論女性在STEM領(lǐng)域的成功

劉燕影/編譯

薩莉·萊德，物理學(xué)家，美國首位女宇航員

●在STEM領(lǐng)域，女性已經(jīng)取得了長足的進(jìn)步，但未來之路依然障礙叢生。

縱觀歷史，在STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)）這個傳統(tǒng)上被男人主宰的領(lǐng)地里，女性已經(jīng)取得了巨大的成就：我們參與了曼哈頓計劃、為人類破譯DNA做出過貢獻(xiàn)；我們發(fā)現(xiàn)了鐳、參與設(shè)計和修建了金門大橋，類似的成就不勝枚舉。作為STEM領(lǐng)域的女性，除了掌握一些艱深的學(xué)科和實(shí)驗(yàn)技術(shù)外，我們還得克服此領(lǐng)域?qū)ε詤⑴c的偏見，這些偏見限制了我們發(fā)展的機(jī)會。如今，盡管這些障礙明顯減少，但對女性的偏見仍然存在。

艱難歷程

女性被STEM拒之門外并不是很久以前的事情。事實(shí)上，直到20世紀(jì)60年代，通常在類似工程師、大學(xué)科學(xué)教授這樣的職位說明書上，仍有“女性無需申請”的字樣。某些職位被貼上了“雄性”標(biāo)簽，因此是不適合女性的。忘記我們的求知欲和才智吧；忘記我們的內(nèi)在動力、天賦和創(chuàng)造力，我們只是被簡單地被禁止入內(nèi)。

在女性廣泛接受到高等教育之前，男人們可以獲取學(xué)位并在有學(xué)位需求的工作崗位上占據(jù)主導(dǎo)地位。當(dāng)高等教育上的男女平等漸漸成為共識，教育向女性敞開了大門，而工作卻沒有。1972年，美國教育法修正案的實(shí)施才真正是推動女性獲得平等工作機(jī)會的開始。進(jìn)步仍有待時日。

值得慶幸的是，如今我們已看不到明目張膽的性別歧視。但是，在科學(xué)或其他STEM領(lǐng)域里的男女比例的平衡或平等還很遙遠(yuǎn)，這里仍然由男性主宰。我相信，不管是男人或是女人，都不能把性別當(dāng)作合法的借口，從而放棄追隨自己生命中的激情。有了恰當(dāng)?shù)闹С郑绕涫窃缙诘闹С郑⒆觽兛梢栽赟TEM領(lǐng)域里茁壯成長。

才華橫溢的領(lǐng)袖們，像去年離世的薩莉·萊德（Sally Ride），為女性爭取平等權(quán)利并取得了巨大的進(jìn)展。1983年，萊德成為首位遨游太空的美國女性，正是她的航天飛行任務(wù)展示了婦女可以打破壁壘，走進(jìn)科學(xué)及相關(guān)領(lǐng)域，她激發(fā)了更多年輕女孩滿懷信心地追求科學(xué)并開啟了一代女性的輝煌。

另一位在STEM領(lǐng)域獲得崇高榮譽(yù)的是麗莎·杰克森（Lisa Jackson），她被奧巴馬總統(tǒng)任命為美國環(huán)保局局長。這位杰出女性獲得了化學(xué)工程的碩士學(xué)位，并且是兩個孩子的媽媽。作為一名行政官，其在環(huán)境科學(xué)方面的作為和成就，鼓舞著科學(xué)領(lǐng)域的女性們，使她們相信自己也能夠改變世界。這些女性激勵著無數(shù)她者以她們?yōu)榘駱印?/p>

挑戰(zhàn)與對策

目前，越來越多的女性在持家的同時，選擇從事某種職業(yè)。而選擇STEM學(xué)科，則使女性面臨獨(dú)特且令人沮喪的挑戰(zhàn)。即使她們在自己的事業(yè)上有所建樹，她們?nèi)詫⒃庥鰸撛诘穆殬I(yè)困境。與男同事相比，STEM領(lǐng)域的女性有著較高的人員流失率，特別是在工作的頭十年；同時，也高于其他工作領(lǐng)域女性的人員流失率。人們普遍認(rèn)為，導(dǎo)致高流失率的原因之一是男人在數(shù)學(xué)和科學(xué)領(lǐng)域的表現(xiàn)勝過女人。其他的原因還包括認(rèn)知上的性別差異、女性對STEM缺乏興趣、工作和生活平衡的問題、以及偏見，所有這些因素都存在并應(yīng)該被認(rèn)可。可是，如果我們希望吸引出類拔萃者進(jìn)入STEM領(lǐng)域并推動其發(fā)展，我們難道只能指望僅僅一半的人口？

選擇從事數(shù)學(xué)和科學(xué)相關(guān)職業(yè)的大多數(shù)人深知：我們在完成學(xué)校教育后，這種偏見仍然存在。為了維持某些領(lǐng)域的男性主導(dǎo)地位，人們也認(rèn)可在這些領(lǐng)域由男性建立和維持這種文化。因此，數(shù)學(xué)和科學(xué)相關(guān)機(jī)構(gòu)和工作場所仍舊在培育這種以滿足男性需求為主導(dǎo)的文化。這種男性至上的文化顯然不會吸引女性。結(jié)果是，這種文化阻止了年輕女性，甚至是具有特殊才能的女性選擇入職數(shù)學(xué)和科學(xué)領(lǐng)域。由于工作場所殘留的有關(guān)性別的偏見，往往形成了一種先入為主的觀念，這就是：女人不可能像男人一樣，在STEM領(lǐng)域擔(dān)當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)者的角色。

美國人口普查局的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2009年，25歲以上的成年人中，擁有學(xué)士以上學(xué)位的女性占29%，男性則為30%。然而，在STEM領(lǐng)域，女性的收入比男性少20%。而在工程領(lǐng)域，女性只占到大約10%的人口比例。這一體系亟待改變和完善。

這一完善可以從對青少年開放STEM領(lǐng)域開始。年輕人充滿好奇，可以有各種理由留在STEM領(lǐng)域，早期介入可以獲取更多的相關(guān)信息，在選擇大學(xué)、學(xué)院或是特定研究課程時做出更精確的決策。不僅如此，這也有助于年輕女性理解：性別并不能決定她們?nèi)绾芜x擇職業(yè)道路，角逐STEM職業(yè)生涯也不會使她們?nèi)鄙倥宋丁?/p>

一旦成為STEM從業(yè)者，男性和女性都可以扮演導(dǎo)師的角色，如果我們希望更多女性進(jìn)入STEM領(lǐng)域，導(dǎo)師制無疑具有重要意義。女性需要堅(jiān)強(qiáng)、專業(yè)化和積極的影響，把你們的專業(yè)知識、經(jīng)驗(yàn)和引導(dǎo)力拿出來分享，一位樂觀、自信的導(dǎo)師會極大地影響別人的人生。