吳湄與梅龍鎮

沈嘉祿

上世紀30年代后，在西方文明大舉滲透之下，上海知識女性要求解放的意愿十分強烈，她們希望像娜拉一樣走出家庭，爭取獨立的社會地位，干一番事業，開飯店也成了她們的選項之一。而開飯店最成功者有四位女性，她們是錦江食府的董竹君、梅龍鎮的吳湄，還有兩位分別是潔而精與九如的女老板，可惜名字忘了。但有意思的是，四位女老板推出的菜肴不是川菜就是湘菜，口味很重，原來今天的辣妹子，早就有了教母！

董竹君的故事婦孺皆知，而大家對吳湄知之甚少。吳湄出生于上海，初中畢業后當過小學教師，后來又在暨南大學文學系讀過幾年，并加入了田漢的南國社。她在夏衍編劇、司徒慧敏導演的《自由神》影片中扮演女主角，后來主演的話劇《小丈夫》、《女子公寓》、《阿Q正傳》等也頗受文化界人士的贊賞。在劇團的時候她與藍蘋認識了。上海淪陷后，吳湄參加了在租界地盤由中共地下黨領導的職業婦女俱樂部，但不久又遭到破壞，俱樂部只得撤銷。

十多年前我在創作《春風得意梅龍鎮》的劇本時到梅龍鎮酒家采訪過老職工，聽到了一些關于吳湄的故事。吳湄的先生陳萬里是《時報》的資深記者，抗戰最艱難時期被派到西南邊陲采訪，采寫的報道連載于《時報》，但不幸在那里神秘失蹤，據說蔣介石與周恩來同時發唁電表示哀悼。更有意思的是，吳湄本人是地下黨，她家里人都傾向左翼，而陳萬里家族大多躋身于國民黨陣營，但無妨他倆“畫眉深淺入時否”。

1940年息影之后的吳湄，接辦了一家行將倒閉的飯館（即后來的梅龍鎮酒家），自任經理，副總經理是龔若冰，也是地下黨員，而且是赫赫有名的“抗日三杰”之一梅龔彬的夫人。從此，梅龍鎮酒家成為進步戲劇、電影工作者經常聚會之地。于伶領導的進步戲劇活動缺乏經費，也經常向吳湄求援，平時演職人員來酒家打牙祭，一律賒賬，到年底積有厚厚一疊，最后都由吳湄投進火爐化為灰燼。吳湄能說會道，很有交際手段，應付上海灘敵、特、偽及黑道人物不在話下，連上海市民談虎色變的梵皇渡路76號里出來的大漢奸吃了醉老酒瞎胡搞，她也能找到關系擺平。日本軍官去梅龍鎮吃飯，必穿正裝以示隆重，酒家就專門做了一個紅漆木架子供他們掛指揮刀。有一次一個小軍官吃醉了，大吵大鬧還不付錢，吳湄一個電話打給日軍司令部，第二天一少佐與那個無賴軍官來到酒家鞠躬道歉，當著吳湄的面賞了尉官十多只耳光。

當地的地痞流氓也經常向吳湄打秋風，有一黑幫小頭目，每年要向吳湄報告他父親過生日的“喜事”，吳湄照例送禮金，但兩三個月一過，又來送來父親生日的請柬，吳湄說：“你到底有幾個老頭子？”小混混臉皮厚厚地回答：“上次是過房爺生日，這次是親生阿爹做壽。”但梅龍鎮酒家若發生客人失竊錢包之類的不痛快事情，一只電話打給那個小頭目，隔日就能送過來。就這樣，吳湄利用特殊身份維持酒家經營，暗地接待與掩護進步文藝工作者，保證他們有一個活動場所。袁雪芬曾向鄧穎超表示要加入中共，鄧對她說，可經常去梅龍鎮，在那里可以接觸到進步人士。后來袁雪芬就將那里當作活動基地，“越劇十姐妹”結拜盛宴就在梅龍鎮舉辦。

解放后，吳湄擔任上海飲食服務公司副總經理。1951年江青到上海還去吳湄的家拜訪過，還請她吃飯，趙丹、陳鯉庭等影劇界人士作陪。但“文革”一來，吳湄在劫難逃，北京紅衛兵根據上峰“懿旨”來上海查抄文藝界人士的家，吳湄家也被翻箱倒柜，一片狼藉，吳湄與江青的合影作為重要機密被抄走。吳湄沒有子女，將酒家一些職工認作過房兒女，但運動一來六親不認，個別過房女兒就貼大字報宣布要跟她劃清界線。1967年年底她毅然自裁，時年60歲。白發蒼蒼的老母前來收尸，發現女兒手里還捏著一張紙條，上面寫著明代于謙的詩句：“粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。”