過細，使宋朝時期機構冗雜，財政負擔沉重，留下“積貧積弱”的禍根。宋太祖、太宗經過一系列的改革，直接控制了地方官員的任免，還把各州郡的行政權、財權、司法權全面集中到中央，空前加強了中央集權的統治。

至金元時期，中央行政管理體制是一省六部制。元朝的相權相較于宋來說有所加強，這跟元游牧民族統治不無關聯。“蒙古人曾試圖將新臣民并入傳統的蒙古部落社會，但不久便有人向他們提出了勸告。蒙古人聽取了這一勸告，建立了與前統治者基本相同的行政機構。同時他們還能保持自身特點。”[2]因此元朝的中央行政體制為，在中央，用單獨的一個中書省取代唐代的三省以及宋代的二府，并且這個機構直接管理地方的各個行省，軍政大權完全歸中書省掌控并且由其長官丞相完全負責，六部是中書省下分掌政務的職能機構。到了明初，元太祖沿襲元制，中書省為管理國家行政事務的宰相機構，皇權與相權的矛盾并不十分明顯。自朱元璋以叛變罪殺胡惟庸，罷中書省，廢宰相，正式廢除了宰相制度，皇權得到空前加強。后朱元璋仿宋制設置內閣大學士，明朝內閣制度萌芽。永樂年間，內閣結構基本穩定下來自此再未中斷，內閣參與政務充當皇帝顧問。明廢宰相制度后出現了許多無權相之名卻又權相之實的內閣首輔，但畢竟“師出無名”沒有制度上的保障。內閣首輔的權力受制于皇權，隨皇帝信任程度的不同而變化，十分不穩定，也從一定程度上反映了我國封建社會晚期專制皇權的高度發展。清初仿照明朝舊制，以內閣作為國家行政的中樞，以內閣大士為宰相，由滿漢大員充任，同時還存在滿洲貴族組成的議政大臣會議，二者共參國政。清初的議政王大臣會議掌握軍國大計；康熙時期又倚重南書房，分奪了內閣的部分職權；雍正時期建立軍機處后，內閣大學士有的充任軍機大臣，內閣成為只辦理例行政務的事務性機構。從清初，掌有實權的議政王大臣會議，康熙時期設立南書房再到雍正建立軍機處，皇權一步步加強。

由我國古代官制設置的變化，中央行政體制的變遷中不難看出，皇權與相權的總體趨勢是皇權加強相權削弱。在不同朝代具體的歷史背景下，相權會有所加強，但并非大勢與主流，皇權是處于絕對優勢地位的。雖然不同朝代的皇權相權的具體關系表現不同，但由于專制制度的內在矛盾，其有著相似的規律。

二、論因究果

中國古代的專制主義制度萌芽于戰國，確立和鞏固于秦漢。后經歷代發揮，至明清兩朝專制主義達到頂峰，同時也走到了盡頭。相應的，宰相制度正式確立于秦漢，這一時期君主與宰相配合較好，即使君權與相權的矛盾依舊存在，宰相可以放手做事，起到真正輔弼皇帝的作用。東漢以后，尚書興起，至隋唐，丞相制發展成為三省制，三省長官互相制衡又共議國政。“漢代有一人來掌握全國的行政大權，唐代則把相權分別操于幾個部門，由許多人來共同負責，凡是經各部門會議決定”[3]。錢穆先生把漢代的宰相制稱為領袖制，唐代的宰相制稱為委員會制。因此從漢至隋唐，三省制的確立使相權有所削弱，但這一時期宰相對皇帝還是起到一定的輔弼作用。自宋以后，君權開始無限膨脹，君權壓倒相權，宰相無權處理軍國大政，從而也起不到輔弼君主的作用，這是相權消長大致的發展脈絡。

在專制主義中央集權制度下，一切有關國家政治方面的事務都要受制于國家的最高統治者個人。宰相作為官僚體系的首腦，其主要功能是輔弼君主，是依賴于君主而產生存在的。官僚制度體系是為了維護君主專制統治，其本身又有一定的相對獨立性。這也是存在著矛盾的。宰相作為百官之首最接近權力的核心，也最易受君主的猜疑嫌隙。官僚組織作為有實權的群體，其力量的壯大也勢必會引起君主的憂慮。君主為其權力的膨脹，勢必會削弱相權，這是由封建專制制度本身所決定的。

但當宰相制度被廢除，君主權力的有效運行又會出現問題。君主擁有權力，但具體的事務仍需有人來處理，而且皇帝若把所有事務都攬到自己一人頭上，必然是無法勝任的，畢竟個人的力量有限。這時會出現一些替代力量。具體來看，明朝廢除宰相制度后，設立內閣制，內閣首輔主要是做事的，沒有法理上確立制度化的保障。他們不具備對皇權的監督制約作用。“內閣大學士在某種程度上就行使了丞相的職權。但從制度上說，這種做法實有曖昧不明之處。”[4]萬歷年間內閣首輔張居正的坎坷命途在一定程度上也是與之有關的。張居正雖然曾與萬歷皇帝關系良好得到了充分的信任，但由于一些官僚不服并制造禍端使張居正即使故去也遭受非難。“張居正的不在人間，使我們這個龐大的帝國失去重心，步伐不穩，最終失足而墜入深淵。”[5]當然這其中還有萬歷皇帝的一些問題，不能全部歸咎于內閣制。但在我看來，其因是與張居正的“身份”有一定關系的。除此之外，明代的宦官制度的盛行也與宰相制度的廢除有必然關聯，明代的宦官完全把持了朝政，控制了內閣，而且形成了閹黨。這一切加諸于這個朝代，必然加速它的滅亡。至清朝，進一步加強皇權，軍機處的設立標志著皇權專制達到頂峰，皇權沒有了制約因素成為了最高權威。隨后，離之滅亡也越來越近。

三、小結

皇權與相權的矛盾不可調和，而專制制度下，皇權勝于相權是趨勢。但是相權的徹底廢除必然會導致國家行政運行的不通并產生嚴重的后果。而這一切，是中國古代專制主義中央集權制度下必然產生的。中國古代歷經繁榮走向衰敗，后又破而重立。這其中有著歷史的必然性。皇權與相權之爭在中國古代政治行政史上躍然紙上，留下濃墨重彩的一筆。當一切塵埃落定，將思考留于心間。

參考文獻：

[1]虞崇勝，楊秀實.中國行政史[M].北京：高等教育出版社，1999：21.

[2]斯塔夫里阿諾斯.全球通史[M].北京：北京大學出版社，2009：208.

[3]錢穆.中國歷代政治得失[M].北京：生活·讀書·新知三聯書店，2002：36.

[4]黃仁宇.萬歷十五年[M].北京：生活·讀書·新知三聯書店，1997.