北宋的高齡官員

◎馬雪

北宋的高齡官員

◎馬雪

宋代官員致仕（即退休）以70歲為限，年限比較寬松。但70歲退休并非絕對。因為宋代致仕制度還規定：官員退休時，須先向朝廷遞呈申請，獲準后方可解職。個別元老大臣不受70歲年齡的限制。凡因病退休而后痊愈者、提前退休者、正常退休者，在朝廷需要時都可再度入仕，類似今天的退休返聘。這樣，有一些被皇帝倚重的老臣可能多次請求致仕而不被批準，而一些特定時期致仕的“重臣”會被再次授予要職。

北宋朝宰相最高壽者當推文彥博，享91歲。他是宋仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝重臣，任將相五十年，名聞四夷。神宗末年(1083年)文彥博已經獲準退休，在洛陽準備要安度晚年。哲宗即位初（1086年），當政的司馬光看重文彥博的才能與威望，極力推薦。就這樣，已過80歲高齡的文彥博被授予 “平章軍國重事”一職，再擔大任。真宗朝的老將范延召(927-1001年)更是勇猛不減當年。咸平二年(999年)，契丹人南下來犯，73歲的范延召毅然隨駕北征，“與（契丹敵兵）戰瀛洲西，斬首二萬級，逐北至莫州東三十里，又斬首萬余，奪其所掠老幼數萬口，契丹遁去”。仁宗朝老將王德用（977-1056年）熟知軍中情勢，善于恩撫屬下，“多得士心”。他名震邊塞，為契丹（遼國）所忌。至和元年（1054年），78歲高齡的王德用被授予樞密使重職，督察全國軍務。這些年過70仍被朝廷重用的官員，其經驗智慧被視為國家的財富。

文彥博

鑒于不能忽視的年齡與健康因素，君主們常常對這些老臣加以特殊禮遇。如：元祐元年（1086年）文彥博拜太師、平章軍國事時，已是81歲高齡，被特許“六日一朝，一月兩赴經筵”，后來又改為“十日”，能保證機要政務參與決策即可。呂公著元祐三年(1088年)拜司空、同平章軍國事時，也已71歲高齡，被特許“一月三赴經筵，二日一朝；出入都勿拘時；常行文書免簽書；別建府第，許執政往議事”等。樞密使張昇70歲時申請退休，英宗極力挽留，特許他“五日一至樞密院”，還免除其覲見皇帝時復雜的禮節等。

人老不講筋骨為能，是不能忽視的客觀事實。70歲高齡的老人身處政府要職，常常要面對那么多的繁劇事務，要想都處理得當也真是勉為其難。仁宗朝老臣陳堯佐拜相時已是75歲高齡，加上同時拜相的王隨已65歲請假在家養病，導致政務積壓，“事多不舉”，時人譏諷“中書番（宰相議事機構）為養病坊”，最終兩人均被解職。接替他們職務的張士遜是第三次拜相，也已是75歲高齡。當時，政府決意精簡輦官為禁軍，輦官們不滿，紛紛攜家人在京城喧訴抗議，“張士遜方朝，馬驚墮地”，幸好只是受了驚嚇，沒太傷著筋骨。可是諫官們不放過他，紛紛上書彈劾。張士遜坐立不安，決意退出政壇，連續七次上書“請老”，最終獲準退休。

還有一些“耆德”老臣，被皇帝所倚重、累請致仕而不得，勞心勞力而“卒于任”。兩朝元老向敏中（949-1020年）居大任三十年，72歲死于宰相任上。哲宗初年，老臣孫固（1016-1090年）屢請致仕，太皇太后誠意挽留。孫固感此知遇之恩，不便再提致仕之請，只得“強起視事”，又忙碌了兩三年，75歲死于任上。宋神宗在位期間，重視守邊大臣的挑選，老臣孫沔被授予邊地重職，可憐已71歲高齡的他，終因年老力衰受不了遠途跋涉之苦而死于赴任途中。

70歲的老人已經完全成熟了，進入了人生的又一個高級階段，多年積累的經驗堪為后輩推崇，一些關鍵問題的咨詢是必要的；同時，“人生七十古來稀”，這又是一個超脫物欲、名利追逐的階段，回歸自我，頤養天年。而二者的協調是不容易把握的，北宋老年官員們的榮耀與尷尬正說明了上述兩點，給后人以思考與啟發。

（摘自《文史天地》）