干細胞療法：復雜移植有望成為現實

胡昭陽/編譯

保羅·馬基亞里尼在AAAS會議上發言

●馬基亞里尼通過五次手術成功移植了一例生物工程氣管，使用的是病人自己的干細胞為材料參與制作的人造支架。他現在正計劃運用相關技術制造更復雜的組織和器官，并相信利用人體自身痊愈能力進行移植的領域具有巨大的潛力。

保羅·馬基亞里尼（Paolo Macchiarini）在美國科學促進會（AAAS）年會上描述了他的最新進展和對未來的暢想，包括一個雄心勃勃的再生大腦組織的計劃。

當某個器官衰竭時，移植一個新器官通常是唯一的解決方案，但這種方法有個巨大的缺陷：捐贈的器官數量有限。另一個嚴重的問題是病人的免疫系統可能會排斥新的器官，因此許多接受移植的患者不得不終身服用抑制免疫的藥物。

新興的再生醫學這一領域正致力于解決上述問題。據馬基亞里尼介紹，通常情況下他們需要同時使用多種材料和方法。組織工程學是常用的方法之一，它包括剝離捐贈器官的細胞，只保留結締組織，或是使用合成材料搭建一個人造基質。將病人自己的干細胞種在制造出的支架上，會長出需要的特定種類的細胞。這些細胞也有可能不需要在支架上培育，而是直接注射進人體，這種手段被稱為細胞療法。一些能夠促進組織生長的藥物也有助于這些新物質在體內駐扎，治愈患處。

對于一些相對更復雜的器官，比如心臟、肺和肝臟，使用細胞療法僅修復患處比培育和移植一個完整的器官更實際，馬基亞里尼說。研究人員通常會在移植干細胞之前將它們放在適當的環境中進行培育，“不過我們也可以采取新的方式。”他說，將細胞注射到需要的地方，它們將根據注射的位置相應變化，并刺激人體自身的愈合機制開始起作用。

馬基亞里尼和他的同事們已經用這種方法治療了一位喪失喉部供血功能的病人，該方法使得病人保留了喉部，不被移除。還有兩位急性肺衰竭的病人也接受了干細胞為基礎的療法，病情也有所好轉。盡管這兩名病人最終死于多器官衰竭，但結果證明干細胞療法在恢復受損器官的功能上大有希望。

馬基亞里尼認為，它甚至有可能再生大腦功能組織。“你們也許會覺得我瘋了，”他說，“嗯，我可能是瘋了，但是我想到的是中槍的士兵們，還有常發生的車禍。”他目前正在研究從老鼠的大腦上移除活細胞，換成一種膠質納米纖維的基質，該基質中植入了蛋白質，能夠保護神經元并吸引干細胞。他的設想是，根據之前在小鼠和大鼠上所做的實驗結果支持，這種膠質將會管理大腦受傷的部位，挽救受損的組織。

馬基亞里尼同時也在繼續研究氣管移植，不同于基于捐贈的氣管的培養，他要研發從頭到尾都由人工制造的氣管。有了這種方法，他可以為年幼的孩子量身定做，制造出的新氣管也相對不會太早退化。

目前，他正計劃于今年3月為一名2歲的小女孩移植他制作的氣管。這個女孩先天沒有氣管，從出生至今都在重癥監護下，目前她的呼吸需要依靠一根從食道直接接入肺部的管子。這將是接受馬基亞里尼的療法的病人中年齡最小的患者，也是第一個病人完全沒有一點氣管的案例。