情系海峽 兩岸情深

媽祖娘娘一直被臺灣漁民、航海者奉為海上保護神，在臺灣同胞心目中占據非常重要的地位，影響也最為深刻。原因是，一千多年來，特別是自宋徽宗以后歷代帝王對媽祖的信奉，加上宋朝的護國庇民、元朝的漕運保泰、明代鄭和與王景弘下西洋及清代施瑯平定臺灣等，使媽祖信仰在臺灣地區的傳播更加廣泛。

據統計，至1930年末，臺灣的媽祖廟達335座，到今天，臺灣民間祀奉天上圣母為神的寺廟，已經超過千座之多。在臺灣，媽祖的廟宇名稱不一，有天妃宮、天后宮、媽祖廟、天后寺、天后祠、圣母壇、文元堂、朝天宮、鎮瀾宮、安瀾廳、雙慈亭、中興宮厝等，這主要原因是因為奉祀的媽祖，因來自大陸不同的地方而有不同的稱呼。在臺灣的媽祖廟中，以臺南64座為最，高雄60座次之，再次為屏東及臺中各49座，云林縣48座，彰化縣42座。可見，臺灣媽祖廟自清代以后就不斷增加，且幾經修建，規模日益壯觀。現澎湖馬公鎮的“提標館”是所有臺灣媽祖廟中最早的一座。

自清嘉慶到清光緒年間，臺灣海上貿易興旺，經濟發達，涌現出許許多多規模更大諸如臺南大天后宮，竹南天后宮又建起露天媽祖祖像。所以，臺灣有多達上百處的大型媽祖廟，在這些媽祖廟中有鎮殿媽、二媽、副二媽、副三媽、四媽，又有三郊媽、斑鳩媽，還有溫陵媽、銀同媽、湄洲媽等等。除鎮殿媽外，其他媽祖像可供每年輪流誕辰出巡之用。特別是早期的媽祖廟，在例定誕辰日有“遙拜”儀式，即在行“三跪九叩”禮節時，一律面向莆田湄洲祖廟施行。這一俗例充分說明臺灣同胞永遠懷念大陸的深遠意義。真可謂，情系海峽，兩岸情深。

媽祖恩德浩蕩，普施人間。目前世界上有近2億媽祖信仰者，僅臺灣就有1600多萬。大陸因媽祖文化對臺交往也變得日益密切起來。近十幾年來，湄洲島共接待境外游客(主要是臺胞)120多萬人次，是大陸上吸引臺胞最多最集中的一個地方，尤其是改革開放以來，每年前來朝拜的臺胞絡繹不絕。隨著香港、澳門回歸和“兩門”、“兩馬”客運直航試點的實施及湄洲島3000噸級對臺客運碼頭的運作啟用，湄洲島對臺民間文化交流和旅游合作前景廣闊。由于媽祖文化在兩岸交流交往中發揮著不可替代的特殊作用，多屆國家領導人先后親臨湄洲島視察，對開發媽祖文化資源，對臺交流交往工作都作了重要指示。