養蓮

一進門就聽到母親的抱怨聲：“老東西，叫你上菜園整點菜，你走不動，喘不過氣來，卻能到南平塘挖黑泥。別跟我說累，累死也活該……”

“媽，又在責罵我爸。”我放下手中的東西笑說。

“你看他累得那個熊樣，不罵他嘴都癢癢。”母親邊收拾東西邊嘟囔著。

我進了里院，抬頭一看，父親滿面紅紫，大汗淋漓，正依靠在門邊上大口地喘著粗氣，半袋子黑泥歪倒在一邊，滲出一地黑水。

我朝他擠了擠眼睛，心照不宣地笑了笑。

我知道他是為了那缸蓮花的養肥，才費事巴力到四五里遠的南平塘云挖新鮮淤泥，年年春天都如此。

“爸，你不要命了嗎？氣都不夠喘，還去挖泥！以后這個事交給我弟去做吧。”我也迎頭責怪了他幾句，因為看他喘得實在厲害，任憑那蓮花再怎么美麗招人也必須勸止他。

從我18歲那年，爸就在院子里用石缸養蓮，到如今已經30年了。年年都把那一缸蓮花養得碩大艷麗，人見人愛，鄰居們見了，都說老安頭養蓮養出精來了。每當此時，他就嘿嘿地笑著，手不停地摸著胡子拉茬的下巴，好不得意。

爸愛蓮如子，春天要給它更換新鮮淤泥，夏天要給它搭起涼棚遮陰避雨，冬天還要扎了草簾子將它包裹起來，防止凍壞了它的老根。

我爸是個地地道道的農民，他在田地里干活，一輩子與泥土打交道，說話辦事也樸實得像泥土一樣。

他說，土地是個寶，萬物土中生。

他說，莊稼4 最公平，你付出多少心血，它回報你多少食糧。

他還說，土豆，花生，芋頭，大姜，在人看不見的地下長果實，比人實誠，人在人看不見的地方使壞心眼。

我認為他說的最經典的一句話，還是那句與蓮有關的話。他說，藕深埋在淤泥里，修行著蓮花的清香，人在目光底下，卻動著暗黑的念頭。

我爸，一天書房都沒進過，他靠自學認了字，讀了許多歷史書，把個中國歷史講得頭頭是道，哪朝哪代的清官念官的事，他記得最清楚。不過他除了講給我兄妹三個聽，再就是經常講給那些坐在鎵門口曬太陽的老頭聽了。

閑暇時，他也會畫上幾筆畫。畫貓，畫狗，畫牛羊，畫玉米懷抱著金黃的娃娃笑得胡須張揚，最拿手的就是畫老農伴著牛沐著夕陽回家的場景。

我爸由于有點文化，為人也實誠，并且打得一手好算盤，早些年一直在生產隊里干會計、保管員等活計。那些年干這兩樣活計，大的好處撈不著，記工的時候多描幾個工分，分糧食的時候多添幾斤糧食，那是神不知鬼不覺的事情，可是，即使是這樣一指頭蓋點好處，我爸也沒給過家里人。那時，鄰居二丫的爸在另一個生產隊當保管，我和她一起玩的時候，看她兜里不是揣著紅彤彤的花生米，就是裝著噴噴香的花生餅，邊玩邊吃，饞得我口水直流。回家便對我爸說，“爸，你能不能也在倉庫里裝把花生米給我吃？”“不能，那是明春的種子，是大伙的口糧，我拿給你吃了，你嘴里會長蟲子的，我心里會長毛的。”

哎，我爸就這樣，村里人都說他是個老實厚道的人。我媽心平氣和的時候，也會由衷地感嘆：你爸這個人，跟著他享不了大福，但也心里踏實，一輩子都不會給你闖禍。

午飯端上桌的時候，你就著新鮮小魚，喝了兩杯小酒，興奮勁上來了，話匣子又打開了，跟我拉起了村里競選支部書記的事。沒想到一扯到這一話題上，我媽就氣不打一處來了，打斷了我爸的話，氣呼呼地向我訴說起我爸幾天前做的蠢事。

幾個年輕人竟選支部書記，背地里都在花錢拉選票，我爸是村里50個黨員之一，自然也在被拉之中。姓葛的小伙子送了200元，說，二爺，我們是多年的老鄰居了，你是看著我長大的，別忘了投你孫子一票。我爸把錢當面給人推回去，說，咱村這個爛攤子你收拾不起來，我不會投你的票，你也別花錢去拉別人的票了。姓許的小伙子，辭了城里的工作回村參加競選，托人送給我爸300元錢，說，選上了還會主到市里的大酒店吃上一頓，我爸當面拒絕人家遞上來的錢，說，我選他，是因為他有這個能力，不是300塊錢的事。

我聽了后，故意笑了說：“爸，你是夠傻的了，到手的錢都不要，不要白不要。”

爸筷子一放，抹了一把嘴，嘿嘿地笑了。

等我收拾好餐桌，坐在門口歇息時，他已經在院子里鼓搗起他的蓮花缸了，陳土挖出來，新土填進云，藉根小心翼翼地坦在新鮮的黑泥里，攥著兩手烏黑的泥巴，費力地直起腰來，大口地喘息著，汗珠滾滾落下，卻一臉的滿足。看著他疲勞卻快樂的樣子，我猜想，或許他已經在淤泥里聞到蓮花的清香了。

（編輯 若水）