黨的群眾路線是中國共產黨人把馬克思主義關于人民群眾是歷史創造者的原理同中國具體實際情況相結合而形成的中國化的馬克思主義工作路線和工作方法,是馬克思主義關于群眾問題世界觀和方法論的集中體現。1981年黨的十一屆六中全會通過的中共中央《關于建國以來黨的若干歷史問題的決議》第一次把群眾路線確定為毛澤東思想三個“活的靈魂”之一,并將黨的群眾路線的基本內容概括為“一切為了群眾,一切依靠群眾,從群眾中來,到群眾中去”。
那么,黨的群眾路線是怎樣形成和發展起來的?
中國共產黨從誕生之日起,就堅持了一條走群眾路線的方針。1928年6月—7月召開的黨的六大作出“黨的總路線是爭取群眾”的重要論斷,同年11月,李立三根據黨的六大精神在同浙江地區負責人談話時指出,在總的爭取群眾路線之下,需要盡最大的努力到基層群眾中去。這是我們黨的領導人首次使用“群眾路線”這一概念。
在黨的七大上,劉少奇在《關于修改黨章的報告》中專門論述了黨的群眾路線的極端重要性,并將它提到了黨的根本的政治路線和組織路線的高度,他指出:“群眾路線就是要使我們黨與人民群眾建立正確關系的路線”,“就是我們黨的領導骨干和黨內黨外廣大群眾密切結合的路線,就是從群眾中來又到群眾中去的路線,就是指導方法上的一般號召與個別指導相結合的路線。”黨的七大通過的新黨章,第一次明確規定了黨的群眾觀點和群眾路線的基本內容和基本要求。1956年9月,在中共八大上,鄧小平在《關于修改黨章的報告》中對黨的群眾路線作了新的概括,系統闡述了黨的群眾路線兩個方面的意義:一是人民群眾必須自己解放自己,黨的全部任務就是全心全意為人民服務,黨必須密切聯系群眾和依靠群眾,每一個黨員必須養成為人民服務,向人民群眾負責,遇事同群眾商量,和群眾同甘共苦的工作作風;二是黨的領導工作能否保持正確,決定于它能否采取“從群眾中來,到群眾中去”的工作方法,黨必須根據群眾的實踐來檢驗自己的工作。
黨的群眾路線是我們黨對待人民群眾的根本指針,也是確保我們黨同廣大人民群眾保持血肉聯系、進而搞好各項工作的思想基礎和組織基礎。