曾國藩性格特征及文化淵源分析——《曾國藩家書全集》瑣談

徐先領

（山東大學儒學高等研究院，山東 濟南 250013）

在中國近代史上，仁人志士們為追求國家富強、民族復興前赴后繼。其中，一個非常有意思的現象是，許多人甚至對立雙方，都把曾國藩視為人生楷模。其實，完全能夠理解。因為他們都有一個共同的目的，為了實現“中國夢”，希望從曾國藩那里汲取更多的力量。試想以曾國藩并不強健的軀體，在六十一年的生命里，其中，有十五六年又在戎馬倥傯中度過，其間還伴隨著常人難以忍受的皮癬之痛，而且這皮癬劇痛終生相伴，到了生命晚期，花甲之年又罹失明之難，這些生理上的疾病折磨，都是常人難以忍受的。然而就是在這樣的時間罅隙里，他留下了大量與親友的書信，此外，還有卷帙浩繁的詩文、碑銘、奏疏，岳麓書社出版的曾國藩全集就有三十卷之巨。在曾氏皇皇巨著中，就影響而言，家書的分量較重，在曾國藩寫給朋友、同年、師徒、下級官吏等諸多的書信中，議論時事切中肯綮，處理棘手問題多能直擊時弊，如庖丁解牛，舉重若輕，游刃有余。這一切源自何來？相比于“問渠哪得清如許，為有源頭活水來”的禪悟之語，曾國藩之視心如稻似禾，視書如雨如渠的譬喻，有異曲同工之妙。

一是勇于擔當、力挽狂瀾的氣節情懷。現在，我們講理想信念是指路明燈。其實，中國古代士人那種“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的報國情懷，薪火相傳，代代不絕。以氣節相期許，以事功相勉勵。使曾國藩在行軍作戰時期就有了“天下幕府”的美名，天下督撫半數出自曾氏幕府，時代精英薈萃一堂。然其目的并不在于謀取個人私利，以膨脹無限權欲，而是戮力王室，致力于國家復興。除去對王道的執著追求和衛護之外，曾氏信守的是一個“義”字。持義去利，求利衛義，使曾國藩和他的得意門生李鴻章呈顯出鮮明的差異。唯其如此，硬骨才可折服時輩、支撐始終。在曾氏的幕府里，帶兵作戰的統領，多為追求王道正義、信服并篤行孔孟之道的士子。對這種精神和信念的相通、堅持，使得士人馬首是瞻，趨之若鶩，多樂為其所用，曾氏幕府形成了巨大的感召力和無形的影響力、向心力。在曾氏幕府里，動蕩時代里那一息尚存的共同精神氣息，知行合一的陶冶之功，再加上戰火淬煉，在共克時艱中，李鴻章、左宗棠、李元度、劉蓉、郭嵩燾、彭玉麟及薛福成、吳汝綸等一大批有識志士成就了一番偉業。讀圣賢書，做圣賢事，成為曾氏幕府的最大特色。

二是百折不撓、愈挫愈勇的堅韌風骨。曾國藩初辦團練，在湖南、江西官場備受排擠，然其能矢志不渝者，為輕易不服輸之本性促使，在靖港、蕪湖幾役中，幾乎全軍覆沒，然其終能從一片絕望和潰敗中毅然挺起，且一挺就是十幾年，這種硬漢的堅毅，時人罕有其匹。（曾國藩家書中這樣寫道：李申夫嘗謂余慪氣從不說出，一味忍耐，需圖自強，因引諺曰：“好漢打脫牙和血吞”。此之語是余生平咬牙立志之訣……，余庚戌間、辛亥間為京師權貴所唾罵，癸丑、甲寅為長沙所唾罵，己卯、丙辰為江西所唾罵，以及岳州之敗，靖港之敗，湖口之敗，蓋打脫牙之時多矣，無一次不和血吞之。）其實在曾氏堅毅如鋼，柔韌似鐵的背后，則是曾氏對“持王道于既墜”的歷史責任感和使命感在作最為堅挺的支撐。一個人沒有強烈堅執的信仰，恐怕是難以渡過如許重重險灘的，即使此后的兩江任上、直隸時期的天津教案事件的處置，都在記錄著曾國藩這種秉性風格。

三是心系家國、洞察全局的戰略眼光。用曾國藩自己的話說：古今成大事者，莫不器局宏大與綜理密微相結合。當曾國藩自感在接受算學、從事學術著述、西文學習、翻譯西著等，吃力以至無能為力時，他首先讓自己的兒子在這些方面下大功夫，以實現自己不能實現的理想，誰承想，封建的教育在曾氏這個慣為人稱作衛道士的家庭里悄然崩坍；其次，鼓勵同仁勇敢的加入到引進、譯介西洋文明的事業中去。他延攬了丁日昌、李善蘭、徐壽、容閎等一大批洋務人士，同時，成立了上海機器局，創建了江南翻譯館，在近代中國學習西方的歷史中，所起到的引領作用是怎么估計都不為過的。魯迅所倡導的“拿來主義”，曾氏已早啟先聲。百聞不如一見，引進來的同時，大膽走出去，才能身臨其境，主動擇取，免遭西人蒙蔽之虞，進而擷取西方文明最為精華的東西，此即曾國藩所倡導的“師夷智以制夷”，較林則徐、魏源之師夷長技和戊戌變法時康有為、梁啟超師法西洋的政治制度，似乎都來得深刻著明。中國近代史上具有劃時代意義的幼童留美運動就是在曾國藩的主持倡議下得以萌生壯大的。這批幼童學成歸來后，很多成為各行各業的精英棟梁，這批人在那個國勢日微的時代里擔當了國家柱石的角色。就選擇幼童留洋而言，實在具有先見之明，這也是曾氏本人對于傳統的超越，因為苦讀圣賢之書的士子，在科舉的牢籠藩籬之中，多半失去再生重塑的潛能，即生理心理雙重失去者已無太大的可塑性，而且留洋一事前所未有，既屬試驗，就不得不考慮探索、試驗之成敗，曾氏在當時已經隱然洞悉抱殘守缺、墨守傳統文化實在不足以應對日益加劇的國與國、民族與民族之間的競爭乃至戰爭，所以只能把希望更多地寄托于孩子身上，此舉寄托長久的希望，但也有無可如何的無奈。在天津教案倉惶終結之后，曾國藩多次以“內疚神明、外慚清議，萃九州之鐵不能鑄此大錯”表白自己的愧悔，一世清名就此玷污，對暮年曾國藩來說，簡直是致命的打擊。就在這種個人遭受清廷最高統治者近乎預謀式的陷害摧抑之下，曾國藩所擔憂的不是一己毀譽，他在與眾多友人幕僚、封疆大吏如丁日昌、李鴻章的通信中，敏銳地感覺到海上之患乃異日中國之最大隱憂，在曾氏死后十余年的時間，就爆發了甲午中日海戰，得到驚人的驗證。茍利國家生死以豈因禍福趨避之。曾氏預見的做出，乃是在個人政治聲名陷入極度低谷之時，仍能不顧個人得失，一如既往地憂心家國運命、系心國事升沉起伏，此種赤子情懷、圣哲修為，實在讓人心生高山仰止之感。

四是進取不止、自我超越的文化傳承。曾國藩的政治生命愈到后來，就愈給人一種博大自省的光輝，這種光輝也許就是清廷回光返照的光源所在吧。善于用人、識人讓曾國藩獲得了千手千眼的巨大能量，其實這點在荀子那里早有論述，即“君子善假于物也”，但是放眼近代一百多年的歷史，又有幾人可以達到曾國藩這種至高的境界呢，這才是真正的海納百川，真正的壁立千仞！與近代史上幾位同等重量級的歷史巨人相較而言，曾國藩的文化、文學修養足以成為其同時代人的領軍和后來人的楷模。再就是曾國藩本人對于道家思想精髓的浸潤，使得他在母親去世惶然丁憂幽居之后，驟然老練，迅速成熟，莊子所說的“虛室生白”，老子的“無為而無不為”的辯證智慧，加上《周易》的自強不息和變通用曾氏之言來說，即是：思胸襟廣大，宜從“平”、“淡”二字用功。凡人我之際，須看得平；功名之際，須看得淡，庶幾胸懷日闊。還有一段家書亦附于此，使讀者可以窺見曾氏幡然轉變之過程：近來見得天地之道，剛柔并用，不可偏廢，太柔則靡，太剛則折。剛非暴虐之謂也，強矯而已；柔非卑弱之謂也，謙退而已。趨事赴公，則當強矯，爭名逐利，則當謙退；開創家業，則當強矯，守成安樂，則當謙退；出于人物交接，則當強矯，入于妻孥享受，則當謙退。若一面建功立業，外享大名，一面求田問舍，內圖厚實，二者皆有盈滿之象，全無謙退之意，則斷不能久。這種充滿反省的人生思索，使曾國藩安然度過了眾多政治暗礁險灘，達到了功成名就的人生峰巔。而曾國藩本人當時即有脫胎換骨的愉悅，這是曾氏攀越人生、政治巔峰的高峰體驗，也是他之所以成功的精神基因。縱觀曾氏一生的思想轉折變化，由孔孟進而申韓繼而歸于老莊，曾國藩的政治歷程，展現了一個歷史人物對于傳統的漸次吸收與運用，從這方面而言，曾氏確實可以作為中國傳統政治文化的繼承者，更何況他在文學、文化等方面的造詣和修為，也是如此的博大！

五是愛才好士、不拘一格的寬宏氣度。廣收、勤教、慎用、嚴繩。是曾國藩用人的基本原則。目光如炬，知人之深，品評之切，愛才濟世，求賢若渴之心，處處可見。以李存芾赴鄂就職一事，曾國藩多方推挽，求在鄂之高官李翰章等多人予以照顧為荷，深恐其受到人為阻遏，難以申其志、張其才、發其力、創其業，揄揚之功、眷愛之忱，感人至深。（天津教案后，對發配往黑龍江的官吏，囑托富明阿等人妥加照顧，為國家保存善類之用心，讓人感慨），這也許正是曾國藩以一介文弱書生以建不世功勛的“殺手锏”吧！在曾國藩從政的幾十年生涯中，對于國家自強始終不渝的追求，使得他能夠超逾時人、廣納博取。在對待西學和西方先進文化的時候，他那種時不我待的焦灼和如饑似渴的學習，讓許多同時代的人黯然失色，中國的傳統并不是一個封閉式的結構，在曾國藩這個素來被稱為封建傳統文化的最后集大成者身上體現得是那么明顯！曾國藩本人的知識素養和干才，以其在京十年的仕宦經歷，已然錘煉成熟。歷任五部侍郎，除吏部未嘗任職外，其他如戶、禮、刑、兵、工，皆曾任職，有時身兼數職，讓他在任上得以廣泛接觸實學，面對并解決繁雜萬端的政務，這是許多一輩子讀圣賢書的士子乃至官僚所難以望其項背的，比肩者亦少有人能坦然承當。

高山仰止，景行行止。每每研讀古今仁人志士之書，細細揣摩品味，掩卷沉思之余，往往在無數的剎那，如絲如縷，時斷時續，依稀尚存些精神關聯。站在新世紀的門檻上研究和評說曾氏，誰能保證今天的我們在“中國夢”指引下所走的路不會成為后人的談資呢？