只可遠觀不可接觸的水中殺手
—— 水母

撰文 沈婷婷

只可遠觀不可接觸的水中殺手
—— 水母

撰文 沈婷婷

廣義上說，水母是多種生物的統稱，包括水母、海葵、珊瑚、水螅等。水母在地球上出現的時間比恐龍還早，大約6.5億萬年前就存在了，不過現在它們仍然屬于較低等的生物，目前地球上被稱為“水母”的生物大約有200多種。在分類上有些屬于水螅綱，有些屬于缽水母綱，其生活史中，幾乎所有種類都有兩型，即水螅型和水母型，并有兩型在有性生殖與無性生殖之間的世代交替現象，而我們常見到的水母，即是有性的水母型。

大部分水母都有三個主要部位:圓傘狀或是鐘狀的身體，觸器和口腕。水母鐘狀身體下面有一些特殊的肌肉能擴張然后迅速收縮，把身體內的水排出體外，通過噴水推進的方法，水母便能向相反的方向游動。一些水母有一層能夠收縮鐘狀體的皮層，使水母能夠快速移動。水母并不擅長游泳，它們常常要借助風、浪和水流來移動。

水母體內95%是水，3%是鹽，2%是蛋白質。水母的傘狀體內有一種特別的腺，可以發出一氧化碳，使傘狀體膨脹。它們沒有心臟、血液、鰓和骨骼。它們簡單的感應器官，使它們能分辨氣味、味道并幫助它們在水里保持平衡。鐘狀體的邊緣有一排圓形的小囊，當水母向一方過度傾斜的時候，這些小囊就會刺激神經末梢來收縮肌肉，并把水母轉到正確的方向上去。位于鐘狀體邊緣的感光器官能使它們分辨光亮與黑暗。通過化學感受器水母可感覺到氣味和味道。通過觸手和口腕上的感受器，水母還可以感到物體的運動，幫助它們尋找食物。

僧帽水母長長的觸須由一排排刺細胞武裝起來,伸長可達50米

水母細長的觸手既是它們的消化器官，也是它們的武器。這些觸手上布滿了刺細胞，刺細胞內有刺絲囊。在碰到物體后，刺細胞會放出刺絲囊，并向目標體內注射毒液。如果目標是一些小型海洋動物，就會迅速被毒液麻痹而死。水母隨后會用觸手將獵物抓回來，通過傘狀體內分泌的酵素將獵物體內的蛋白質分解，以達到進食的目的。

從這一點來看，水母蜇人和蜜蜂“自殺式”的蜇人還是有本質上的區別的。由于水母本身對環境適應性較強，這種捕食的方式成功率又很高，所以淺至海濱浴場，深至千米海底，都有不同種類的水母正在活躍著。

水母家族中有不少“大名鼎鼎”的成員，屬于水螅綱下管水母目的僧帽水母就是其中一員。它實際是由不能獨立生存的水母體和水螅體組成的一個群落，外形看上去還是一個單一的水母，并且和濟公戴的僧人帽頗為相似，在其他國家，它還有一個更加霸氣的名字，叫“葡萄牙戰艦”。

僧帽水母在世界各地的暖水海域都能看到，藍色的帆一樣的浮囊很容易被人發現，它長長的觸須由一排排刺細胞武裝起來，伸長可達50米。僧帽水母可以數以千計地出現，有時使得海灘不得不關閉。被沖到岸上的僧帽水母的刺細胞片段和僧帽水母本身一樣可怕。被僧帽水母蜇傷是很痛苦的，觸須碰到的皮膚會出現一條一條紅色傷痕。傷口的感覺就像反復被熱木炭灼燒一樣，疼痛可以持續數個小時，甚至會有嘔吐和呼吸困難等更嚴重的情況發生。

另一種有名的水母是立方水母綱下的澳大利亞箱形水母，俗稱“海黃蜂”，廣泛的分布在印度洋、東南亞和澳大利亞北部。箱型水母大多都很小，但海黃蜂的鐘形身體直徑可達25厘米，觸須展開可達4.5米。它是世界上毒性最強的生物之一，它分泌的毒素在幾分鐘之內就能致成年人死亡。被它蟄到會迅速引起疼痛，皮膚接觸到的部位會留下紫色或者深棕色的條痕，很久才能消下去。如果受傷的是兒童，更容易因為心力衰竭致死。值得慶幸的是，這種毒素的抗毒血清已被研發出來。

還有其他一些熱帶立方水母也會產生嚴重的蜇傷，尤其在澳大利亞和西印度洋。最近幾年，澳大利亞北部的一種箱型水母——伊魯康吉水母導致了多起死亡。伊魯康吉水母身體直徑只有2.5厘米，4個觸須也只有相同的長度，因此它們很難被發現。與海黃蜂不同，伊魯康吉水母通常離岸生活，但近年來偶爾在淺水處也能見到它們。

越前水母是世界上最大的水母，直徑長達2米。越前水母原來分布在我國黃海及東海，但由于全球變暖及海洋污染等各種問題，在20世紀60年代開始便在日本海出現，而且數量越來越多，在日本西北部的狹長海域，漁民一整天的捕撈都會因這種水母的闖入化為烏有。與水母一起落網的魚類，要么被水母毒液毒死，要么就被水母刺死。雖然被越前水母灼傷會很痛，但它的毒并不足以對人體構成嚴重傷害。不過，有報告指出，有些案例的傷者由于肺部積聚液體而致命。因此，漁民在處理這種水母時都會格外小心，除了穿上防護服，還要戴上護眼罩。

科學家認為，過度捕撈海洋魚類等人類活動和氣候變化下的海洋變暖等原因，導致了近2000種水母中的一些物種擴大了活動范圍，不但每年出現的時間提前，而且整體數量也在增加，這已經威脅到其他海洋生物的生存和人類活動，致大批其他海洋生物的死亡，讓原本生機勃勃的海灣成為一個個“死亡地帶”。美國國家科學基金會的報告指出，每年全球大概有1.5億宗水母傷人事件發生。

小貼士

被水母蜇傷后，先不要恐慌，大多數時候，普通人就能處理好水母蜇傷。要做的第一步就是去除還掛在身上的觸手，因為此時，觸手上的刺細胞仍然具有活性，在處理傷口時如果擠壓到觸手，就可能讓其繼續釋放刺絲囊，并放出毒素。為了防止手掌被傷害，去除觸手時應使用衣物或手套進行保護，或是用鑷子和小木棍挑走。

接下來一定要先仔細地用海水沖洗傷口，因為水母生活在海中，其細胞內溶液鹽的濃度和海水相近。切記不要揉搓或用淡水洗傷口，這會促進刺細胞放出毒素。醋和酒精也可以使刺細胞鈍化，若手邊沒有別的東西，小便也可以。如果有條件的話，還可以使用剃須刀片等輕刮被蜇傷的部位，以此來去除皮膚上殘留的刺細胞。刮完以后，可以用海水再清洗一次傷口。經過如此處理，大多數水母的蜇傷可以在24小時以內基本消除。一旦反應嚴重就必須到醫院進行進一步的治療。(責編：思源)