奧巴馬政府學前教育改革最新進展——啟動“第二輪競爭卓越”計劃

李金元

沈陽師范大學，遼寧 沈陽 110034

2009年1月20日，貝拉克·侯賽因·奧巴馬成為美國第44任總統，從此刻起，美國進入奧巴馬時代。美國歷來就是一個對教育高度關注的國家，奧巴馬曾說：“在美國的每個孩子都應該受到一流的教育，今天比以往任何時候都需要教育，一個世界級的教育是成功的先決條件?！弊詮膴W巴馬入主白宮之后，就開始對學前教育、基礎教育、高等教育和特殊教育的整個教育系統進行極大關注，陸續出臺具體措施改革整個教育系統，而學前教育是其改革的一個重點，因為學前教育的好壞關乎美國未來人才儲備的力量，在激烈的全球競爭中，學前教育的改革與發展至關重要。

2013年4月16日，美國聯邦教育部（The U.S.Department of Education）和聯邦衛生和公共服務部（U.S.Department of Health and Human Services）宣布，他們將用2013競爭卓越計劃中的大多數資金，為第二輪“競爭卓越——早期學習挑戰賽”投資。2013年將投資3.7億美元，目的是支持各州開發新的方法來增加高質量早期學習機會，并且縮小學校準備的差距，使所有學生在同一起跑線上接受教育。

一、啟動“第二輪競爭卓越”計劃的背景

2009年，經濟危機席卷全球，造成美國經濟的發展萎縮，美國社會的失業率攀升，各種不穩定因素持續增加。在教育系統的表現是聯邦被迫減少財政撥款，許多學校關閉或處于關閉邊緣，大量教師因此丟掉工作。基于這樣的背景，奧巴馬政府出于“救市”的考慮，在2009年2月17日，奧巴馬總統簽署《2009年美國復蘇和再投資法案》（《The American Recovery and Reinvestment Act of 2009》），該法案總的目標是通過聯邦撥款的形式刺激經濟發展，各州要利用這些資金加強教育，推動改革，改善早期學習的結果，使所有學生都能進入大學。該法案將在未來兩年內，在國家的關鍵領域投資1414億美元，為失業者重新就業創造更多機會。這些關鍵領域包括能源、醫療、基礎設施和教育等。在這些投資中，直接資助教育的資金達到了770億美元。其中50億美元用于美國兒童的早期教育基金，包括啟蒙教育、早期啟蒙教育、兒童保育資金和殘疾嬰幼兒計劃（包括HHS項目）。對學前教育的投入資金占教育領域的6.5%，可見奧巴馬政府對學前教育的重視程度。

2009年7月24日，美國教育部部長阿恩·鄧肯（Arne Duncan） 公布“競爭卓越”（Race to the Top）計劃，提供43.5億美元資助各州改革基礎教育,其中40億美元用于資助聯邦各州的全面教育改革，供各州政府申請，并向各州承諾，撥款將在兩輪競爭的基礎上發放，第一輪競爭失敗者可以進行必要的修改，之后重新申請撥款。

2010年3月13日，出于對2009年2月《美國復蘇與再投資法案》（The American Recovery and Reinvest Act of 2009）的回應，美國聯邦頒布《改革藍圖——對初等和中等教育法的重新授權》（A Blueprint for Reform,The Reauthorization of the Elementary and Secondary Education Act），在《改革藍圖》第四部分“大學職業準備的學生”中的“支持在各個層面的能力建設”一節，聯邦政府允許各州和學區用這些儲備基金去開展活動，其中重要的一項就是協調早期學習計劃，為學前兒童入學做準備。

奧巴馬總統在“2012年財政年度預算案”（The Budgest for Fiscai Year 2012）中明確指出：“兒童保育和發展總撥款將由1995年的9.346億美元提升至13億美元，到2012年總撥款金額將達到29億美元，全面改善幼兒保育質量，推進學前教育的普及。

縱然奧巴馬總統執政以來，出臺了一系列的方案，確保美國學期教育質量得到顯著提高，但目前美國兒童早期學習情況在世界范圍內的水平處于落后狀態。研究證明，擁有豐富的早期學習經驗，能更好地為學生在學校茁壯成長做準備。做得更好不僅僅是一種道義責任和教育的迫切要求，一個聰明的政府應該是這樣的：在高質量學前教育公共花費1美元可以通過提高生產率、節省公共.助和刑事司法來取得7美元的回報，包括最近的《平等和卓越委員會》（《Equity and Excellence Commission》）也呼吁要在美國擴大優質的早期教育。

正如下圖所示，在29個工業國家中，美國致力于早期學習的公共支出占GDP的比重少于24個國家，排名第25。而像冰島、意大利、捷克共和國和智利，這些國家在早期教育上投入更多政府支出。美國4歲兒童早期學習入學率在世界經濟合作與發展組織國家中排名第28。因此，美國在兒童早期學習上的投入和關注處于較低水平，這與美國超級大國的地位不相符合。如果美國學前教育跟不上時代的步伐，那么美國的明天將培養不出在國際競爭中處于領先地位的人才?；谀壳暗默F狀，奧巴馬政府在2013年4月發布了“第二輪競爭卓越”計劃，劃撥資金重點投資學前教育領域，擴大高質量的早期學習計劃。

為了幫助所有孩子開始上學時有一個公平的競爭環境，總統在他的2014年財政預算中，對早期學習計劃提出歷史性投資，為所有來自低收入家庭的4歲兒童提供合適的學前教育。聯邦政府要求資助在關鍵領域的投資，設法改善幼兒的學習結果，特別是那些高需求者。聯邦衛生和公共服務部也要求在幼兒教育上投資，為啟蒙教育、早期啟蒙教育、兒童保育和發展基金計劃請求顯著地增長資金。

圖一：The United States Ranks 28th in the World in Enrollment

圖二：The United States Ranks 25th in Public Funding for Early Learning

二、計劃的主要內容

（一）投資回報率理論：學前教育投資1美元，將獲得7美元的回報

諾貝爾經濟學獎得主詹姆斯·赫克曼（James Heckman）對學前教育計劃進行了縱向研究，發現在高質量的學前教育計劃投資1美元，可獲得7美元的回報。芝加哥兒童家長中心（Chicago Child Parent Centers）也發現了1到7美元的投資回報率，這是更高的政府投資回報率，比通常在股市的投資回報率更高。美國俄克拉荷馬州和佐治亞州了解這個投資回報率理論，所以在創造普及學前教育計劃上一路領先。事實上，許多以共和黨為首的州長，包括阿拉巴馬州和密歇根州為更多的4歲兒童在早期學習質量的投資正在擴大服務范圍。

（二）提高學前教育質量向弱勢群體傾斜

總統對所有學前教育的建議是，將創建一個新的聯邦和各州的伙伴關系，確保各州能夠為來自低收入和中等收入的家庭，即達到貧困線200%家庭的4歲兒童提供普及高質量的學前教育?？偨y的計劃將不會是一個新的聯邦福利項目，各州將以當地學校為基礎的社區供應商合作使用聯邦資金，建立或擴大高質量的學前教育計劃。各州將為這個計劃提供增加比賽，聯邦政府將在未來10年內，通過增長在香煙和煙草產品的稅收來提供750億美元的學前教育資金。

來自低收入和中等收入家庭的兒童迫切需要高質量的學前教育，在今天的10個孩子中，有3個或少于3個的四歲兒童享受高質量學前教育計劃。平均而言，來自低收入家庭的兒童只能在幼兒園接受12到14個月的教育，這些孩子在語言開發和早期閱讀水平上落后于同齡人。

（三）美國民眾希望增稅支持聯邦政府投資學前教育

不僅僅聯邦各州在高質量學前教育上投資，美國選民也希望通過提高銷售稅和物業稅來增加資助學前教育的舉措。在圣安東尼奧、丹佛和明尼蘇達圣保羅市的選民都希望增加稅收來支持在他們州的學前教育計劃。選民和家長都了解，今天的全球經濟，確保獲得高質量的學前教育不是奢侈品，而是必需品。他們知道在高質量學前教育投資是一個雙贏的主張、一個大的經濟回報。我們必須停止在教育上的追趕現狀，創設幼兒公平的競爭環境，使每個兒童都可以在同一起跑線上開始幼兒園生活。

三、第二輪“競爭卓越”計劃在學前教育方面的實施進展

（一）注重學前教育公平，關注弱勢群體教育質量的提高

2013年4月16日，美國聯邦教育部（The U.S.Department of Education）和聯邦衛生和公共服務部（U.S.Department of Health and Human Services）宣布，他們將用2013競爭卓越計劃中的大多數資金，為第二輪“競爭卓越——早期學習挑戰賽”投資。2013年將投資3.7億美元，目的是支持各州開發新的方法來增加高質量早期學習機會，并且縮小學校準備的差距。這一宣布進一步加強了政府當局的工作，為所有兒童、尤其那些弱勢群體，擴大獲取高質量的早期學習計劃的機會。

美國教育部部長阿恩·鄧肯（Arne Duncan）說：“擴大獲取高質量早期學習的機會是我們可以在我們的國家做最好的投資之一，這些資金可以幫助各州制定和加強為美國最年輕的學習者服務的計劃。”讓我們的孩子有一個良好的開端，不僅增加他們個人終身成功的機會，而且有助于創造一個繁榮的中產階級條件，將為整個國家開拓美好未來的途徑。

聯邦衛生和公共服務部部長凱瑟琳·西貝利厄斯（Kathleen Sebelius）說：“每個父母都知道，孩子一生的最初幾年是至關重要的?！眳⒓痈哔|量早期學習和學前教育計劃的孩子能夠在學校表現得更好，他們更可能在以后的發展道路上獲得一份好工作，并且他們更可能長期維持自己的成功事業。

“競爭卓越——早期學習挑戰”計劃是奧巴馬政府當局全面的早期學習議程的一個關鍵部分，該計劃是由美國教育部和聯邦衛生和公共服務部共同管理，兩個機構將繼續為新舉措密切合作，進一步完善和擴大對從出生到5歲的兒童的服務。

（二）強調普及和資金投入，保障所有兒童的學前教育質量

2013年4月，美國總統奧巴馬詳述了他的2014年度財政預算提案。將在未來10年以上投資750億美元，和聯邦各州建立新的投資伙伴關系，目的是為更多社區提供高質量的學前教育，確保所有孩子的學習能為進入幼兒園做好準備。此外，2014年教育預算在自行分配資金提供7.5億美元，幫助建立各州早期學習系統，為擴大獲得高質量的學前教育做準備?？偨y的預算還投資14億美元在衛生和公共服務部（Health and Human Services，簡稱HHS）提議的早期啟蒙兒童保育合作倡議，以增加有效的對3歲嬰幼兒早期照顧和教育。為了保護最脆弱的新生美國人，在2015年度開始時，預算還旨在通過提供長期的價值150億美元資金，拓展孕產婦，嬰幼兒和兒童早期家訪計劃。2013基金中的大約1.2億美元用于第二輪競爭卓越計劃——地區比賽，支持本地開發個性化和深化學生學習計劃，提高學生成績和教育者的有效性，縮小成績差距，為學生成功進入大學和職業生涯做準備。

四、美國學前教育改革對我國的啟示與借鑒

（一）加大資金投入，實行問責制，保證資金使用的透明性和?？顚Ｓ?/h3>

美國學前教育改革是以政府經濟撥款的形式調動各州進行改革。各州如果想獲得聯邦的資助，必須制定出合格的學前教育計劃和標準，并且資金的使用具有透明化的特點，?？顚Ｓ?。各州有責任向聯邦政府匯報資金的實際去向，通過問責制來確保學前教育質量。我國一直是用行政手段宏觀調控學前教育的發展，出臺的措施不夠具體明確，這一點我們可以借鑒美國的改革，實施以經濟撥款的形式，配以問責制來調動地方改革的積極性，推動我國學前教育的發展。

（二）通過立法保障學前教育的有效實施

我國自20世紀80年代以來，先后頒布了《義務教育法》、《教師法》、《教育法》、《職業教育法》、《高等教育法》來保障各個層次水平教育的提高。但我們可以清晰地發現，我國目前對學前教育方面并沒有出臺專門的法律，學前教育的改革散落在其他法案中，并且只停留在理論分析的層面，缺乏具體的實際措施。因此《學前教育法》的頒布應提上國家發展日程。我國2010年頒布的《國家中長期教育改革和發展規劃綱要（2010-2020年）》，把學前教育列為教育系統的八大發展任務之一，并提出到2020年，全面普及學前一年教育，基本普及學前兩年教育，有條件的地區普及學前三年教育。我國學前教育的發展已經得到國家的重視，《學前教育法》的頒布也指日可待。

（三）提高學前教師和園長的素質，提升幼兒師資的學歷層次

我國幼兒教師普遍存在學歷水平偏低的現象，他們的教學水平和理論基礎關系兒童的成長和早期教育質量的有效提高，幼兒教師對兒童的引導和管理必須提升到更高的水平，才能適應未來為國家輸送人才的重任。因此，應提高幼兒教師的學歷水平，提升他們的自身素質和責任感，實現學前教師的專業發展，每年在職教師也必須進行職業培訓，更新教學思想，增加教學經驗和實用技能。教育部下屬的教育部門對優秀幼兒教師進行獎勵，激發他們熱愛工作的積極性，形成良性競爭意識，促進學前教育質量的整體提高。

此外，為了實現教育公平和平等，有必要加大對偏遠農村和貧困少數民族地區的學前教育政策傾斜，對弱勢群體進行必要的照顧，讓他們有機會擁有一個公平的學習環境，與同齡人在同一起跑線上展開競爭。

[1]A Blueprint for Reform,The Reauthorization of the Elementary and Secondary Education Act[EB/OL].http：//www2.ed.gov/policy/elsec/leg/blueprint/publication_pg2.html#part2，2013-04-09.

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[6]Obama Administration Budget Makes Major Investment in Early Learning[EB/OL].http：//www.ed.gov/blog/2013/04/obama -administration -budget-makes-major-investment-in-earlylearning/，2013-04-28.

[7]Statement of U.S.Secretary of Education Arne Duncan—FY 2014 Budget Request[EB/OL].http：//www.ed.gov/news/speeches/statement-us-secretary-education-arne-duncanfy-2014-budget-request，2013-04-29.

[8]Education Department Announces Next Rounds of Race to the Top,Including Another Key Investment to Expand Access to High-Quality Early Learning Opportunities[EB/OL].http：//www.ed.gov/news/press-releases/education-departmentannounces-next-rounds-race-top-including-another-key-invest，2013-04-29.

[9]國家中長期教育改革和發展規劃綱要（2010-2020年）[EB/OL].中華人民共和國教育部.http：//www.moe.gov.cn/publicf iles/business/htmlfiles/moe/moe_177/201008/93785.html，2011-4-30.