“北極俱樂部”，中國來了！

邵樂韻

當?shù)貢r間5月15日，在瑞典北部城市基律納召開的北極理事會第八次部長級會議上，八個成員國一致決定，同意中國等國加入理事會，成為正式觀察員。

這張“身份證”意味著，中國將以合法身份在北極事務中擁有更大話語權，中國在海洋權益維護、科考、氣候研究以及航線開發(fā)等方面的運作空間，也引人聯(lián)想。

緣何等七年

早在上世紀90年代初，中國就開始了北極科學考察的前期準備工作，迄今已完成五次北極科學考察。1996年，中國正式加入國際北極科學委員會；2006年，中國向北極理事會提出申請，希望成為永久觀察員。一年后，中國同歐盟、日本和韓國等獲得了該組織“特別觀察員”的身份，但距“永久”仍有一步之差。

2012年4月，中國再次申請北極理事會的永久觀察員，這一愿望終于在今年5月得以實現(xiàn)。同時獲得這一資格的還有印度、意大利、日本、韓國和新加坡。

為什么“晉級”之路走了七年？中國能源網(wǎng)首席信息官韓曉平認為，這說明北極理事會成員國之間存在博弈，同時對中國的市場和作用也有一個認識過程，與七年前相比，今天的中國已經(jīng)升級為世界第二大經(jīng)濟體，“這一變化使得我們有更多的籌碼——能提供資金，有巨大市場，在破冰船等重型機械裝備上也具備制造優(yōu)勢，而且中國在全球化事務中的重要性越來越凸顯”。

中國政法學院海權戰(zhàn)略與國防政策研究所副教授陳道銀指出，中國在成為北極理事會正式觀察員的道路上，遇到的一個阻力來自俄羅斯。

出于戰(zhàn)略考慮，“北極熊”俄羅斯在北極事務上一向態(tài)度強硬。冷戰(zhàn)時期，北極就是美蘇對峙沖突的前沿陣地——厚厚的冰層是戰(zhàn)略核潛艇最好的隱蔽場所。冷戰(zhàn)結束后，北極的軍事戰(zhàn)略地位弱化，但俄羅斯始終強調在該地區(qū)的存在感。最明顯的例子就是2007年俄羅斯科考隊員在4000多米深的北冰洋洋底插上鈦合金制造的俄羅斯國旗，引發(fā)了一場環(huán)北極國家爭奪北極控制權的競賽。

自北極理事會于1996年在加拿大渥太華成立以來，八個成員國（加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威、俄羅斯、瑞典、美國）之間的明爭暗斗就已經(jīng)夠熱鬧，搞科考、“秀肌肉”，擺出一副“北極快到碗里來”的姿態(tài)，對外又顯示出排外心理。作為在北極圈內(nèi)擁有領土面積最大的國家，俄羅斯顯然不想讓新的玩家加入這場游戲——不過，在北極理事會正式宣布中國等國成為正式觀察員國后，俄外交部長拉夫羅夫當日表示了歡迎。

中國最終能成功加入“北極俱樂部”，離不開北歐國家的支持。陳道銀說：“由于環(huán)北極國家都是小國，希望引入外部大國力量，把北極事務國際化，起到平衡作用。”比如支持中國成為北極理事會觀察員的冰島就很希望與中國能夠“雙贏”，今年4月，兩國宣布達成對蘊藏豐富石油資源的北極地區(qū)進行開發(fā)的協(xié)議。

相對而言，加拿大的態(tài)度較為中立，用陳道銀的話講，“歡迎，但不熱烈”。加拿大將成為2013—2015年的北極理事會輪值主席國，將重點提高北極地區(qū)居民生活水平和促進可持續(xù)發(fā)展。“它希望中國的進入能帶來投資，推動資源開發(fā)，但更多考慮中國如何能幫助解決人類生存安全、環(huán)境治理等問題。”

韓曉平和陳道銀都認為，此次北極理事會“擴張”，“合作”意味將多過競爭，這也是當下國際主流價值觀的鮮明顯現(xiàn)。

“北極理事會接下去的關注重點是人類生存安全，這就超越了某個國家的單一治理層面，需要各國朝‘合作方向走。因此即便有成員國之間存在主權或安全沖突，也只是擺出一種姿態(tài)，沒有哪個國家會逆世界大趨勢做出冒險行為。”陳道銀說。

中國能做什么？

北極與地球的另一端——南極——同被稱為地球上尚未開發(fā)的處女地。但由于1959年制定的《南極條約》凍結了各國對南極的主權要求，而按照《聯(lián)合國海洋法公約》規(guī)定，北極海底屬于國際海底區(qū)域，是“全人類共同繼承財產(chǎn)”，再加上全球氣候變暖，北極冰層漸融，無論從“淘金”價值還是地緣政治角度，都讓北極顯得倍加誘人。

美國地質調查局2008年發(fā)表報告稱，在全世界尚未發(fā)現(xiàn)的礦藏量中，20%的石油和30%的天然氣埋藏在北極“冰箱”中。俄羅斯估計，僅在俄羅斯所屬北冰洋大陸架就蘊藏著大約1000億噸的油氣資源。

而冰層漸融的另一個結果是航道打通。有科學家預測，20年內(nèi)北極冰川可能將在夏季完全消失。到時在北極將出現(xiàn)兩條可以常年通航、連接大西洋和太平洋的海上航線，即西北航道和東北航道。

一旦這兩條北極航路常年開通，將成為聯(lián)系東北亞和西歐、聯(lián)系北美洲東西海岸的最短航線，節(jié)約大約40%的海上運輸成本，屆時北極航道可能成為蘇伊士運河和巴拿馬運河的替代選擇。以上海到漢堡為例，東北航線將節(jié)省6400公里的航程。新“大西洋—太平洋軸心航線”或將改變世界政治經(jīng)濟格局。

韓曉平指出，雖然目前北極航道每年開通時間只有三四個月，長期穩(wěn)定性不強，但從長遠看，可在一定程度上減少中國對馬六甲海峽、蘇伊士運河等的過度依賴，并且更便于中國獲得北極地區(qū)的能源和資源，緩解中國能源資源的緊張。

陳道銀說，現(xiàn)在大家都想盡早進入北極，但實際上目前各國對北極資源的開發(fā)還沒有實質進展，只是處于一種試驗階段，為20年后作預熱。以海底油氣開發(fā)為例，對勘探技術和安全控制都有極高的要求，尚沒有國家具備這樣的能力，一旦在開采過程中造成不可逆的環(huán)境災難，后果不堪設想。

過去幾年里，北極周邊各國陸續(xù)出臺本國的北極戰(zhàn)略，謀劃對北極地區(qū)科考活動并對本地區(qū)油氣等能源區(qū)塊進行勘探、開發(fā)，極力顯示其在本地區(qū)的實際存在。

就在中國正式成為北極理事會永久觀察員國的前三天，美國奧巴馬政府宣布了新的北極戰(zhàn)略，將推進美國如下利益作為首要優(yōu)先選項，包括保護能源利益、維護北極海域的自由航行以及打造北極地區(qū)的基礎設施。此前，美國政府分別在1983年、1994年和2009年出臺了專門針對北極地區(qū)的官方文件，其中2009年小布什總統(tǒng)離任前簽署的《國家安全及國土安全總統(tǒng)指令》標志著美國北極戰(zhàn)略的成型。

迄今為止，中國尚沒有明確的北極戰(zhàn)略。但北極環(huán)境變化除了能給中國帶來航道通行等方面的便利，另一方面，北極冰蓋融化也將使中國惡劣天氣增多，造成更多自然災害，影響中國的生態(tài)安全和糧食安全。

所以韓曉平認為，中國成為北極理事會觀察員國，一定程度上可以使中國民眾更加關注北極的生態(tài)環(huán)境建設。同時，國土資源部、地質勘探部門、海洋局等要在掌握北極地區(qū)海洋環(huán)境、氣候條件等資料方面增加投入，為將來進入北極做好充分準備。

“我們現(xiàn)在更多的工作還是基礎性的調查工作，要想深入?yún)⑴c北極事務，還是要從歐盟這里打開缺口。”陳道銀同時指出，中國作為新晉的觀察員國，應多聽多看。

“就像一個瘦弱的孩子突然長大，還沒有學會怎樣和大人打交道，不要剛加入就迫不及待發(fā)聲——你的進入不能給別人造成不安全感——本分地做一個觀察員國應該做的事情，讓大家對你有個接受和認同的過程，這樣在未來北極政策的制定上，才會擁有更大的影響力。”

瑞典斯德哥爾摩國際和平研究所日前發(fā)布了一份評估中國北極戰(zhàn)略的報告，認為中國對于北極資源開發(fā)持謹慎態(tài)度。報告作者林達·雅科布森女士的解釋是：“首先，中國并不是北冰洋沿岸國家，所以中國對北冰洋并不擁有主權。第二，中國清楚地知道自己是一個大國，擁有強大的實力。中國不希望引起其他國家的恐懼、反感甚至是緊張情緒。因此，中國表現(xiàn)得非常謹慎。”

不過她認為，北極理事會成員國應積極爭取中國參與到北極的各項事務中來，包括氣候變遷、海事援救行動、商船航線和能源開發(fā)等。“中國將更積極地參與國際海事組織的活動。這不單包括官方的國際海事組織，也包括許多工業(yè)界的、與海運有關的國際組織。迄今為止，中國在這些組織中表現(xiàn)并不活躍。未來我們很可能會看到中國在其中扮演更積極的角色。”