人造心臟

冬生

就像一個國家有它的鐵路、公路系統一樣，人體也有自己的交通體系——循環系統，以便向數以百萬的細胞輸送營養，而它的核心是心臟.心臟就像人體的發動機一樣，偶爾也會出毛病，如果是小毛病，外科醫生給它稍作修理，便會恢復正常狀態.如果出了難以“修”好的大毛病，那就要“大動干戈”，找一個更好的“發動機”換上去.人造心臟這個性能良好的“發動機”為心臟病患者帶來了福音.

自從1967年11月南非醫生克里斯蒂安·尼斯林·巴納德博士開創了心臟移植手術以來，心臟移植手術所遇到的難題就是：可供移植的人的心臟得之不易，而需要做心臟移植手術的病人卻越來越多.因此，心臟移植手術必須另找出路，而人造心臟則成為一個良好的選擇.

1982年12月2日，美國猶他大學的杜布利茲醫師為患有心肌病的巴尼·克拉克裝上人造心臟，這位美國西雅圖62歲的退休牙科醫生有幸成為了世界上第一個接受人造心臟移植手術的人，這顆塑料心臟在他的胸腔里跳動了將近1300萬次，維持了112天的生命.他的去世是由于多種器官功能衰竭造成的，與人造心臟無關.

這顆心臟是第一代人造心臟，它是由猶他醫療小組成員羅伯特·賈維克設計的.它通過兩條2米長的軟管連到體外的一部機器上，壓縮空氣維持著人工心臟的跳動，但缺點是需要由體外裝置提供動力能源.

后來又陸續給另外4名病人移植了JARVIK-7型人造心臟，結果都沒有活得太久，其中活得最長的一個是620天.從此，人造心臟移植處于停滯階段，醫學界認為，這種技術還不成熟和完善，暫時不能用于人體.但是，人造心臟的研究工作并沒有停止，而是繼續摸索前進.

1993年，巴黎東南郊克雷泰伊市亨利·蒙道爾醫院的醫生在世界上首次成功地將一個輕便的電動心臟，植入一位44歲的病人體內.這種被叫做諾瓦科爾的電動心臟是第二代人造心臟，它是由金屬材料、塑料合成品和牛心包組織制成的，由于胸部無法安裝人造心臟，故將此心臟植入病人腹部肌內槽.它有一只氣泵和一個驅動裝置，蓄電池和控制器裝在病人體外的包內，由一根導線與腹內相連.它只有左心房的功能，因此只是一個人造的“半心臟”，通過氣泵將血液輸送到全身.

這種電動心臟價格約10萬美元，一般病人可望而不可即，而且它的缺點是氣泵噪聲較大，通過該心臟循環的血液容易造成凝結，從而導致供血不足及心肌梗塞，因此病人必須長期服用抗凝血藥物.

1995年10月，英國牛津史蒂夫·韋斯塔比醫生給患有嚴重心臟病的古德曼實施了永久性心臟移植手術.

這顆植入的永久性電動人造心臟是由美國得克薩斯心臟研究所設計、美國熱動力心臟系統公司制造的.這顆價值8萬英鎊的電動人造心臟大小如同拳頭，兩側安裝有兩條導管.其中一條與古德曼的右心房相連，另一條與左心室相連.血液從左心室流出，經電動人造心臟加壓后流入右心房，這樣就幫助心臟完成了血液循環的任務.

古德曼接受手術后情況良好，在他手術初步成功的鼓舞下，當時英國很多心臟病患者都開始躍躍欲試了.